Слесарь

— Это пленные рассказали? — недоверчиво спросил Крос, уже подошедший совсем близко. Альс вскинул на него взгляд, и движением руки снова отправил не в меру любопытного Носильщика в обход лагеря.

— Нет, они ничего такого не сказали. Они про торговлю ничего и не знают. Не на том они уровне, чтобы Пришлые им хоть что-то рассказывали.

— А как же ты узнал, что хотели торговать? — не удержался уже я.

— Задавал вопросы и внимательно выслушивал ответы. Ответы были не очень толковые и путаные, но кое-что прояснилось. Сразу же по приходу и нагибанию Северные вовсю выспрашивали у местных — кто из людей живет обособленно, хуторами или поселениями. И с кем у Крыс есть хоть какой-то контакт. Ну, контактов почти не оказалось, людям с Крысами не о чем договариваться. Но вот, кто-то мог пожалеть при случае Крысу, не убить, а отпустить на все четыре стороны. Такие есть, и на отдаленных хуторах тоже. Может из жалости, может из-за опасения мести от семейных Крыс, — спокойно рассказал Альс. И продолжил:

— Я, как увидел золото, стал спрашивать у пленных в этом направлении.

— Да, Крысам никто ничего не продаст в больших объемах. На хуторах лишнего много и нет, около города разговоров не будет, просто прибьют и деньги заберут. Пришлым или Северным — тем, тем более, совсем светиться нельзя.

— Вот и надумали Пришлые, может и не сами, а кто научил, что уже совсем нехорошо. Прижать кого-нибудь из хуторян, захватить хутор, и всю семью в заложники определить. А мужа или хозяина отправить в город закупаться, деньгами снабдив, небольшими для начала. Но пара потраченных золотых, предварительно разменянных в лавках, не вызовут никаких подозрений, на выезде из города никого и не проверяют. Врагов давно нет. Если, конечно, очень много купить или ездить каждый день закупаться, тогда — да, вопросы возникнут. Но — далеко не сразу. А Пришлые уже уйдут с товаром. В, общем, мы именно такое развитие событий можем предположить. Получается, на Севере есть золото, деньги, оружие, самое странное — магические изделия, такие, как скоши. И их много, раз на такую банду оказалось аж 4 штуки. Или они нашли где-то склад с ними, либо, кто-то им выдал и отправил в такую экспедицию.

— Очень интересно, кто это такой? — задумчиво почесал нос Драгер.

— Почему же Крысы напали на наш караван, притом не с первого раза, тогда им пришлось отступить, а собрали больше сил и снова устроили засаду? — опять не сдержался я.

Мне показалось, что Альс разговаривает только со мной, а все остальные Охотники уже в курсе.

— Почему они решили убивать, а не торговать? Ведь напасть на Охотников — это очень плохая идея. Судя по итоговому счету, шансов у них не было. Это была авантюра. Почему? — продолжал я.

— На это точно я ответить не могу, — сказал Старший Мастер.

— Но мысли есть. Дело в том, что местные Крысы почти не сталкивались в прямом бою с Охотниками, а кто сталкивался — рассказать не может. Они не смогли, или, не захотели донести до Пришлых — как это опасно. Да Местные этого и не знают, они прячутся по укромным углам, пользуясь тем, что людей еще мало, а земли много. Скорее всего, Вожак Пришлых, решил и деньги оставить, и караван ограбить. Силы свои переоценил, да и просто крови захотелось. Но сам пошел осторожно биться, с тыла напал. Как Мечник — неплохой, судя по рассказам, может — на уровне нашего Охотника. А вот, как командир, явно оплошал. Думал, свяжет боем переднюю часть каравана, а сам зад обоза разгромит и ударит с тылу. Но никого из хоть немного мастеровитых Охотников из строя не вывели, только молодежь пострадала. Да и сам за Понсом погнался наказать, и там и остался.

— Меч его — просто неплох, а вот кольчуга — дорогая. Еще скоши, золото — основная добыча. Дротики, кинжалы и ножи, еще немного барахла — нормальная добыча, нам в Гильдии не помешает. Скоши и нам пригодятся, с городом поделимся, кольчуга и меч — тоже в город, для Гвардии Совета. Нам это без надобности, а стоит — дорого. Золото, наша доля — половина, половина Гильдии. Скоши оценить трудно, вещь бесценная для всех. Теперь у нас пять скошей, сколько отдадим — Гильдия решит, — Альс снова задумался, привстал и посмотрев вокруг, хлебнул остывший чай.

— Астор еще и за Крыс платит щедро, — напомнил Драгер.

— Пятьдесят четыре штуки убито и двое пленных. Среди них — одиннадцать Пришлых, они в плен не сдавались, и сорок три местных.

— Да, местных много вырезали, наверно, всех, кого Пришлые нашли, всех и в бой кинули.

— Мы, теперь — не бедные люди? — осторожно поинтересовался я, пытаясь понять, на сколько могу рассчитывать. Мой практический ум просигналил, что надо приоткрыть для себя принципы распределения полученных ништяков.

Альс усмехнулся:

— Ты уже не бедным стал, когда эти шкуры добыл, а теперь — весьма обеспеченный на пару лет мужчина.

— Твой сигнал о засаде — дорогого стоит, плюс один Пришлый убит тобой, второй — вместе с Понсом. Мечник на троих идет, но решающий удар — твой, да и дубину ты удачно кинул, подходить к нему не стоило близко.

— Хоть и не боец ты, а убиваешь, как будто — Мастер Смерти.