Слеза Шамаханской царицы

– В смысле – уйти от меня, что ли?

– Да!

– Нет, не хотела. Если бы захотела, я бы сразу понял, отпустил бы, ни на секунду не задумался. В том-то и дело, что нет... Да и он не шибко предлагал, наверное. Вот я и решил – пережду... Скреплю сердце и пережду, будь что будет. Я ведь ее очень сильно люблю, Юльку-то.

– И что, долго пришлось ждать?

– А ты знаешь, недолго! Крылья – они ж такая штука коварная, от полетов да от ветров перышки облетают, да и спина устает от напряжения их на себе таскать, к земле тянет... На земле как-то лучше любить, чем там, в небе. Спокойнее, уютнее.

– Ну сколько – недолго? – заинтересованно спросила она, подавшись корпусом вперед. – Полгода? Год?

– Ну, ты и загнула – год... Да какой из современных нахалов целый год в романе с женщиной-коллегой продержится? Нет, меньше, конечно. Да и случай мне помог... Она мне вдруг объявила однажды, что ее в командировку от фирмы посылают аж на три месяца, в Лондон. Ну, я сразу смекнул – что там за Лондон и с кем... Поезжай, говорю, Юленька, конечно, немного развеешься. А сам думаю – вот и хорошо, вот и правильно, на расстоянии всегда все по-другому видится и оценивается. Пауза в любых отношениях – дело полезное. В общем, уехала она. А через месяц вернулась. И знаешь – другая совсем...

– В смысле – другая? Грустная и несчастная, да?

– Да нет, наоборот! Будто... помудревшая, что ли. Бывало, смотрит, смотрит на меня, потом улыбнется так тихо, словно радуется... Или нельзя так сказать – помудревшая?

– Да не помудревшая, Пал Степаныч, а поумневшая. У вас вон за плечами фирма процветающая, дело свое, а коллега по работе – он и есть коллега по работе.

– Ты думаешь, она только меркантильными соображениями руководствовалась, что ли? Нет, Юлька не такая... Я ж ее знаю, она не такая... Она б ни за что не стала из-за меркантильной составляющей... Нет, у нас с ней другое, Елизавета. У нас с ней любовь – обычная, земная, уютная. Нам хорошо друг с другом, понимаешь?

– Понимаю, Павел Степанович. Очень даже хорошо понимаю. А вот скажите мне... Она потом так и не узнала, что вы... знали?

– Нет. Не узнала. А зачем? Что я, хвастать ей буду, что всю семейную проблему на грудь принял? Нет, зачем же...

– Ну да. Ну да. В этом вы правы, конечно. Надо же, какой вы... Я и не знала... Будто с другой стороны открылись...

– Да ладно, не хвали, а то загоржусь. В общем, я к чему это все... Может, это и хорошо, что твой Вершинин в командировку уедет? Ну, чего молчишь?

– Да я даже не знаю, что сказать...

– А давай мы его не на пару недель, а на целый месяц туда отправим!

– Нет, Павел Степаныч, не надо на месяц. Это слишком долго – на месяц. Чего он там один...

– Думаешь, один?

– Я не думаю, я знаю. Нет, не надо...

– Ну, как знаешь.

– Спасибо, Павел Степанович. И за разговор, и за понимание... За все спасибо. Я пойду, можно? У меня работы много.

– Иди... Это твой Вершинин хорошо придумал – про командировку-то!

– Да. Наверное.

– Ну, иди, иди, ладно...

Вышла за дверь, усмехнулась невесело – в командировку, значит... Что ж, это он и впрямь хорошо придумал. Бегством не назовешь, конечно, но пауза на расстоянии – тоже вариант. Расстояние – действительно штука хорошая, сквозь него многие вещи по-другому видятся. Прав, прав Павел Степаныч... И самому можно душевные перышки почистить, и на сумасшествие свое по-другому взглянуть. Более адекватно, что ли. К тому же, если этому сумасшествию вдруг неожиданным и подлым образом кислород перекрыли... Ничего, пусть едет. Ей, между прочим, тоже пауза нужна. Отдохнуть, сил набраться. Похоже, силы-то на исходе... Психический ресурс – вещь обманчивая. Сегодня кажется – он о-го-го какой, а завтра, глядишь, истерикой обернется.

– Лиза, привет!

Вздрогнула, будто очнулась. Подняла глаза – Тигран...

– Ты чего такая потерянная? От шефа перепало, да?

– Да нет, не перепало... Все у меня в порядке, Тиграш.

– Все-все? Или просто все?

– Это ты на Влада намекаешь, что ли?

– Ну да, в общем... И не намекаю, я прямо спрашиваю. С чего это он вдруг в командировку напросился?

– А ты у него и поинтересуйся – с чего... Ты ж ему приятель, вот и спроси в лоб!

– Так я и спросил...

– И что?

– Да ничего! Обозлился, послал меня куда подальше.

– Ну, значит, не спрашивай больше. Пусть себе едет.

– Лиз... А ты уверена, что он... один едет?

– Не знаю! Не знаю я ничего! И знать не хочу! И вообще, что вам всем от меня надо? Что вы все любопытные такие, как бабы? Я вам всем подробное интервью должна давать, какие события у меня в семье происходят? Всем по очереди? А может, весь коллектив собрать, пресс-конференцию сразу устроить?

Раздражение вспыхнуло, потекло наружу горячей досадой – не остановить... Бедный Тигран, ему-то за что? Или как там по-философски – для чего?.. Наверное, чтоб от излишков дружеского расположения избавился?

– Лизонька, что ты... Я же тебе... Я вам обоим помочь хочу...