Слепой поводырь

Анна на миг остановилась перед дверью, как перед крещенской прорубью, и, горько вздохнув, шагнула в залу. За ней поспешил конвойный и выскочивший откуда-то Славин.

Клим приник к дверям. Он разбирал почти всё, что происходило в судебном заседании.

Установив личность задержанной, председательствующий начал зачитывать постановление судебного следователя об избрании ранее не привлекавшейся к суду дворянки Анны Никаноровны Бесединой, обвиняемой по пункту 4 статьи 1453 «Уложения о наказаниях уголовных и исправительных», меры пресечения в виде заключения под стражу.

Затем дали слово товарищу прокурора, который неожиданно для всех заявил, что заключение под стражу дворянки Анны Бесединой слишком суровая мера, поскольку судебный следователь не привёл убедительных фактов причастности обвиняемой к убийству О. П. Вельдмана. По его мнению, если бы у приезжей на время следствия имелось постоянное место жительства в Ставрополе и достаточные финансовые средства, то вполне можно было бы ограничиться залогом, сумму которого определит суд.

Председательствующий обратился к Анне:

— Госпожа Беседина, вы слышали мнение товарища прокурора?

— Да, Ваша честь.

— Что вы можете сказать по этому поводу?

— Я передала судебному следователю прошение на имя его превосходительства прокурора окружного суда с тем, чтобы ко мне применили залог. Там же я указала и место жительства на Барятинской, 7, в доме Пантелея Архиповича Ардашева, и сумму залога — десять тысяч рублей. Господин Ардашев ожидает в коридоре и может подтвердить мои слова.

— Это гласный думы в коридоре, что ли мается? — протирая носовым платком очки, удивился судья.

— Нет, она говорит о его сыне. Он вероятный соучастник убийства магнетизёра Вельдмана, — поднявшись с места, пояснил судебный следователь.

— Ему уже предъявлено обвинение?

— Пока нет.

Судья покачал головой и, полистав папку, поинтересовался:

— А где же прошение? Я его что-то не вижу.

Привстав, Славин вымолвил:

— Оно должно быть там. Я точно помню, что приобщил.

— Хорошо, — просто выговорил судья, — тогда покажите мне его.

Славин приблизился к столу и принялся просматривать дело.

— Странно, но его здесь нет, — виновато проронил чиновник. — Может, выпало? — Что же это вы, следователь по важнейшим делам, а неглижируете обязанностями? — поморщившись, спросил судья. — Мы на вас в неудовольствии. Надеюсь, товарищ прокурора не оставит сие небрежение без внимания?

— Всенепременно, — подтвердил государственный обвинитель.

Виновато сутулясь, следователь вернулся на место.

— Пригласите господина Ардашева, — велел судья секретарю.

Студент едва успел отпрянуть от двери, когда появился тот самый чиновник в очках. Не зная Клима в лицо, он провещал:

— Господин Ардашев, вас просят в судебную камеру.

— Благодарю, — изрёк студент и вошёл.

— Назовите имя, фамилию, адрес проживания, сословие и род занятий, — велел председательствующий.

— Ардашев Клим Пантелеевич, проживаю в Ставрополе, ул. Барятинская, дом 7, дворянин, студент Императорского Санкт-Петербургского университета.

— Пантелей Архипович Ардашев — ваш отец?

— Да, Ваша честь.

— Он владеет недвижимостью по адресу вашего проживания?

— Да, Ваша честь.

— Тогда соблаговолите объяснить, почему здесь присутствуете вы, а не он?

— Отцу нездоровится.

— Госпожа Беседина заявила, что ваш родитель готов предоставить ей проживание по Барятинской, 7, а так же внести за неё залог в размере десяти тысяч рублей. Это так?

— Совершенно верно. Но деньги со мной. Он передал их мне. Если необходимо, Ваша честь, я могу попросить его приехать, но тогда, вероятно, придётся объявить перерыв в судебном заседании.

— Не стоит. Пусть выздоравливает. У вас вся сумма?

— Да.

Клим открыл саквояж с тем, чтобы выложить на стол деньги и пересчитать, но судья остановил его:

— Погодите-погодите. Решение ещё не принято. Суд удаляется в совещательную комнату для вынесения постановления.

Клим занял место в зале и огляделся. Судебное присутствие не особенно отличалось от коронерского суда в Лондоне, где в прошлом году ему довелось предстать перед английским правосудием и оказаться на месте Анны.

Прямо на него с портрета в полный рост взирал император. Слева от самодержца, над резными дверьми, выкрашенными в белый цвет, золотом отсвечивала надпись: «Совещательная», справа — «Гражданское отделение». Перед картиной — три деревянных кресла с высокими спинками и стол, покрытый скатертью тёмно-лилового шёлка, собранной правильными складками, с висящими посередине кисточками золотого плетения, как на полковых знамёнах. Справа и слева перед судьями высились конторки для допроса свидетелей и экспертов. В верхнем углу, выходящим на юго-восток, висела икона покровительницы Ставрополя — Казанской Божьей матери. Стол секретаря — справа от председательствующего. Кресла присяжных заседателей располагались с левой стороны. Тут же стол и государственного обвинителя. Напротив — места для адвокатов. Рядом с ними — скамья, где сидела Анна. Публика, как и подсудимая, отделялись от состава суда и присяжных широкими деревянными перилами с резными балясинами.