Слепая надежда

Забирает вдруг руки, закрывает плотно щиты. Быстрым шагом идёт к двери.

Провожаю взглядом до дома зеркальную ауру, думаю, специально ли не забрала посуду. Ощущения неоднозначные.

Размышляю о загородном, почти непроизвольно тянусь туда омаа. Что же там такое происходит?

«Эр Дарсаль?» - встречает командир местного подразделения Стражей Кимор. Никогда с ним не общался, только знаю омаа, ибо положено.

Он меня тоже, конечно, уже знает.

«Как у вас?» - спрашиваю неопределённо.

«У нас порядок. Что-нибудь случилось?»

«Госпожа интересуется здоровьем шри Беллы».

«Герцогиня чувствует себя нормально».

Дабы не привлекать нежелательного внимания, обмениваюсь знаком императора и ухожу из контакта. Командир блюдёт, просто так не заглянешь. Правильно, конечно.

Лийт устроил тренировку на бурвалях - умение скорее архаичное, чем необходимое, но Стражи должны знать, как с ними управляться, и сражаться верхом тоже. Лийт не часто, но напоминает нам об этом. А многие любят верховой спорт и сам по себе.

Самое то для моего нынешнего настроения.

Передаю конюхам, чтобы подготовили зверя.

У меня никогда не было возможности завести личного бурваля, да и особого желания тоже, но как и все, обучение в своё время проходил.

Вечереет, имперская процессия, похоже, сворачивает к дому. Мне еще предстоит с Ноэлией насчёт Пени объясняться. Снова виноват буду, что не сказал.

Бурвали животные грозные и резкие, но если войти с ними в ментальный контакт, можно добиться повиновения и послушания.

Правда, сегодня у меня с контактами не очень складывается, хмыкаю мрачно. Огромный самец, чёрная даже сквозь омаа зверюга всё норовит скинуть, указать, кто здесь хозяин. Пока воюю с ним - почти полностью переключаюсь на процесс, и к тому моменту, когда, наконец, устанавливаю подобие связи, оказывается, что процессия с довольным императором и уставшей императрицей уже приближается к воротам.

Размышляю о том, как я к ней подойду, и о том, почему меня тревожат такие дурацкие мысли. Вот других не тревожат, и нормально. Ведь не сделал же ничего предосудительного!

Действует плохо, смотрю, как император доводит Лию до комнат, как она отпускает Дейра и спрашивает у Кэти, где Дарсаль.

- Он почти сразу за вами ушёл, - отвечает та и не забывает с мелькнувшей обидой вставить: - Ходят слухи, у него свидание с госпожой ментальщицей.

Лийт вряд ли поймёт, если я заброшу тренировку. И так не на самом лучшем счету последнее время. Впрочем, как и всё время. И объясняться с Лией не хочется.

Но императрица подходит к Гарию. Могла бы и позвать мысленно.

Да звать почему-то не хочет, зато у Слепого спрашивает. И так от этого внутри горячо, и тошно, и... Ругаю себя, совсем контроль потерял. А ведь всегда учили, никаких лишних эмоций.

Прикосновение его ауры, быстрый и лаконичный ответ эрларе.

Едва скинув пышный наряд и переодевшись в нечто, обернувшее волнами уюта и комфорта, она спешит ко мне. Что оказывается неожиданностью. Но какой-то правильной неожиданностью. Сам не замечаю, как выезжаю навстречу. Даже не слишком сопротивляюсь, когда просит прокатить...

И только подхватив её в седло, усадив впереди, прижав, придирчиво разглядывая помятую, покрывшуюся едва уловимым налётом ауру, понимаю, что наконец-то всё как надо.

Ноэлия

Вроде бы почти постоянно ехали, почти постоянно сидели. А такая усталость.

Так старалась вникнуть в происходящее, познакомиться со всеми и найти совместные грани, понравиться подданным.

Как же я испугалась, не застав его дома! И ведь понимаю, что у него свободный день, и даже знать не хочу, где, чем и с кем он занимался, если уж Кэти говорит, с Терой в своей старой комнате закрылся... Но первым снова врывается страх - а вдруг пока меня не было, Иллариандр отдал какое-нибудь распоряжение... А вдруг теперь окажется, что я его больше не увижу?!

От этого страшно до ужаса, до какого-то отчаянного безумия, до согласия терпеть рядом хоть Теру, хоть Иллариандра - лишь бы моего Стража у меня никто не отобрал.

Едва Гарий сообщает, что Дарсаль всего лишь на тренировке, усталость улетучивается. Вместе с мыслями о том, что скоро настанет ночь. Уступая место радости и осознанию, как же я за сегодня соскучилась!

Тренировка необычная, на дальнем полигоне, куда минут двадцать топать. Повсюду носятся бурвали, машут рогами, вызывая приливы адреналина. И мой Дарсаль на одном из красивых, мощных животных выезжает вперёд, приближается к ограде. Спешу войти, наталкиваюсь на взгляд напарника Теры, эра Прана, с которым познакомилась ещё на соревнованиях. Ходит по полю, видимо, контролирует процесс, но, во всяком случае, ничего не говорит и войти не запрещает.

Киваю в знак приветствия, разглядываю широкоплечую фигуру моего Стража в кожаной безрукавке. Не жара, на лужах тонкие корки льда, я в куртку кутаюсь, а от него чуть не пар идёт. Приближается медленно, разглядывает меня так странно, непривычно.

Протягиваю ладонь, бурваль фыркает, но даёт себя погладить.

- Вы ему понравились, - произносит Дарсаль, глупо улыбаюсь, смотрю на него.