Слепая зона

Последняя фраза прозвучала невнятно из-за боевых кличей всех, кто присутствовал в раздевалке. Товарищи по команде били шлемами по шкафчикам, топали бутсами по полу и ударяли себя в грудь, как воины.

Посреди всего этого безумия я посмотрел на Холдена, своего капитана, который слегка улыбался и кивнул мне, его новому первому помощнику.

Неважно, что тренер покидает команду.

В следующем году сезон будет нашим.

И никто этого у нас не отнимет.

Джиана

Канун Нового года был отмечен печалью и утратой и предвещал праздник и возрождение, отчего у меня сильно кружилась голова, когда я пыталась со всем разобраться.

Стоя у бара на крыше, я прислонилась спиной к груди Клэя, который обхватил меня своими огромными руками, согревая сильнее, чем мое объемное пальто. Он был молчаливым после поражения в матче за кубок и новостей о том, что тренер Сандерс отправляется в НФЛ.

– Что за мысли тебя гнетут? – спросила я, поглаживая его по руке. Мы смотрели на мерцающие огни Далласа, где уже начался салют, хотя до полуночи оставалось еще несколько минут.

Клэй глубоко вздохнул и сжал меня крепче.

– Все меняется, – тихо сказал он.

– Не факт, что это плохо.

– Нет, – согласился он. – Но из-за этого я чувствую себя неуверенно.

Я повернулась в его объятиях, закинув руки ему на шею, и он перевел взгляд на меня.

– Ты самый уверенный в себе человек, которого я знаю. И вы с Холденом сплотите команду и вместе противостоите тому, что вас ждет. Райли и Зик тоже помогут. И Лео. – Я помолчала. – Черт, да даже Кайл сегодня казался воодушевленным.

Клэй усмехнулся.

– Он просто надеется, что новый тренер окажется слабаком, и Кайл снова сможет проносить на поле телефон. Тренер Сандерс такого не допускал.

– Уверена, что и новый тренер не позволит.

Клэй вздохнул и покачал головой.

– Я нервничаю, – признался он. – Но ты права. Нет ничего, с чем мы не могли бы справиться.

Я кивнула, теребя волосы у него на затылке, а потом встала на цыпочки, прильнув всем телом.

– Знаешь… я подумала о том, что ты сказал. О том, что я могу стать агентом.

Он приподнял бровь.

– Да?

– Да… и… Думаю, я хочу попробовать.

Клэй ухмыльнулся, и впервые после новостей тренера в его глазах появился настоящий огонек.

– Погоди, правда? Охренеть, Котенок, это же супер!

– Пока не особо радуйся, – сказала я ему. В основном, потому что слишком опасно радоваться раньше времени. – Я обсудила это с Шарлоттой. Она сказала, что поможет, познакомит с нужными людьми и даст руководить нашими парнями, у которых сейчас нет сделок.

– Это же круто! – воскликнул Клэй, не обратив внимания на мою просьбу не слишком радоваться. Он поднял меня и покружил, а некоторые из его товарищей по команде тем временем отошли, чтобы я не задела их каблуками. Опустив меня, Клэй обхватил мое лицо руками. – Черт возьми, как я тобой горжусь!

Я покраснела, прильнув к его ладони.

– Посмотрим, как получится.

– О, я уже знаю, что будет.

– Так, рассказывай.

– В следующем году мы выиграем чемпионат. А через год меня выберут в первом драфте, ты станешь моим агентом и будешь вести переговоры, обговаривая самый крутой бонус за подписание контракта в истории.

Я хихикнула.

– А сейчас?

Он недоуменно нахмурился.

– Что будет до этого?

Клэй глубоко вздохнул, глядя на меня зелеными глазами, и большим пальцем заправил мне за ухо локон. Потом провел этим же пальцем по моему подбородку и притянул к себе, обхватив руками мое лицо.

– А сейчас, в межсезонье, я буду баловать свою девушку, – непринужденно сказал он и наклонился ближе, когда люди вокруг нас начали обратный отсчет с десяти. – И начну с того, что подарю ей первый поцелуй в самом начале нового года.

Три… два… один!

Я подняла голову, и Клэй захватил мои губы в поцелуе, а сердце запорхало, как крылья миллиона бабочек. Над головой взрывались салюты, и их грохот эхом отзывался в груди.

Эпилог

Холден

В первый день начала весенних тренировок в раздевалке царила полная тишина.

Мои товарищи по команде сидели перед своими шкафчиками или опирались на тренажеры, глядя в пол, и ждали.

Я хотел подбодрить их, произнести какую-нибудь важную речь, которая всех успокоит.

Но, честно говоря, тоже волновался.

Несмотря на то что мне каким-то образом удалось перенаправить их энергию после нашего поражения в матче за кубок, я, так же как и все остальные в этом зале, знал, как сильно изменит ситуацию новый тренер. Это новые тренировки, новые способы ведения дел, новые игры и тактики и, возможно, новые стартовые составы.

Все в зале боялись последнего пункта больше всего.

Поэтому в едином порыве устремили взгляды на дверь, когда в зал вошел тренер Доусон, наш координатор по защите. За ним по пятам шли тренер спецкоманд, координатор нападения и тренерский штаб.

А в самом конце шел тренер Карсон Ли.

У него было несколько общих черт с нашим последним тренером. В тренировочных лагерях на юге он прослыл жесткостью и совершенно не допускал, если кто-нибудь из его игроков выходил за рамки дозволенного, а еще жаждал славы.

Но вместе с тем и сильно отличался от тренера Сандерса.