Слепые солдаты

– Это с дядюшкой-то? – фыркнула Яна. – Ну-ну, оптимист ты у меня, вроде бы должен уже неплохо его знать, второй год чарками стучите. Я, конечно, с вами посижу, но только до того времени, когда дядюшка начнет орать любимые каталаунские песни… Игривые…

– А в Каталауне ты их мало наслушалась? – фыркнул Сварог, всецело поглощённый хозяйством: перенес бочонок и стопки на стол в углу, как раз и служивший для приемов гостей. Достал блюда с закусками – настоящие.

– А в Каталауне, между прочим, с этим на застольях строго, – сказала Яна. – Если дом приличный, никто при детях похабщину горланить не будет – из-за стола вышибут… Так, мне на палец. Дядюшке можешь полный, а тебе и половины достаточно.

Сварог, в глубине души вполне согласный с таким раскладом, последовал ценным указаниям. Две чарки стояли на столе, свою он держал в руке, когда дверь с грохотом распахнулась и ввалился принц Элвар, веселый, небритый, в высоких сапогах и зеленом кафтане, с арапником за поясом.

– Ух, какого секача загнали! – браво рявкнул он с порога. – Клычищи…

– Ну вот, есть повод отпраздновать, – сказал Сварог. – Тут как раз прислали в подарок волшебный напиток…

– Ну-ка, ну-ка… – принц шагнул к столу, озирая его с живейшим любопытством.

Его лицо внезапно исказилось в неописуемой гримасе, и он, побледнев, как смерть, схватился за рукоять арапника. Все прошло молниеносно – арапник свистнул в воздухе, запястье Сварога обожгла жгучая боль, чарка выпала, и все содержимое растеклось темным пятном по узорчатому ратагайскому ковру. С неожиданным проворством принц обогнул стол, оттесняя от него Яну и Сварога. И заревел Сварогу в лицо:

– Вы где это взяли, идиоты?

– Канцлер прислал в подарок… – ошеломленно выговорил Сварог.

Принц рухнул в кресло, отодвинув локоть от полной чарки так, словно это была болотная гадюка.

– Не может такого быть… – пробормотал он.

– Мне доложили… – сказал Сварог растерянно. – Вимана была цветов канцлера, посланец в мундире его канцелярии, классный чин.

– Король, мать твою… – прохрипел принц. – Дите малое… Как тебя до сих пор не прикончили…

– Дядя, – твердо сказала Яна, – что-то я подобного буйства даже за вами не припомню…

– Буйства? – взревел принц. – Да твоего отца именно так и отравили, такими вот чарочками… – он с размаху хлопнул себя ладонью по губам. – Договорились же молчать, черт.

Сварог придвинулся к Яне, готовый ее подхватить – казалось, она сейчас потеряет сознание. Но длилось это только миг. Она отстранила руки Сварога, как чужого, села в кресло перед одним из пультов, уверенно нажала несколько кнопок и сказала резко, холодно: – Герцог? Извольте немедленно прибыть в девятый стол. Немедленно.

И ударила по клавише прежде, чем Канцлер успел что-то ответить, он так и исчез с экрана. Повернула к Сварогу прекрасное, ожесточенное лицо:

– Сколько у тебя здесь вооруженных?

– Человек сорок, – пожал он плечами.

– Подними всех. Когда Канцлер войдет в здание, всех его спутников немедленно арестовать. Пять человек в приемную. Ну? Или мне самой приказать? Где тут у тебя связь с комендантом?

Сварог, так ничего толком и не понимая, нажал нужную клавишу и передал распоряжение. Нагнувшись над его плечом, Яна громко сказала:

– Моим именем, комендант!

– Слушаюсь! – ответил комендант браво.

Судя по тону, он ничего не понимал, но полагал всегда, что понимать приказы в его обязанности не входит, – за что Сварог его и ценил…

На соседнем пульте зажглось несколько лампочек. Судя по их сочетанию, комендант объявил по зданию боевую тревогу, полагая, очевидно, что каши маслом не испортишь. Сварог ничему не препятствовал – он наконец-то смог думать, рассуждать, прикидывать.

– Яна, это не Канцлер, – сказал он задумчиво. – Никак не Канцлер. Он не стал бы так подставляться, посылать свою виману, своего чиновника… И потом, он прекрасно знал, что ты здесь, не мог не догадываться, что мы выпили бы оба… А мне только раз говорили, вот хотя бы его высочество: уж если Канцлер против тебя что-нибудь задумал, у него была за все эти годы масса возможностей обстряпать все чисто…

– Это никак не Канцлер, Яна, – сумрачно поддержал принц Элвар, – В самом деле, уж он-то мог устроить всякое… Кто же будет так подставляться, столько свидетелей…

– А я и не считаю, что это Канцлер, – отрезала Яна. – Просто-напросто настало время поговорить по душам, и не только с Канцлером. Мне надоело, что он, пусть и не врет, столько лет не говорит всей правды… И лучше не мешайте оба!

Сварог стоял молча. Принц Элвар тоже помалкивал. Перед лицом столь ярко выраженного классического Монаршего Гнева стоило помолчать…

– У тебя тут есть какие-то эксперты… – сказала Яна Сварогу приказным тоном. – Вызови быстро. Пусть возьмут пробы из чарок и из бочонка.

…Канцлер сидел ссутулившись, лицо напоминало застывшую маску. Он прочитал про себя данные экспресс-анализа, положил листок на стол, сказал, опустив глаза:

– Все, как и в тот раз. Келимас в бочонке абсолютно безопасен. В чарках – отрава… Можно вопрос? Кто-нибудь на миг допускает, что это я?