Слезы потерянной веры

— А может быть нужна именно их связь. Помнишь, твой учитель писал в своем дневнике, что они как-то связаны, и что активировать может только кровь или слезы, — Адель нашарила в коробке гвоздь и поранила себе палец.

— Ты, что с ума сошла? — Мерион кинулся к ней.

— Все в порядке, — она остановила его жестом. — Мы не узнаем, пока не попробуем!

Мерион сел обратно в круг. Адель занесла руку с окровавленным пальцем над ожерельем, — я готова! — она закрыла глаза и усилием воли опустошила свой разум, а Мерион начал читать заклинание.

Что происходило вокруг, они не видели, но краем создания чувствовали, как сгущаются тени, магия наполняет эту комнату и как капелька крови сгущается на пальце Адель, готовая сорваться и упасть на камень ожерелья. Грянул оглушительный гром, наверное, молния угодила в крышу здания, а сам дом содрогнулся от самого основания, до вершины башни, когда капля крови упала на камень ожерелья. И время как будто бы остановилось! Шевелящиеся тени вдруг замерли, Мерион и Адель застыли в своих позах, а камень в ожерелье начал светиться красным цветом. Послышалось сильное шипение, Мерион и Адель даже не могли зажать уши, магия давила на них. А потом зазвучало пение. Это был просто голос без слов, но голос очень мягкий и звучный. Пение продолжалось минуты три не меньше, оно звучало везде, по всей комнате! А потом все резко прервалось и стихло. Мерион и Адель сидели пораженные происходящим.

— Да! — воскликнул Мерион, — нам удалось!

Глава восьмая Праздник королев

В канцелярии градоначальника Эриан и Фэллан провели почти целых четыре часа, пока оформляли бумаги по передаче денег и их пересчет. Затем составляли заявки на строительство, расчеты на материалы для новой школы и госпиталя. И наконец, когда с бумагами было покончено, градоначальник пригласил местного глашатия, чтобы тот подготовил объявления о грядущих переменах. И вот, голодные и уставшие, Эриан и Фэллан вернулись в поместье под самый вечер, где их с нетерпением ждали Мерион и Адель.

— Нам удалось это сделать, черт возьми! — Адель прыгнула на шею брата, когда они показались на пороге дома.

— Юные леди себя так не ведут! — Фэллан сделал замечание, а потом рассмеялся, закружив сестру в объятиях.

— Эриан, мы должны немедленно попробовать снова! — Мерион протянул ей ожерелье. — Это было нечто. Мы слышали ее голос, ее пение, — руки юноши дрожали от избытка чувств. — Но думаю, только ты способна понять, что нам хотела передать твоя мать.

— Адель, Мер, вы просто молодцы, но давайте не сейчас. Я жутко устала и хочу есть! — Эриан улыбнулась, схватила Мериона за шею, прижала к Фэллану и Адель, и обняла всех троих.

— Судя по тебе, — Адель хихикнула, — день прошел удачно. Вот погоди, станешь королевой, тогда ты в полной мере ощутишь на себе все тяготы управленческих дел. Братец то, я смотрю, уже попривык, — она пихнула его локтем в бок. — А вот тебе еще работать и работать над собой, — на что Эриан лишь громко выдохнула.

— Пойдемте ужинать, я умираю с голода, а за ужином все и расскажите, — Эриан освободилась из объятий и пошла на кухню.

— Ну, чего стоите? — Фэллан двинулся за Эриан, — я, между прочим, тоже есть хочу.

— Идем, идем, — Мерион взял Адель под руку и догнал Фэллана.

На ужин Эриан попросила подать отварного картофеля, сельдь слабого посола, свежих овощей и кувшин вина на четверых. Всю еду подали через полчаса в гостиную на первом этаже, где четверо молодых людей вели оживленную беседу.

— Я говорю, это была ее душа! — Мерион размахивал руками, рассказывая о проведенном ритуале.

— Пойми Мер, мы не можем не ехать на карнавал, — Эриан уперла руки в бока. — Эти люди приняли меня в семью, и я обязана быть там! Я обещала графу Маеру, что не подведу его дом.

— Твоя настоящая семья в беде и ей нужна помощь! — Мерион бросил ложку в тарелку.

— Мерион Ланс!.. — чуть ли не взревел Фэллан.

— Да как вы не можете понять…

— Мер, — Адель положила ладонь ему на руку, — успокойся! Мы ведь собирались выяснить, возможно, ли провести этот ритуал или нет. Все остальное мы решили провести после праздника.

— Простите, кажется, я погорячился, — Мерион склонил голову. — Просто все это свалилось так неожиданно, — он уставился в свою тарелку.

— Всему свое время, — Адель прильнула к его плечу. — Поверь, мы все понимаем, что учитель взвалил на тебя не посильную ношу, но пойми и ты нас. Это наша жизнь и наше будущее, и Эриан стала частью его. Этого хотел ее отец, когда отдал ей ожерелье.

— Простите, вы правы, — Мерион выпрямился и погладил ее руку. — Я готов ждать, сколько будет нужно, но нам нужна новая одежда. Все, что мы с собой привезли, ни куда не годится.

— Об этом позаботился я, — Фэллан доел свою порцию и теперь просто потягивал вино. — Когда я ездил во дворец, я прихватил пару сундуков с одеждой. И да, карета у нас для дальнего следования, так что в пути можно будет поспать, — он вальяжно развалился на диване, катая в руках бокал с вином.

— Ай да братец, ай да молодец! Ну, что поразим их всех!

— Да! — воскликнули они хором.