Слепая зона

Клэя, который теперь показывал всем небольшую книжку.

– «Слепая зона», – сказал он, продемонстрировав обычную черную обложку. – История о том, как я стал понарошку встречаться с девушкой своей мечты, а потом по глупости ее потерял.

В ответ раздался смех и загудели вопросы, а толпа подалась вперед. Мне стало еще труднее протискиваться к Клэю.

– Извините, простите, – бормотала я, как можно вежливее всех распихивая.

Клэй открыл книгу, поднял ее и показал нарисованные ужасные фигурки из палочек и крупный текст, словно это была книжка для детей.

– Жила-была прекрасная пиар-принцесса по имени Джиана, – сказал он, показав фигурку в очках, с вьющимися волосами и с повязкой на голове. Он лизнул большой палец и перевернул страницу. – И тупой сейфти по имени Клэй.

Толпа рассмеялась над следующим рисунком, на котором была изображена фигурка с мощными руками в слишком обтягивающей джерси.

– Извините, – пискнула я и наконец протиснулась к Клэю.

Когда толпа уступила мне дорогу, кто-то прошептал:

– Думаю, это она. – И не успела я их остановить, как журналисты повернули камеры.

На меня.

Меня охватила паника, но, когда Клэй перевернул следующую страницу, я наконец до него добралась.

– Клэй и Джиана заключили сделку: он поможет ей привлечь внимание принца из кофейни, а она поможет ему вызвать ревность у бывшей девушки. Как? Согласившись на фиктивные отношения. – Он перевернул страницу и показал две фигурки из палочек, слившихся в объятиях. – Вот только в их чувствах друг к другу не было ничего фальшивого.

Сердце сжалось в груди, и как бы мне ни хотелось услышать остальное из этого жалкого подобия книги, я протянула руку и схватила Клэя за рукав.

– Клэй, перестань.

Он посмотрел на меня и ответил:

– Нет.

– Клэй, – угрожающе процедила я сквозь зубы, стараясь держать себя в профессиональных рамках. Я повернулась к толпе. – Если вам нужен короткий перерыв, через десять минут к вам выйдет Холден Мур и ответит на несколько вопросов, – предприняла я попытку всех отвлечь.

Но никто и с места не сдвинулся.

А уж Клэй тем более.

– Нет, – повторил он, спрыгнул со стула на пол и встал передо мной. Я охнула, когда меня окутал его аромат. Клэй подходил все ближе и ближе, пока мы не оказались друг напротив друга, прижимаясь грудью.

Или, точнее, я прижалась грудью к его животу.

– Нет, я не перестану. Я не могу перестать, Джиана. Я не могу больше прятать свои чувства или притворяться. Не могу позволить гордости помешать мне быть честным и признать, что я охре…

Он замолчал и смущенно улыбнулся.

– Напортачил. Сильно.

Я сглотнула, и мне стало трудно дышать.

– Я обидел тебя. Знаю, что обидел. А еще знаю, что не заслуживаю шанса объясниться перед тобой, признать свои ошибки и попросить у тебя прощения. – Клэй нахмурился. – Но я все равно попрошу. Потому что я люблю тебя, Джиана Джонс.

В зале поднялся ажиотаж, защелкали камеры, и к нам как можно ближе пихнули микрофоны. Клэй придвинулся ко мне и поднял руку, чтобы откинуть волосы от моего лица.

– Я тебя люблю, – повторил он уже тише, словно хотел, чтобы слышала только я. – Я люблю твои непристойные книжки, твои чудаковатые документальные фильмы и твою одержимость этими оранжевыми чипсами.

У меня вырвался то ли смешок, то ли всхлип.

– Люблю твою манеру одеваться, люблю, как ты оживляешься, рассказывая про Вселенную, люблю, что разглядела меня настоящего, несмотря на стены, которыми я пытался отгородиться, и знала, какой я, даже когда мне самому это было неведомо.

Он покачал головой, облизнул губы и продолжил:

– Люблю, что ты веришь в меня, люблю, что ты горишь желанием доказать всем, как они ошибаются, слишком быстро составив о тебе мнение. Люблю, что ты бросаешь себе вызов. – Клэй помолчал. – Люблю, что ты бросаешь вызов и мне.

Я прижалась щекой к его ладони и, почувствовав, как у меня задрожала нижняя губа, прикусила ее.

– Я люблю в тебе все: и чудаковатые привычки, и серьезные черты. Извини, что был идиотом и попытался покончить с нашей историей еще до того, как она успела начаться.

Я закрыла глаза, даже не осознавая, что плачу, пока по щекам не побежали два ручейка.

Клэй смахнул их большими пальцами.

– Понимаю, что мне нужно многое объяснить, и обещаю, что все тебе расскажу. Но сейчас просто хочу, чтобы ты знала: возможно, я неплохо притворялся, пока мы были вместе, но в своих чувствах к тебе всегда был искренен. – Клэй провел пальцем по моему подбородку. – Котенок, ты завладела моим сердцем с первого фальшивого поцелуя.

У меня вырвалось что-то похожее на смешок, и я открыла глаза. Клэй подождал, когда я посмотрю на него, а потом поднял книгу.

– Эта малышка нуждается в правках, – пытаясь улыбнуться, сказал он, но его улыбка быстро померкла, когда он посмотрел мне в глаза, и я увидела в его взгляде ту же боль, что чувствовала сама. – Что скажешь? Хочешь, перепишем ее вместе?

По моим щекам скатилось еще несколько слезинок, но Клэй стер их до того, как они успели коснуться подбородка, и я покачала головой. Я смотрела ему в глаза и чувствовала, как сердце наполняется возрожденной им надеждой.