Слепой. Тропою белого дьявола

Потом заборы и огороды по сторонам дороги оборвались, и впереди замаячили поврежденные во время крушения фермы железнодорожного моста. Вид данного сооружения немедленно вернул мысли Николая к вопросу о том, мог ли простой железнодорожный костыль послужить причиной катастрофы. Ежов знал, что мог, но дело было в другом: он вдруг понял, что ему не давало покоя с того самого момента, как участковый задал свой вопрос.

Сразу после дембеля, вернувшись домой и еще не сняв форму, он изрядно нагрузился маманиным самогоном и, помнится, много чего порассказал брательнику Мишке, который сидел рядом и так внимательно смотрел брату-десантнику в рот, будто собирался туда запрыгнуть. В том бессвязном пьяном монологе правда причудливо переплеталась с солдатскими байками. Был там рассказ о бычке, которого пытались забить, привязав к рогам толовую шашку. Бычок, чтоб ему пусто было, сорвался с привязи и убежал домой, в сарай, после чего сарай разнесло в щепки, а от бычка удалось найти только обгорелый хвост. Был эпизод с бабусей, которая сушила белье на проданном ей солдатиками за бутылку бикфордовом шнуре, и байка о бродячем псе, который, как и пресловутый бычок, пытался убежать от привязанной к его хвосту толовой шашки и не придумал ничего лучшего, как забиться под личный автомобиль командира полка. Была подробная инструкция о том, как, не мозоля рук, свалить толстенную двухсотлетнюю сосну (обвяжи по комлю детонирующим шнуром, подорви, и дело в шляпе), и о том, как пустить под откос поезд, не имея под рукой ничего, кроме ржавого железнодорожного костыля…

Николай едва не свалился с велосипеда. Потом успокоился. Ну рассказал, и что с того? Нынче по телевизору тоже много всякой всячины показывают – про маньяков, убийц, киллеров всяких… Это же не значит, что всякий, кто посмотрел вечером какой-нибудь кровавый боевик, возьмет в чулане бензопилу и пойдет пилить соседей, как дрова!

И потом, Мишка, конечно, оторва, но не совсем же он дурак, в конце-то концов! Должен, елки-палки, понимать, что за такие фокусы полагается – и по закону, и вообще… Ведь четырнадцать лет пацану!

Николай вспомнил себя в четырнадцать лет, и ему стало совсем худо. А тут еще этот Ковалев со своими хитрыми вопросами. И поезд… Поезд-то с моста слетел, от этого никуда не денешься! А путь, между прочим, после этого никто не ремонтировал. Оттащили в сторону вагоны, которые на мосту застряли, и сейчас же на их место стала дрезина с подъемным краном. Значит, путь был в полном порядке, вот ведь какая история!

Проселочная дорога стороной огибала запретную зону и выходила на берег довольно далеко от моста – там, откуда до сих пор лежавшие в реке вагоны не были видны. Николая это обстоятельство порадовало: смотреть на все это еще раз у него не было никакой охоты. Там, под мостом, до сих пор копошилась куча народу: резали покореженное, сплющенное железо «болгарками» и автогенами, цепляли тросами и по частям вытаскивали на берег. Сперва пробовали краном, с моста, но не стали рисковать: груз слишком большой, мост слишком старый – словом, далеко ли до новой беды! Вот и копаются теперь, как…

Придерживая тормоз, Николай съехал с берегового откоса по узкой, кочковатой тропке и слез с велосипеда. Мост, скрытый излучиной реки, отсюда не был виден совсем. Торопливо расчехлив и собрав удочку, Ежов насадил червяка, поплевал на него и забросил крючок поближе к заветной коряге, где любила кормиться плотва. Конечно, сперва следовало бы бросить в воду горсть-другую подкормки, но сегодня утром маманя так на него наседала, что про подкормку Николай начисто забыл – как отрезало! Да оно и немудрено, от маманиных разборок не то что подкормку – собственное имя забудешь. Вот спросит кто-нибудь, как, мол, тебя звать-величать, а ты ему так прямо и ответишь, как по-писаному: так, мол, и так, звать меня уродом, а величать алкашом бессовестным. Как маманя родная зовет, так и вы, люди добрые, зовите…

Пристроив удилище на деревянную рогульку, которая, никем не тронутая, торчала тут еще с весны, Николай присел на корточки, порылся в линялом стареньком рюкзаке и извлек оттуда свою утреннюю спасительницу, проверенное лекарство от похмелья и вообще от всех горестей – покрытую мелкими капельками конденсата литровую бутылку ледяного пива. Бутылка приветливо пшикнула, когда он с треском отвернул пластмассовый колпачок, над горлышком поднялся едва заметный дымок. Первый глоток пошел, как в сухую землю, да и остальные, слава богу, в горле не застряли. Потягивая пиво и чувствуя, как отступают тошнота, головная боль и дурные мысли, Николай осмотрел бережок. Новых следов на песке не было – значит, с его законного, прикормленного места никто не рыбачил. Да и какая, если разобраться, в эту пору рыбалка? Рыба спать ложится, под коряги прячется, разве что малек какой-нибудь сдуру клюнет…