Слепящая тьма

   Попытался встать - и это у меня даже удалось. Хотя перед глазами - мошки какие-то ... разноцветные, да чувствую себя, как будто меня через машину стиральную пропустили, засунули в барабан, да полный цикл стирки устроили...

   - Цел? - спросил первым делом, как прокаркал...

   И мы пошли дальше... Как могли - так и шли. Духи поняв что мы отходим, ходу прибавили - но какой-то зазор между ними и нами все же сохранялся. Пока...

   Конечно же мы не успели - просто не могли успеть до точки эвакуации. Но то, что произошло там - я буду помнить до конца жизни....

   Точка эвакуации была выбрана не совсем удачно - она находилась в небольшой горной чаше, похожей на кратер потухшего вулкана, только очень большой. Мы вышли по тропе на самый гребень - а вниз вели сотни едва заметных тропок и тропинок. Если бы талибы висели у нас на хвосте - они просто расстреляли бы нас в спину, вот и все. Лучше некуда - стрелять сверху вниз, как в тире...

   Мы вышли на гребень как раз, чтобы увидеть стрекозу. Она взлетала - небольшая, обтекаемая, совсем непохожая на военные вертолеты, разворачиваясь чтобы идти домой. Взлетала под обстрелом - еще одна группа, видимо подошедшая с другой стороны чтобы отрезать нам путь отхода обстреливала ее, в том числе гранатометами - перекрестья огненных трасс перемежались серыми веревками и яркими вспышками разрывов реактивных гранат. Шансов, что пилот увидит нас было немного, ракетницы чтобы подать сигнал у нас просто не было. Мы опоздали...

   - Эй! Эге-гей!

   Глупее наверное придумать ничего было нельзя - но я начал размахивать руками, стараясь привлечь к себе внимание. Седой поступил умнее - он прицелился - и дал длинную очередь трассерами, рискуя что пилот развернет машину и вмажет в ответку. Хотя если не вмазал до сих пор по тем кто из гранатометов по нему садит - значит, вмазать просто нечем. Гражданская машина...

   Мы не сразу их услышали. В горах очень причудливо распространяется звук - иногда выстрелы слышны за десятки километров, иногда не слышно что творится в нескольких сотнях метров впереди тебя. Они заходили со стороны садящегося за горы солнца - звено F16, четыре "Боевых Сокола".

   Вертолет был обречен - ни единого шанса у вертолета выстоять против четверки "Соколов" нет, тем более - при внезапном нападении. С крыла головного Сокола сорвалась стремительная молния - и уже через пару секунд поразила тяжело загруженный вертолет. Потрясенный я молча смотрел, как ракета боднула вертолет, как вспыхнуло пламя, как охваченный пламенем вертолет начал падать, разваливаясь в воздухе на куски. Я просто молча смотрел на это,/ не в силах вымолвить ни слова....

   Четверка Соколов прошла по долине на предельно низкой, оглушив нас грохотом турбин...

   - Это...

   Я повернулся к Седому - сам не знаю о чем я ему хотел рассказать, и что объяснить. И какие тут вообще могли быть объяснения. Повернулся только для того, чтобы нарваться на кулак. Этого моей голове, уже контуженной, оказалось достаточно - вспышка перед глазами и черным, непроницаемо черным покрывалом навалилась тьма...

   Где то в Средней Азии

   Передовая база Командования специальных операций США "След бури"

   23 июля 2008 года

   - Сэр, мы больше не можем ждать! Находимся под обстрелом! Если не взлетим - тут и останемся!

   Адмирал Рейли скрипнул зубами от злости. В конце концов, иногда приходится принимать и такие решения.

   - Манхэттену взлет. Немедленно. Выведите в район Предатор, пусть найдет группу Кабана. Свяжитесь с Отель-Квебек-Виктор, пусть готовят спасательную операцию и зачищают район от чарли. Срочно!

   - Вас понял... - офицер связи повернулся к терминалу - Манхэттен вам разрешен взлет. Взлетайте немедленно...

   - Вас понял, взлетаю...

   - Выходите на связь с Отель-Квебек-Виктор*, запрашивайте экстренную спасательную операцию... - напомнил адмирал - хотя нет я сам с ними поговорю.

   - Вас понял, сэр... - оператор повернулся к пульту...

   - След Бури, это Манхэттен. Молния**, повторяю - молния!

   - След Бури на приеме!

   - Вижу четыре истребителя, они приближаются! Четыре истребителя, принадлежность определить не могу!

   - Что за... - начал адмирал

   - Пуск ракеты! Вижу...

   - Уклоняйтесь! - заорал адмирал, понимая что это бесполезно, что вертолет никогда не выживет в схватке с истребителем - вниз!

   Ответом был только шум помех - связь внезапно оборвалась.

   Адмирал Рейли не первый год служил, служба в специальных войсках приучила его не верить никому и ничему. Он сразу понял, что дело нечисто - навести самолеты можно было только отсюда, иначе никак. И - падая со стула и выхватывая из кобуры взведенный Кольт извернулся, повернулся лицом к уже вошедшим в помещение людям с автоматами. Выстрел, другой - в тесной помещении операторского модуля укрыться было некуда, пули находили свои жертвы. Адмирал успел выстрелить дважды - и поразил две цели. Насмерть. Но больше ничего сделать не смог - две автоматные очереди перекрестили его, выбивая из жизни. Но даже это не убило его сразу. Еще продолжая жить, угасающим сознанием он понял, что кто-то из стрелявших прошел к неповрежденному пулями пульту.