Слезы потерянной веры

— Все в порядке! Я тоже рада тебя видеть, — Эриан слегка смутилась его поступка и улыбнулась краешком губ. Хоть разлука была всего неделю, а она уже успела заскучать по нему. — Ну, что же вы стоите, раздевайтесь, проходите.

— А где Мерион? — Адель тоже очень хотела его увидеть.

— Он в трансе. Думаю, скоро он к нам присоединится, а пока проходите, я сейчас вам все расскажу.

Эриан проводила своих друзей в гостиную и приказала слугам подать горячее вино с пряностями и сыр.

Ну, рассказывай, что у вас случилось? — Лют откинулся на спинку дивана и взял бокал вина, которое принесли слуги.

— На днях меня вызывала королева! — Эриан пригубила вина, выдержав паузу. — Мое участие в королевской гонке поставили под сомнение.

— Что? — хором переспросили ребята.

— Королевский совет постановил мою несостоятельность касательно качеств, знаний и умений которыми должна обладать королева. И мне предложили пройти три испытания, чтобы доказать мою пригодность. Первое испытание я уже прошла, оно оказалось очень легким, — Эриан слегка улыбнулась, вспомнив свое удивленное лицо во время беседы с королевой. — А вот два остальных вызывают у меня сомнения.

— Что за нелепая бессмыслица! — вскинулся Фэллан. — Какая еще несостоятельность, какие еще испытания? Ты унаследовала свое право от матери. Такое не ставят под сомнение!

— Тише брат, — Адель дернула его за рукав. — Дай ей договорить, горячая ты голова.

— Вот в этом-то все и дело. Я всего лишь унаследовала право, но я, ни чему не училась.

— В чем-то они правы, — Адель расправила подол своей юбки. — Меня готовили к этому с самого рождения. Помню, я даже получала палкой по спине, когда переставала держать осанку, — глаза Адель слегка поблекли. Ни кто не знает, кроме нее и других претенденток, как это было тяжело.

— А, что за остальные два испытания, — Лют катал в руках бокал. Казалось, он мыслями был где-то далеко, но это не так. Он всегда так делал, когда обдумывал ту или иную ситуацию.

— Второе испытание — проверка умения управлять государством, — Эриан сама того не замечая, прижалась к Фэллану. — Как вы знаете, на восточной границе нашего королевства есть золотоносная шахта. Ее недра простираются далеко как в наше королевство, так и в соседнее. Королева поручила мне решить конфликт на выгодных условиях для обеих сторон. И у нас с Мерионом есть план как это сделать.

— И, кажется, он будет удачным… — Мерион появился из-за угла прохода в гостиную. Его глаза были впалые, волосы взерошины, а вид очень усталый. Все эти дни он практиковал ритуал двойной проекции. Увидев его, сердце Адель затрепетало. Виделись они очень редко. Дела королевской гонки отнимали все свободное время. Она посмотрела в его глаза, такие теплые, добрые и родные и утонула в них. Мерион посмотрел на нее так, словно они не виделись «сотню лет». Он не видел ни кого вокруг, только ее одну! И когда первое оцепенение спало, он прошел в гостиную и уселся на диван напротив своей ненаглядной.

Также как Фэллан и Эриан, они любили друг друга, но боялись сказать об этом. Боялись ранить друг друга, причинить боль такими заветными словами, ведь королевская гонка еще не окончена. Мерион плеснул себе в бокал вина и покатал его в руке. Втянул терпкий запах носом и чуточку пригубил темно красного напитка. Общение с Лютом не прошло даром, и Мерион, как и Лют, стал ценителем изысканных напитков.

— Что вы все-таки придумали? И где вообще Сайрус? — не удержался Фэллан и нарушил тишину первым.

— Сайрус ушел от нас. Ему нужна была свобода, а не стены моего поместья, — Эриан вздохнула, украдкой глянув на Фэллана.

— Вольная птица значит? — усмехнулся Лют Кристабард. — Что же значит, так тому и быть.

— Да, но он многое для нас сделал и многому меня научил, — Мерион поднял очки на лоб и потер уставшие глаза. — А научил он меня использовать две проекции при выходе в астрал.

— И тут у нас созрел план использовать это, — Эриан хищно потерла ладони. — Суть заключается в том, что мы предложим Драхме, соседнему королевству, отыскать на их земле несколько золотоносных месторождений, мотивируя их тем, что якобы мой отец научил меня находить расположение месторождений по карте относительно других. А на самом деле в это время Мерион будет искать их через астрал с помощью двух проекций. Одна проекция найдет месторождения, другая укажет мне их на карте.

— Какой-то хитрый и очень сложный план! — Адель почесала затылок. — А вы точно сможете это сделать? И где гарантии, что в этом случае они откажутся от прав на нашу шахту?