Слепые чувства

– Вау! Как же это похоже на правду!

– Не веришь? Если честно, мне всё равно. Обдумав его предложения, и, приняв во внимание свои навыки, я согласилась. Все сразу же затихли, убрали столы и встали вокруг нас с каменными лицами. Признаюсь, я не слабо испугалась. Пацан достал откуда-то две катаны и протянул одну мне. Сталь была хорошая и очень острая – это значит, что рубились мы на серьёзные ставки. Парень был не промах: на каждый мой выпад, на каждый удар у него находился ответ. Ему даже удалось ранить меня – задел по плечу, но не сильно.

Женя огляделась по сторонам, и, убедившись, что улица пуста, показала Ане своё правое плечо, на котором красовалась свежий шрам.

– Но, как говорится, мастерство не пропьёшь. Мне всё-таки удалось подловить его – засадила клинок прямо ему в сердце. В тот момент даже я не думала, что это может вызвать серьёзные неприятности – мне хотелось лишь победить. Он не умер и даже не упал – просто растворился в воздухе, а вслед за ним растворились все, кто был в клубе, а на месте, где он стоял, оказалась та самая игра, которая и затащила нас сюда. Я схватила её и убралась как можно дальше оттуда.

– Интересно… Теперь я понимаю, почему ты никому не рассказывала эту историю. Даже я не верю в то, что всё это правда.

Женя пожала плечами.

– Через пару часов я вернулась, но никакого клуба там уже не было. Единственным напоминанием о нём была игра в моих руках. Я прилетела домой и подарила её брату.

– На самом деле у меня тоже есть подобная история: дело в том, что игру, которую ты привезла украла наша местная шайка.

– Врёшь.

– Ни капли. Слушай…

***

Андрей собирался с духом. Он стоял возле небольшого особняка, в котором жила некая миссис Милон. Перед ним, словно стена, возвышалась дубовая дверь с деревянным звонком. Выдохнув, парень собрал всю свою волю в кулак и постучал.

Дверь открыла пожилая женщина, и по её одежде Андрей понял, что это служанка.

– Что вам нужно, молодой человек? – спросила она.

– Я по поводу объявления в газете. Это вам требуется бухгалтер?

– Чудеса, – ответила старушка, – только вчера вечером отнесла его, а сегодня на него уже клюнули. Проходите, – она жестом пригласила его внутрь, – госпожа скоро будет, вы можете подождать её в гостиной.

Внутри было всё просто, но со вкусом: мебель хорошо сочеталась друг с другом, а недорогие картины молодых художников гармонично заполняли свободное место на стенах. Служанка привела Андрея в гостиную, и он сел на мягкий диван.

– Вам принести чаю?

– Нет, спасибо. Я недавно позавтракал.

Старушка пожала плечами и ушла. Минут пять Андрей сидел и подбирал слова к грядущему разговору, но нервы так и не дали ему усидеть спокойно – в один момент он встал и принялся расхаживать по комнате, рассматривая картины на стенах.

– «Битва Афин и Спарты», – бормотал Андрей себе под нос, – естественно, все дерутся голышом. «Девушка с седыми волосами». И правда, седина выглядит довольно реалистична. «Мона Лиза»? А, это копия. «Сцена на охоте». Люди, конечно, тут нарисованы так себе, зато собака довольно милая. Так, а это у нас что? Похоже на латынь. Re… Redemp… Redemptionem per… per mortem. Что за…

Ему не стоило смотреть. Эта картина вселила ужас в его сердце и наполнила страхом его душу. Там он увидел тьму, и она обязательно поглотит его. Иного исхода нет и не будет.

– Нет! – Андрей закрыл лицо руками, – этого не может быть! Нет! НЕТ!

– Молодой человек, с вами всё в порядке?

Он вздрогнул от неожиданности и убрал руки от своего лица. В гостиную вошла хозяйка – женщина средних лет, с короткой стрижкой и умным взглядом. Она была одета во всё чёрное, а по её были видны следы недавних слёз.

– Вы по объявлению? Давайте присядем и поговорим. Ну же, что вы стоите как статуя, садитесь.

Перед тем, как сесть напротив женщины, Андрей бросил последний взгляд на картину. Ничего не изменилось: рыбак всё так же сидел, закинув удочку в реку и встречал рассвет.

– Всё верно, – сказал он, сев на диван, – я бы хотел пойти к вам на службу бухгалтером.

– А как у вас с цифрами? Работы будет много: надо считать все мои доходы, расходы, а также налоги и прочие пошлины.

– Думаю я справлюсь. Каков основной источник ваших доходов? Мне нужно знать, с чем я буду иметь дело.

– Я владею тремя небольшими яхтами. Вернее, они перешли ко мне после смерти мужа. Это пассажирские судна – мы возим людей вдоль по восточному побережью, в основном ходим в Нью-Йорк. Ещё от родителей мне досталась небольшая ферма за городом, но в сравнение с лодками доход она даёт небольшой. Ну, что вы думаете? Справитесь?

– Думаю да, у меня уже был похожий опыт, – слукавил Андрей.

– А это, – вдова показала на его руку, – вам не помешает?

– Чтобы делать финансовые отчёты мне хватит и одной руки.

– Наверное было больно, – задумчиво протянула она, – знаете, мой муж тоже страдал перед своей смертью.

Андрея удивило столь внезапное откровение, но, из приличия, он решил промолчать.