Слепая надежда

«Дарсаль? Это то, о чём я думаю?» - посылаю мысль, надеясь, что я всего лишь слишком сфокусирована на собственных заботах.

«Я не знаю, о чём вы думаете», - отвечает. Ещё напомни, что ты не ментальщик!

- Эр Базир достаточно влиятелен при дворе, - произношу, обращаясь к обоим. - Его не испугал ни Дейр, ни... И если бы ему взбрело в голову найти пассию, не думаю, что стал бы уезжать из дворца. Лучше расскажите мне, что случилось. Всё равно ведь узнаю.

Пени бросает взгляд на Дарсаля, а я еще надеюсь...

- Прости, - шепчет.

«Дарсаль! Почему уехал эр Базир? Полагаю, это не государственная тайна? - Дарсаль молчит, но меня уже понесло, не могу не узнать! Лучше самая отвратительная правда, чем бесова неизвестность! - Это Иллариандр? Да?!»

«Простите, моя госпожа».

«Что он сделал? Выгнал Базира... или...»

«Лично расспросил вашего референта о том, с какими вопросами вы к нему собирались прийти», - выдаёт, наконец, Дарсаль.

Вот... у меня в голове лишь те эпитеты, которые даже мысленно в адрес императора употреблять нельзя! Он забирает у меня всех, кто мне дорог!

- Как ты могла... - бормочу.

- А как отказать императору? - шепчет Пени, залпом выпивая остаток вина.

Допиваю свой, вскакиваю.

- Моя госпожа, - становится на пути Дарсаль.

Дарсаль

- Ну нет уж, я положу этому край! - Лия так разгорячена, возмущена, синие молнии по ауре. Но, бесов Раум, император тоже времени не теряет, отдыхает с дороги да после советников! Только и вижу ухмылку Ивена, этого всё забавляет. Иногда начинаю жалеть, что не научился относиться к чужим эмоциям так же. Так ведь проще.

- Не уверен, что он согласится вас принять, - отвечаю осторожно, но у Ноэлии словно какой-то интуитивный канал прорвало - на ходу чувствует и понимает всё происходящее.

Пени ведь, похоже, сразу ему понравилась, и если бы не необходимость держаться сначала до свадьбы, а потом запрет Мирия, кто знает, сколь далеко успел бы продвинуться эр Базир. Только не пойму, что изменилось после поездки.

- Он со своей Шарассой? Да? - полыхают гневом зелёные глаза, отражаясь в моём зрении. Не только, Анга тоже там.

Не знаю, что лучше: удержать её, или позволить высказаться, прояснить отношения с мужем. Пожалуй, зная императора, лучше удержать. Но ведь нельзя допускать, чтобы он всё время так относился к жене! Она этого не заслужила.

- Тем лучше! - Лия слишком хорошо научилась читать моё молчание.

- Подожди, остынь сначала и обдумай... - Пени пытается её остановить, резкое движение вырванной руки, разворот:

- А что тут думать? Я не позволю ему издеваться над теми, кто мне дорог! У него целый дворец фавориток и Стражей!

На поверхность всплывает обида - за сегодняшний день, за моё отсутствие там, возле неё. За шри Теру, о которой она тоже интуитивно догадывается. Вижу цвета всех этих эмоций и точно знаю, что они означают, к чему относятся. Мы словно с ней на связи - той, что хотела Тера, да так и не обрела.

Попытавшись оттолкнуть меня, императрица быстрым шагом направляется в сторону комнат мужа.

Ивен всё видит - но молчит, и я тоже молчу, возможно, он её просто не пропустит. Пенелия права, лучше остыть и обдумать. Но меня императрица сейчас не услышит.

Иду за ней, всматриваюсь в имперские покои, в глубине души надежда, что её не пустят, борется с надеждой, что, может быть, после разговора император к ней сегодня не придёт.

Дурак.

Ноэлия

Как же я зла! Кажется, будто все эмоции прорвались вдруг. Одно дело Шарасса, давно пустившая в высшем свете Айо свои корни, хотя я тоже не планировала спускать происходящее с рук. Просто прямо сейчас не знаю, каким образом смогла бы избавить дворец и спальню мужа от её навязчивого присутствия. Но изменять мне со всеми подряд? С моей Пени?! Да как он вообще мог! Зачем обидел эра Базира? Ткнул подданного носом в его положение?

Могу себе представить, что там творится в моей ауре, раз уж Слепые расступаются. Даже слёз нет. Дарсаль идёт следом, хорошо, что не останавливает. Впрочем, я и без него пошла бы.

Страж у порога, и тот не пытается перегородить мне путь. Впервые врываюсь в императорские покои. Мне-то мои казались невероятными, но тут! Золото, пышное убранство, дорогие драпировки, драгоценные камни...

Застыв лишь на минуту в пустой гостиной, пытаюсь сориентироваться. Ищу спальню, комнаты расположены почти симметрично моим - только их в несколько раз больше. И сами они просто-таки громадные.

Прохожу насквозь анфиладу из череды таких же гостиных - кому и зачем они могут быть нужны? И, наконец, попадаю в гигантскую спальню с не менее гигантской кроватью. Даже Ивен не пытается удержать, ухмыляется только чему-то. Так и хочется по физиономии двинуть!

Всё пропитано благовониями и дымами, похоже, какой-то табак - не такийский, как у Тересии, более резкий. Ни разу не заставала мужа курящим, но, видимо, иногда развлекается. Узнаю нотки, которыми от него временами пахнет и которые когда-то казались мне приятными. Обвожу взглядом комнату.

Замираю на пороге.