Слезы космоса (СИ)

Вдруг меня сзади кто-то за плечо трогает. Я от неожиданности по стойке смирно выпрямился. Оборачиваюсь — сержантик какой-то.

— Вам чем-нибудь помочь, сэр? — спрашивает. — Вы что-то искали?

— Э… нет, — говорю.

— Давайте я вас провожу, сэр, — говорит. — На какой этаж вам надо?

Так он меня обратно до кабинета и отконвоировал. Девица на нас вылупилась с удивлением. Тут дверь открывается, и капитан Готье выходит.

— Добрый день, лейтенант, — говорит. — Проходите, пожалуйста.

И что-то в этот момент у меня в голове повернулось. Быть может, оно и раньше повернулось — когда я возле двери подслушивал, — но сейчас осознал: не могу я сдать Расмуссена, и точка.

— Прошу прощения, капитан, — говорю. — Произошла ошибка.

— Не понял? — говорит, и брови кверху поползли.

— Я ошибся, — говорю. — Я не собирался писать заявление. До свидания.

Повернулся на сто восемьдесят градусов и пошел.

Бродил я по городу до самого вечера, как в воду опущенный. А когда стемнело, пошел к Расмуссену на квартиру. Адресом его я еще с утра поинтересовался — жуткий район на восточной окраине. Прошел дворами с наркоманами, поднялся наощупь по вонючей лестнице и в дверь облезлую позвонил.

Открывает мне Расмуссен, а рядом блондинка небольшого роста суровым взглядом сверлит. Я рот открыл, а сказать ничего не могу. Стоим в дверях, молчим. Так бы и стояли, если бы Расмуссен каким-то чутьем не догадался, что со мной.

— Не бойся, — говорит блондинке, — он свой.

И мне:

— Заходите, лейтенант.

Прошел я внутрь, Расмуссен на площадку выглянул, головой повертел и дверь на три замка закрыл за нами. Представил меня блондинке. Та руку мне тряхнула стальным пожатием и говорит:

— Рита Майер, учительница в девятой школе Доминиона. Что случилось?

— Ты был прав, — говорю Расмуссену. — Ты, черт подери, был прав, сержант! Мы все в глубокой заднице.

— Я ждал вас, — отвечает. — Ждал, когда вы прозреете и поймете, что к чему.

— Все еще хуже, — говорю. — Ожидается атака Доминиона пришельцами. Роль пришельцев будет выполнять армейский батальон. Будет много жертв среди гражданских. И не спрашивай, откуда я это знаю.

Рита Майер снова на Расмуссена взгляды недоверчивые кидает.

— Ему можно верить, Ларс?

— Можно, — говорит Расмуссен, и взгляда с меня не сводит. — Помните, лейтенант, нашу первую встречу? Когда я вас попросил на небо взглянуть? Я уже тогда понял, что не все потеряно.

— Спасибо на добром слове, — говорю. — Только что делать-то будем?

— У нас кое-какие новости, которые могут оказаться полезными, — говорит Рита. — По каналам связи дошла интересная информация о вашей с Ларсом находке. Сегодня ночью нас приглашает к себе доктор Шьяндал Сингх, ведущий ученый института физико-химической биологии. Он выяснил некие вещи, о которых хотел бы переговорить лично. Пойдете?

— Пойду, — говорю. — Если это поможет.

— Все может помочь, — говорит Расмуссен. — Мы в нашем положении не выбираем. Пройдемте на кухню. Коньяк будете? На вас лица нет.

— Ты ж не пьешь, — говорю.

— Я уже сказал, что ждал вас, лейтенант, — и улыбается, зараза.

Вышли мы уже после полуночи и в Преториум направились. Вот уж не ожидал, что институты по ночам открыты. Пропустили нас без вопросов. Охранник на входе покосился было на меня, но Расмуссен ему знак сделал. Поднялись на пятый этаж и по коридору пошли. Темно кругом — хоть глаз выколи, и спиртом пахнет. Повернули мы за угол, и вижу вдалеке — полоска света из-под двери.

Когда вошли, я присвистнул даже. Кабинет огромный, и набит всякими исследовательскими штуками: микроскопы, реторты. Трубки тянутся, шкафы по стенам стеклянные, компьютеры… Общий свет выключен, но где-то в глубине лампочка теплится. Расмуссен покашлял и зовет:

— Доктор Шьяндал!

— Проходите-проходите, — отвечает и рукой из-за заваленного стола машет.

Подошли мы поближе, доктор встает и руки всем пожимает. Маленького роста, волосы всклокочены, очки в толстой оправе — а за очками глаза горят.

— Вы очень вовремя, дорогие мои, — говорит. Мне он не удивился ни капельки. — Невероятные дела творятся, не-ве-роятные!

— Расскажите, пожалуйста, подробнее, — говорит Рита. — Как может ваше открытие помочь нам?

— Сядьте для начала, — загадочно говорит доктор. — Сядьте, чтобы не упасть. А теперь смотрите сюда.

Пощелкал он что-то на компьютере, вывел на большой монитор. Вижу: та самая жидкость синяя под микроскопом увеличенная. Красивая, надо сказать. И будто пульсирующая: то сжимается, то растягивается.

— Как только мы получили ваши образцы, мистер Расмуссен, то сразу приступили к исследованиям. И немедленно обнаружили удивительные свойства. Во-первых, она не замерзает и не кипит. Был исследован диапазон температур от -100 до +350 градусов. Никаких изменений. Во-вторых, как видите — она живая. Она словно дышит. Когда ее пытались соединить с кислотой, она убегала от нас по предметному стеклу… Но самое интересное не это. Раствор 0,00001 мг вещества был введен внутримышечно группе лабораторных мышей. Оговорюсь сразу: мышки у нас не в лучшем состоянии. Порой приходится ставить по нескольку опытов одновременно на одних и тех же животных…