Слеза чемпионки

Центр этот частный. Когда мы приехали, ему не было и трех лет. Владелец — Уолтер Пробст. Его супруга, очень красивая женщина, каталась в «Айс-Капетс» — знаменитом американском ледовом шоу. Старший тренер Центра Фрэнк Кэрол работал в «Айс-Капетс» тренером. И Джим Гроган там работал, и Робин Казинс оттуда. То есть она всех своих и пригласила в Центр.

Когда-то к нам в страну приезжала труппа «Холидей он Айс», открытие для советского зрителя 1950-х годов. В Америке было несколько таких групп: «Айс-Капетс», «Айс-Форес», уже упомянутый «Холидей он Айс», потом в Европе еще существовал Венский балет на льду. По-моему, первый, кто к нам приехал, — Венский балет.

Уолтер, хозяин Центра, человек очень интересный, и о нем невозможно не рассказать. Он своей предыдущей супруге открыл бизнес. Той нравилось заниматься фэшн-дизайном. А Кэрол, его вторая жена, работала у предыдущей в магазинчике. Жена приходила домой и рассказывала мужу, какая замечательная женщина Кэрол. Что у нее две девочки, как у нее жизнь складывается или, наоборот, не складывается. Когда супруга умерла, Уолтер через какое-то время пришел к Кэрол и сказал: я так много про вас знаю. И предложил ей руку и сердце. Ей он подарил этот Центр.

Пробст был очень богатый человек. Однажды я его спросила, с чего он начинал. Он ответил: «Когда я закончил университет, на мне был новый костюм, диплом и несколько долларов в кармане». Его ближайшим другом по университету и дальше по жизни был парень, которого звали Джеральд Форд. Этот парень стал президентом США. Пробст по образованию юрист, специализировался в крупном бизнесе. Когда я приехала, он только-только отошел от активной деятельности.

Уолтер купил сначала один каток, а потом соорудил второй, где я работала. Купил кэмп рядом с катком. То есть создал все условия для качественной спортивной подготовки. Хотя многие ему говорили: зачем такое городить в горах, лучше было открыть все то же самое в Палм-Спрингс, это приносило бы больше денег, так как земля в Лейк-Аэрохетт очень дорогая. И место сезонное. Зимой туда совсем не просто доехать, и получалось, что Центр держался прежде всего на тех детях, которые жили в нашем городе, плюс тех, которые приезжали в горы надолго. Уолтер как хороший бизнесмен понимал, что для раскрутки такого дела нужно изначально собрать звездный тренерский коллектив. Что и было сделано. В Центр приехали Фрэнк Кэрол, один из самых знаменитых тренеров одиночного катания в Америке, Карло и Криста Фасси, знаменитый итальянский тренер и его супруга, воспитавшие не одного олимпийского чемпиона. Долгие годы там работали олимпийский и мировой чемпион англичанин Робин Казинс, тренер из Англии Джим Гроган, серебряный призер Олимпийских игр шестидесятого года в Скво-Вэлли. В Центре висела фотография олимпийского пьедестала 1956 года (Кортина д'Ампеццо), нас веселило, что почти весь этот пьедестал собрался на нашей горе. На первом месте стоял Дик Баттон, который каждый год комментировал в Центре выступления, на втором месте — Джим Гроган, на третьем — Карло Фасси. На этой фотографии они все расписались. Теперь им было за шестьдесят.

В общем, дело у Пробстов пошло. Десять лет у них был крупнейший центр подготовки фигуристов в Штатах. На раскрутку ушло какое-то время, но я же приехала, когда Центр работал третий сезон. Второй сезон действовало два катка. Центр воспитал такую звезду, как Мишель Кван. Мои ученики чехи Радко Коваржикова и Рене Новотный стали чемпионами мира. Я была горда, что первыми звание чемпионов выиграли мои спортсмены, что я не подвела мистера Пробста, так как Уолтер ко мне всегда очень нежно относился. Уолтера, к сожалению, уже не было в живых, когда Кэрол мне как-то сказала: «Ира, он за тобой оттуда следит и он за тебя счастлив». Когда у меня наступил трудный период в жизни, они меня и морально, и материально здорово поддерживали.

Я с Кэрол по-прежнему переписываюсь. Человек сказочной доброты. У нее, конечно, нет такого бизнес-таланта, как у покойного мужа. Уолтер говорил, что не проиграл в жизни в суде ни одного дела.

У него удивительная история жизни. Человек в бизнесе должен быть лишен сантиментов, но как трогательно все в Центре было организовано! У нас два раза в год обязательно проходили показательные выступления всех участников. Обычно один раз — под Новый год на открытом катке, хотя надо льдом была крыша. Весь городок съезжался на это представление. Обязательно проходил праздник и в разгар лета. В нем участвовали дети, которые обучались по летней программе.

Прошла пара сезонов, и летний лагерь так разросся, что мы каждый месяц стали проводить показательные выступления. Каток специально сужали, выставляли вокруг него столы. В день памяти Карло Фасси съехались на праздник все ученики. Часть из них между собой, мягко говоря, не очень общались, но никто не отказал, заявились все. Уолтер, несмотря на то что это были детские выступления, торжественно объявлял каждого. В заключение он вывозил в центр катка торт килограммов на сто пятьдесят. И каждому сам отрезал кусок.