Слезы Зоны

— Да уж, одно к одному, — кивнул Каль. — То Немо встретили, теперь вон, девчонку. Скоро небось и вовсе к Исполнителю Желаний выйдем. Ухххх, я б загадаааал!

— Кажется, кое-кто уже успел раньше тебя, — буркнул Эру, с отвращением хватая с ножа куски холодной, покрытой жиром, тушёнки.

— Это кто ж?

— А тебе не понятно? — усмехнулся Фашист. — Немо наш, само собой.

— С чего это ты взял? — крутанулся лежащий на боку и подсунувший под голову руку Штык.

— Обычный человек не может уметь столько, сколько он. Даже если отбросить слова Генерала, что Немо за последние пять лет постарел всего на год. Всё равно, остаётся ещё и то, что он в темноте, когда любой сталкер забьётся в какую-нибудь нору и утра ждёт, аномалии обходит чуть ли не на бегу. Тушканчиков вспомните, как он их взял и сразу десятка три положил, непонятно как. А потом ещё и возле Пыльников, все ж это заметили! Не может человек такого уметь! Опять же, как он лихо с Фильтром-то провернул! Хоть кто-то из вас слышал про такое? Да никто в Зоне этого не знал! А Немо — знает. И молчит, никому ни слова не расскажет. А ведь сколько нашего брата небось выжило если б это знали!.

— Так может его, — с блеском в глазах Штык потянул своё любимое орудие из ножен. — Небось много ещё всякого-разного расскажет!

— Не смей! — бросил Кот, развернувшись лицом к любителю радикальных мер. — Он пока никому ничего не сделал. И вообще, если бы не он, нас ещё на Пыльниках положили, а мы бы и не пикнули!

— Если бы не он, — влез Москит, — нас на Пыльниках и не было бы! Втянул в эту свою игру и правил нам не объяснил!

— Никого он не втягивал! Все пошли добровольно, Эру, скажи!

— Да чего говорить-то, — сделав пару глубоких затяжек, выговорил самый старый из сталкеров. — Что согласились мы сами, тут ты прав. Но вот то, что Немо нас то ли за лохов держит, то ли не хочет всех козырей открывать, вот здесь с Москитом не поспоришь.

— Да какие козыри? Он же ещё у Малька всё выложил!

— Всё ли? А если и всё — зачем тогда было нас гонять? К чему эти лежанки на Пыльниках, Прессовке и у заставы?

— Да правильно говорит Кот, — вдруг поддержал Перун. — Пока всё Немо нормально делает. И артефакты нам за два дня такие отдал, что ради бабок тех у Торгаша мы б за пару месяцев не увидели. Это по минимуму. И не факт, что вернулись бы все.

— Так что скажете? — попытался подытожить Эру.

— Мочить пока не поздно! — предложил Москит, а Штык довольно осклабился, показывая, что полностью согласен.

— Не смейте трогать его! — до побеления костяшек сжал приклад Кот, вслед за которым угукнул и Перун.

Остальные промолчали, смотря по сторонам и делая вид, что заняты своими делами.

— Значит решено, — объявил Эрудит. — Пока Немо не старается нас подставить или как-то кинуть, не трогаем его. Но если хоть что-то подозрительное за ним увижу, а уж я увижу, ох как увижу! то он расскажет и про артефакты, которых мы не знаем, и про то, как до Исполнителя Желаний живьём дошёл и вернулся. Я много разных легенд наслушался про пакость эту, но чтоб кто-то загадал, получил что хотел и обратно вернулся — такого не слышал. А оказывается-то, что тот самый, кто вернулся, просто молчит себе и не торопится другим рассказать, как дело было. А теперь — хватит балаган разводить. Идти пора. Разобрать оружие и чтобы я не слышал больше таких рассуждений. По крайней мере до тех пор, пока я сам не скажу…

Пока сталкеры решали, как быть с Немо и что с ним делать, тот, ни о чём не подозревая, уверенно шагал по мягкой, покрытой густой, желтовато-зелёной травой, земле, делая то шаг влево, то пару шагов вправо, обходя уже порядком заметные Трамплины, которые образовали в центре глубокие, ямы, с ровными краями и старательно пряча довольное выражение лица. Не приходилось пояснять то одному, то другому сталкеру как обойти аномалию, что обычно здорово замедляло передвижение. Иногда он оборачивался и убеждался, что девушка шла за ним, шагах в пяти, так же легко минуя аномалии.

„Молодец девчонка, — подумал сталкер про себя. — Красивая, стройная, что видно даже под камуфляжем, но при этом — не разбалованная совсем. Жалко, что так получилось с ней. Хотя, скорее всего, благодаря именно тому Выбросу она и жива. По-другому бы точно не выжила. Либо на аномалию нарвалась бы, либо на завтрак твари какой. А то и просто встретила бы выродка какого-то. Народ здесь звереет. Многие уже свято верят — если силён, значит прав. Мало их головы находят на кольях. Не понимают ничего, твари“.

— Стой! — вдруг быстро произнесла она. — Ложись!

Немо мгновенно рухнул в грязь на дне довольно заметного углубления, куда, похоже, стекала талая вода, образуя ещё недавно довольно большое озерцо. Мгновенно — потому что Зона не любит, когда с действиями медлят хотя бы секунду. Уж он-то это хорошо знал.

— Есть? — лишь коротко спросил он.

— Кажется, что-то… — пробормотала Люба. — Да! Есть! Шагов сто — сто сорок отсюда. Вон там, — она ткнула рукой в сторону, не поднимая лица от грязи, в которой распласталась рядом с Немо.