Слёзы навий

— Что ты говоришь? — Слезы наползли на глаза. — При чем здесь Тимир? Ты должна поправиться! Будет он жрецом или нет, мне все равно!

— Алька, ты мне обещай! Тимира доведи! Он обязательно должен…

Аглая уронила голову на плечо Нике.

— Ты не плачь. Все будет хорошо со мной, с тобой. Мы домой вернемся… Главное, Тимира … — не договорив, смолкла. Глаза подернула пелена. Аглая вцепилась в руку Ники.

— Не надрывайся так, — тихо шепнул Тихон. — В горячке она. Ни ты, ни я помочь не можем… — Он внимательно смотрел в лицо умирающей. — И никто уж не может…

Аглая уткнулась в хоря. Затряслись от безмолвного плача плечи. Зверек жалобно запищал. Тихон ссутулился и сидел, перебирая пальцами остриженную бороду, искоса поглядывая на Нику, и тяжело вздыхал.

«Не послушалась Данку. Испугалась. Ох ты ж, девочка. Вот оно как обернулось».

* * *

Порывшись в суме и не найдя ничего съестного, Аглая выпила остатки воды из фляжки и прикрыла глаза. Ника больше не приходила в себя. Тихон метался от нее к Тимиру. В конце концов, устав, наказал одной из охотниц протирать парня влажной холстиной, сел рядом с Аглаей.

— Ешь, иначе как женихаться будешь! — бросила к ногам полбуханки Марья. — Женишок — то уж извелся! Ты бы пришла, приголубила.

— Да коли бы ты сама почаще привечала, может, и женихаться бы не полез! — не выдержав, бросила в лицо охотницы Аглая. Та покрылась пятнами, прикусила губу, хлестанула коня и ускакала вперед процессии. Вслед ей послышался смешок оставшейся у обоза охотницы. Мужики удивленно посмотрели, покрутили у виска и продолжили тихий разговор.

— Понеслась, шельма. — Тихон разломил хлеб, протянул Аглае. — Поешь, и правда вся осунулась.

Аглая взяла хлеб, отломила кусочек, сунула под нос хорю. Тот возмущенно пискнул, поморщился и спрыгнул с телеги.

— Этот голодом не останется, — кивнул вослед Тихон, протягивая Аглае фляжку с водой. Она сделал глоток, поперхнулась.

— Эт ты вся в думах! — постучал ее по спине Тихон.

— Не могу я не думать. Как же это получается? Там была сила. Я ведь чувствовала, как свет поднимается, как дар растет… А теперь? Ничего нет.

— То не дар. А выплеск силы. Да только им излечить нельзя. Тут знания нужны, какой заговор сказать, откуда дар черпать, да как его оборачивать. Где к свету повернуться, а где тьме поклониться. О том ты ничего не знаешь. Вот и не можешь ты подругу свою излечить да от мучений избавить.

— Бабушка знала заговоры… Почему мне не передала знаний своих?

— Может, берегла, — пожал плечами домовой. — А может, случая не выдалось… А оно вишь, как обернулось. И нужно бы, а нет теперь… А сила, что сила? Она на твою защиту встала…

— А если я хочу знать!

Тихон забрал из рук Аглаи флягу, закрутил крышку.

— Можно и знать…

Аглая вся собралась, уставившись на старика.

— Вот только нужно ли? Это же не игрушка. Ты Нику исцелишь, на ноги поднимешь, а далее? Тебе с даром и знаниями теми жить. Нужно ли?

— Нужно!

Телега подпрыгнула на ухабе, подкинув Аглаю, она ухватилась за край, но пристального взгляда от Тихона не отвела. Он вздохнул.

— Светлая ты душой и сила светлая, а вот дар пробивается нечистый. Будто намешал кто. А может, так сложится, что выбирать придется… И выбирать не для себя.

Аглая вцепилась в руку Тихона.

— Скажи, как, а там сама решу!

— Есть в Велимире Храм ведьм. Место странное, открытое только для ведьм. Слышал, хранит он все истории каждой ведьмы всех миров. Никто, кроме одаренных, попасть в сие место не может. Так вот, если дар в тебе ведовской, то в Храме том можешь получить то, что по роду завещано, да не получено.

— Храм ведьм! — зачарованно прошептала Аглая и тут же спохватилась. — А если дар не ведовской? Бабушка знахаркой была… Не видела я, чтобы она черные заговоры творила или горести людям приносила.

Тихон поежился.

— Если не ведовской, то и не попадешь. Не дано… Не пустят. Место — то к чужим неприветливое…

От напряженного голоса Тихона стало зябко. Аглая вцепилась в руку домового.

— Кто не пустит? Что за место такое? Что там?

— Схрон, — подсказала внимательно слушавшая их охотница. Конь от резкого голоса дернул уздцы и испугано захрипел. Она похлопала его по шее, успокаивая. Тихон цыкнул на охотницу. Та только усмехнулась. — Пусть знает, коли хочет. Простой люд в те местности нипочем не пойдет.

— Кладбище?

— Оно самое. Во Времена Ухода, когда исчезли все ведьмы, некуда было цветок положить, некому было дань отдать. Вот и отправились души маетные туда, откуда истоки пошли. К Храму. Местный люд, что поблизости проживал, думал задобрить умерших, начавших по селеньям скитаться. Могилы соорудили, кресты поставили. Да куда там! Поселения с тех мест снялись. А могилы пустые так и остались…

— А где же тела?