Слеза Рода

— Я бы то же самое сказал. Да и потом — хуже нет, чем под землей искать новичка, его действия просчитать невозможно. Опытный человек понимает, что и как делать, если заблудился, а тот, кто туда попал впервые, мечется, как чайка над морем. Добро, если речь идет о подмосковных пещерах, они хоть и немаленькие, но все же исследованы более-менее. И выходов много, причем в относительно обжитых местах. А тут подземелья на тысячу километров тянутся из края в край, поди сыщи там одного человека. И выйти он может в тайге, где хоть кричи, хоть не кричи.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — подытожил охранник. — Так ты что, завтра с нами летишь? Или останешься здесь?

— А у меня есть выбор? — немного иронично осведомился я.

— Неволить никто не станет, — не поддержал мой тон Константин. — Ты у патрона не на жалованье и не его крепостной. Да к тому же, подозреваю, что если ты останешься, то и нам тут дальше куковать придется. Не полетит она одна.

— Значит, с вами. Да и смысл кочевряжиться? Мне в Москву надо, а на частном самолете перемещаться в любом случае приятнее, чем на регулярном рейсе. Во сколько вылет?

— Днем, — размыто ответил охранник. — Тут не столица, рейсов поменьше, но и аэропорт один. Вернее, их два, но функционирует только «Кольцово», так что пока получим разрешение на вылет, пока то, пока се… Но к вечеру точно в Москве будем.

Как он сказал, так и вышло. В аэропорт мы выехали ближе к полудню, где успели и кофе в бизнес-зале напиться от души, и обсудить, что, пока суд да дело, не сгонять ли на смотровую площадку, откуда, по слухам, открывается прекрасный вид, а под конец лично я даже покемарить немного успел. А что? Лег не рано, причем только уснул, как Маринка приперлась, в точности, как накануне. Бухнулась на мою кровать, прижалась к спине и давай похрапывать, что-то неразборчивое при этом бормоча. В какой-то момент даже обидно стало — я для нее что-то вроде плюшевого мишки, выходит. Мягкий, теплый, предназначенный исключительно для обнимашек, чтобы ночью не страшно было. Ну, такое, если честно. Не прямо вот унизительно, но все же…

В результате во Внуково мы прибыли часам к шести, и, когда шасси самолета коснулось взлетной полосы, я непроизвольно с облегчением выдохнул. Не скажу, что за время вояжа на Урал я прямо сильно тосковал по московскому шуму и чаду, ожидая, когда снова в него вернусь. Нет, подобный романтизм не из моей сказки. И тем не менее сейчас очень рад, поскольку очень уж вояж вышел непростой, несколько раз по самому краю ходить пришлось. До того у меня тоже всякое случалось, но чтобы вот так, чтобы через день от смерти уворачиваться, — не припомню.

— Дома! — выдохнула и Марина, сидящая рядом, а после взяла меня за руку. — Не может быть!

— Натурально, Москва, — заверил ее я. — Да сейчас и по трансляции подтвердят. Рейс хоть и частный, но традиции есть традиции.

— Ты из аэропорта куда? — уточнила девушка. — Домой?

— Не знаю пока, — не стал врать я. — Может, в офис сначала заскочу.

Не может, а точно. Пистолет мой в офисе находится, в сейфе лежит, а без него мне немного неуютно. Это в Екатеринбурге я никому на фиг не нужен, а тут другое дело, старые проблемы никуда ведь не делись и сами собой за время отсутствия не решились. По крайней мере все. Как Самвел на меня за демарш в его клубе клык держал, так и держит, и гули снова могут нанести визит, и Голем, собака такая, запросто способен до первопрестольной добраться. Он ведь точно из железа сделан, потому, наверное, может гнать по трассам сутками без отдыха. Так что хватает желающих взять меня за горло, хватает. Ну, кроме разве жрецов Куль-Отыра, хотя и тут, чтобы на все сто — не поручусь. С них станется снова в большую игру вступить.

Короче — плохо в столице без пистолета под мышкой. Да и ночевать, может, лучше пока в офисе, под охраной бдительного Арсения, который, случись чего, всегда разбудит.

— А завтра чего делать станешь? — задала следующий вопрос девушка.

— Как водится — визиты стану наносить, — улыбнулся я. — Такова столичная традиция с давних времен.

— Не слыхала о такой.

— Что нового покажет мне Москва? — продекламировал я. — Вчера был бал, а завтра будет два.

— Какой бал? — недоуменно уточнила моя спутница. — Осень на носу! Их по весне проводят. Да и что там делать? Я пару раз в балах дебютанток поучаствовала, пафосно и скучно. Правда статусно.

— Ну, значит, ошибся, — рассмеялся я.

— Папа наверняка захочет с тобой познакомиться, — деловито сообщила мне Марина. — Так что завтра к ужину мы тебя ждем.

— Вот не знаю…

— Пожалуйста, — немного жалобно и при этом абсолютно искренне попросила девушка, причем было заметно, что делать она это не очень умеет. В смысле — просить. — Тебя это ни к чему не обяжет. Ну и поешь вкусно, у нас повар — волшебник. Просто отец большой любитель русской кухни, особенно разных пирогов. Отвечаю, таких в Москве ты больше не найдешь.

— Почти убедила, — признался я. — Давай так — если получится, то приеду.

— А не получится — я тебя послезавтра сама найду, — сурово сдвинула брови девушка. — Из принципа и вредности!