Слезы потерянной веры

— У нас получится! — голос Мериона был твердым и уверенным. — Сегодня, перед вашим приездом, у меня получилось сделать это на карте месторождений нашего королевства. Сайрус сказал, что возможности астрального мага безграничны, и он может заглянуть куда угодно, даже вглубь земли. Это подтвердилось на практике! А, что насчет гарантий, то их нет, но иного выхода мы просто не видим. Мы сперва предложим им проверить одно местоположение, а затем, когда оно подтвердится, мы заключаем договор о наших правах и рассказываем им о двух других, — Мерион сделал глоток горячительного напитка, переводя дыхание.

— И вот тут в игру вступаете вы, — взгляд Эриан скользнул по всем троим. — Моим словам особо ни кто не поверит, но вот если они будут подтверждены вашим авторитетом, — Эриан выдержала еще одну паузу. — То тогда, думаю, они поверят и польстятся. Ведь три всегда лучше, чем одно.

— И где ты этому только научилась? — Фэллан поразился ее хищности, хватке и умению управлять людьми. Королевская гонка сделала из деревенской простушки коварную женщину.

— У меня были хорошие учителя, — Эриан засмеялась и по-дружески обняла Фэллана и Адель, сидевших по обе стороны от нее.

— Ладно, допустим у вас получится, — Лют стал прохаживаться вдоль дивана туда и обратно. — Каково тогда третье испытание?

— А вот третье испытание действительно проблема, — Эриан вдруг стала серьезной и перестала смеяться. — Что-то неладное начинает твориться в нашем королевстве, раз мне поручили такое. Как сказала королева, королевство Темерия накапливает военную мощь. Они собирают древние артефакты и магически одаренных людей. Назревает война и будущей королеве нужно быть готовой к ней. Поэтому королева поручила мне отыскать древнюю скрижаль силы. По смутным описаниям она обладает невероятным могуществом, но сокрыта в Гендерлендских топях.

— А вот это меняет дело! — Фэллан встал с дивана и приложил ладонь к подбородку. — Отец обучал меня военному делу, и однажды он сказал, что королева не может действовать открыто. Это будет рассмотрено как факт нарушения мирного договора. Скорее всего, эти испытания нужны ей и совету как прикрытие настоящего мотива. Но не думаю, что стоит поднимать панику. Все эти артефакты утеряны и раскиданы по всему свету. Чтобы накопить достаточно силы пройдет, как минимум лет пять, а то и десять. Королева просто не может оставить этот факт без внимания, а ты, как ни кто лучше подходишь для всего этого. Твой отец алхимик, лучший друг — волшебник. Вывод напрашивается сам на себя.

— Ты прав братец. В твоих словах есть толика смысла, — Адель перестала поедать глазами Мериона и включилась в беседу. — Вот только, что нам с этим делать?

— Как возможные королевы мы не можем это проигнорировать, или просто отказаться. Это наш дом, наше королевство и мы должны его защитить! — Эриан поднялась вслед за Фэлланом. — Мы просто отправимся туда и сделаем все возможное. Здесь нет ни какого хитроумного плана, просто сделаем и все! — она была уверена в своих силах и ее уверенность передавалась другим.

Фэллан подошел к ней и нежно обнял за талию.

— И когда ты только успела стать такой, — он поцеловал ее в лоб.

— Ну, перестань, ты меня смущаешь, — щеки Эриан мгновенно порозовели.

— Когда приступишь к выполнению второго задания?

— День назад я отправила письмо с просьбой прибыть парламентера на границу. Думаю, завтра можно будет выезжать и нам, а пока отдыхаем.

— Я горжусь тобой родная, — Фэллан шепнул ей на ушко.

Через пять дней Эриан и ее друзья были на восточной границе с Драхмой. Путь был длинный и долгий, поэтому на ночлег останавливались в трактовых тавернах, но когда прибыли на место картина военного лагеря просто впечатлила Эриан и Мериона. Огромный, километров на пять лагерь, раскинулся на бескрайних просторах заснеженных полей. Тысячи палаток, осадные орудия и десятки тысяч людей. Такого они еще не видели. Воины, облаченные в кольчуги и доспехи, завидев их, вставали на одно колено. Так они приветствовали своих господ леди Эриан и леди Аделену. Слухи об их добродетели дошли даже до сюда.

Впятером они шли вдоль длинных шеренг людей, и возглавлял их Фэллан. Он шел бодрой походкой, салютуя солдатом и воинам своим мечом, и вел своих друзей к главной офицерской палатке. Огромный, круглый шатер находился в самом центре лагеря. На его вершине развивался флаг королевства и гербы всех домов, чьи войска входили в гарнизон. Из шатра вышел мужчина средних лет в начищенных до блеска латах. Он остановился в нескольких шагах от них и ударил латной перчаткой себя в грудь, тем самым приветствуя своих гостей.

— Здравия желаю! — раздался властный командирский голос мужчины. — Рад вас всех видеть в нашей обители. Меня зовут Тори Брамс, я главнокомандующий этого лагеря, — представился он Эриан и Мериону. Остальные знали его по дружбе с графом Маером. — У нас все готово, как вы и просили в письме госпожа Эриан, — Тори признал ее без всякого знакомства. Только не пойму, зачем все это?

— Благодарю вас господин главнокомандующий, я вам все позже объясню, — Эриан поклонилась ему.