Слеза Бога

– Чушь какая-то, – проговорил он вслух, хотя эти слова показались ему смутно знакомыми. Всплыло прочитанное когда-то в школе про пир Валтасара. – Лазерное шоу, – добавил он, как будто такое простое объяснение могло его успокоить.

А непонятные слова погасли, теперь вместо них загорелись вполне понятные, хотя и очень неприятные: «Ты последуешь за ней».

– За кем? – вскрикнул Борис, оглядываясь по сторонам. – За Ириной? Но я… я не убивал ее!

Огненные буквы погасли. Борис перевел дыхание, вытер пот.

– Ну и ресторанчик! – проговорил он вполголоса. – Чтоб я еще когда-нибудь сюда пришел!

– А ты и не придешь больше никогда – ни сюда, никуда, – раздался из темноты прежний завораживающий голос.

И эхо подхватило:

– Никуда… никуда… никуда…

– Все, мне это надоело! – Борис встал, покачиваясь, но тут же чья-то тяжелая рука легла ему на плечо, и он снова сел.

В это же мгновение из черного саркофага донесся какой-то странный звук – то ли стон, то ли плач.

Борис почувствовал, как волосы встают дыбом. Раньше он думал, что это – просто метафора, фигура речи, но сейчас его волосы вполне натурально приподнялись. Хуже того – от страха закололо сердце, о котором он прежде вообще не вспоминал. Он всегда считал себя молодым и здоровым – в тренажерный зал ходил, жирное не ел. А тут вдруг…

Борис не сводил глаз с саркофага и видел, как каменная крышка с чудовищным скрипом сдвинулась в сторону, приподнялась и из саркофага выскользнула человеческая фигура.

Борис протер глаза, всмотрелся в это существо – и едва не закричал от ужаса.

Это был Иван. Его крупное тело, его широченные плечи. Он не мог ошибиться, ведь они знакомы с Иваном много лет, еще со школы.

Но ведь Ледокол сказал ему, что Ивана нет, что он убит, о нем можно не беспокоиться. А Ледокол никогда не ошибается.

Ну да, наверняка это видение, галлюцинация. Сначала – Ирина, теперь – Иван… но уж насчет Ирины он точно знает… да и Иван наверняка мертв, ведь Ледокол не мог ошибиться. У него все схвачено, работу сделал профессионал…

– Что ты знаешь о смерти Ирины? – проговорил призрак Ивана, как будто подслушал его мысли.

Или Борис все это произнес вслух?

– Это ты ее убил? – продолжил призрак и шагнул вперед, не сводя с Бориса горящих глаз.

– Нет, нет, не я! – воскликнул Борис, пытаясь отодвинуться от призрака. – Я ее и пальцем не тронул! Я вообще не видел ее в тот день… она мне позвонила, сказала, что ты… что Иван все узнал… узнал, что у нее есть любовник, еще немного – и он догадается, кто это… что это я… что мы с ней…

– Вы – с ней? – переспросил призрак страшным, звенящим голосом. – Вы с Ириной были любовниками? Ты посягнул на жену своего лучшего друга?

– Я? – Против воли Борис рассмеялся. – Я посягнул? Да она сама на меня вешалась, проходу мне не давала! Она от скуки дохла, ей было все равно с кем! Не я, так другой был бы!

Призрак сделал шаг вперед и протянул руки к его горлу. Борис вжался в спинку стула, в голове пронеслась мысль, что это вовсе не призрак, а живой настоящий Иван. И что сейчас Иван просто раздавит его, как мокрицу. Но призрак вдруг застыл на месте и отвел руки.

– Значит, вы с ней просто встречались, а потом?

– Ну да, – подтвердил Борис, ему хотелось выговориться. – А потом тут подвернулось это дело с фабрикой… А если бы ты… если бы Иван догадался – все пошло бы к чертям, мне не удалось бы продать фабрику… Она позвонила мне и была в истерике, сказала, что ты все узнал и можешь ее убить. И что когда ты вернешься, ты вытрясешь из нее мое имя, что в ярости ты страшен, она никогда тебя таким не видела…

– А дальше? – жестяным скрипучим голосом спросил призрак.

– Тогда я позвонил Ледоколу, и он сказал, что все устроит… я не знал, что он собирается делать… честное слово, я не знал, что он убьет ее… А что мне было делать, если эта дура не смогла держать язык за зубами и проболталась про меня подружке?

– Как ты связался с Ледоколом? – процедил призрак. – Зачем ты это сделал? Чего тебе не хватало?

– Как? – Борис опустил глаза. – Я проиграл деньги… большие деньги… он требовал их вернуть, срок уже прошел, а Ледокол – страшный человек… тех, кто не возвращал ему долги, закатывали в бетон или топили в водохранилище.

– Значит, ты опять, как два года назад, стал играть? – прорычал призрак. – Ведь тогда клялся мне, что этого больше не повторится!

– Ну да! – с вызовом крикнул Борис. – Ну да, я стал играть. Это сильнее меня. Казино принадлежит Ледоколу, ты знаешь… И он вызвал меня к себе и предложил выход: продать ему фабрику под застройку. Только тебе… только Ивану ничего не надо было говорить. Потому что ты не согласился бы. Я рассказал это Ирине…

– Она была в курсе?

– Конечно! Она даже ездила по моей просьбе в Петербург! Я уговорил ее… убедил, что все будет хорошо, мы продадим фабрику, получим много денег и уедем, уедем далеко…

– Будь ты проклят! – крикнул призрак.

Борис привстал, вгляделся в призрачную фигуру… и вдруг понял, что это не призрак, не галлюцинация, что перед ним – Иван, его бывший друг и компаньон, которого он предал, предал дважды…