Слияние истерзанных сердец

– Она ждет на веранде, – сказал он Томазине.

– Я пойду с тобой.

– Не нужно. Но если хочешь…

– Меня обвиняют в убийстве, – напомнила она ему.

В глазах Ника не было нежности, но Томазина по его тону поняла, что с Фрэнси что-то получилось не так. Он, правда, ничего не сказал, но расположен к Фрэнси был еще меньше, чем к Томазине.

– Отошлите Агнес, – сказал он, едва они пришли.

Фрэнси удивилась, но не стала спорить.

– Томазина не убивала Ричарда Лэтама, – заявил Ник, когда они остались одни. – С вашей помощью мы должны выяснить, кто убийца.

Фрэнси, как и в первый день, сидела за вышиванием, а Ник стоял возле окна. Томазина же слишком волновалась, чтобы сесть. Она едва сдержалась, чтобы не начать ходить по комнате.

– Я отвечу на ваши вопросы, но только потому, что мне тоже хочется покоя. Я не убивала Ричарда, несмотря на истеричные обвинения Констанс. Мне нечего скрывать.

Томазина молчала. Ник кашлянул.

– Мы думаем, что страницы, вырванные из книги Лавинии, имеют отношение к убийству.

– Я не имею никакого отношения к делам Лавинии.

Это было уже слишком, и Томазина не выдержала.

– Моя мать ответила на ваше письмо?

Фрэнси нахмурилась, и ее пальцы застыли на кроваво-красных розах, которые она вышивала.

– Я не ждала ответа.

– Вы не ждали, но она написала кому-то в Кэтшолме. Я видела письмо у Ричарда Лэтама незадолго до его смерти.

Фрэнси укололась иголкой, и на пальце ее выступила капелька крови. Она поднесла палец ко рту и пососала его, не сводя глаз с Томазины.

– Где это письмо?

– Не знаю. Не исключено, что Вербурга его взяла.

Фрэнси сделала вид, что ей это безразлично.

– Томазина, я обожала твою мать и была привязана к ней не меньше, чем Констанс к Вербурге. Мне хотелось сообщить ей радостную новость о помолвке моей дочери. Если она мне и ответила, то я не получила письма.

– Вы думали, что Лавиния обрадуется свадьбе Констанс с ее бывшим любовником? И вашим любовником?

В пальцах Фрэнси разлетелась пудреница.

– Я не желаю отвечать на подобные вопросы.

– Фрэнси, никто вас ни в чем не обвиняет, – подозрительно ласково проговорил Ник.

Но Томазина уже потеряла терпение.

– Вы участвовали в сборищах, которые моя мать организовывала в лесу?

Это могло бы многое объяснить. Защищая себя и других женщин, Фрэнси могла отдать на заклание Томазину, старшую дочь Лавинии. Однако Фрэнси ответила отрицательно, и было видно, что она говорит правду.

– Если ты о них знаешь, то должна знать и то, что я ни разу не была на них после отъезда твоей матери.

– Но раньше-то были.

Фрэнси промолчала.

– Если вы когда-то были с ними, то вряд ли хотите разглашения этой тайны, – заметила Томазина. – Вы ведь лгали насчет фигурки? Зачем рисковать и выслушивать от Парсиваля неприятные вопросы?

– Лучше спроси, почему Майлс солгал. Это он все придумал. Ничего у Ричарда в кабинете не было. И Майлс ничего не сжигал, потому что ничего и не было.

– Но зачем он это сказал?!

Томазина в изумлении смотрела на Ника, который точно так же смотрел на нее.

Помолчав, Фрэнси все же решила кое-что объяснить.

– Он пил и слушал Парсиваля. Неудачное стечение обстоятельств. Майлс мне признался, что не придал своим словам никакого значения. Ему просто хотелось подшутить над надутым ослом. – Она пожала плечами. – Искушение понятное, но бедняжка Майлс…

Томазина не сводила глаз с Ника, который был в ярости, но, к счастью, не из-за нее.

– Фрэнси, зачем вы его поддержали?! Почему вы ненавидите Томазину и готовы отдать ее на сожжение за убийство, которое она не совершала?

– Она мне безразлична. – Фрэнси говорила для Ника, не обращая внимания на Томазину. – Мне надо было защитить свои интересы. Я не хотела, чтобы Парсиваль задавал мне вопросы о моих отношениях с Ричардом.

– Я знаю, что вы были его любовницей, – вмешалась Томазина. – И Констанс тоже знает.

Фрэнси фыркнула и повернулась к Томазине.

– Я-то думала, что мои отношения с Ричардом – тайна. Ну, конечно, кое-кто подозревает, но ведь слуги ничего не сказали бы Парсивалю. Откуда мне было знать, что нас подслушали в большой зале? Никак не думала, что ты меня предашь.

Томазине ужасно захотелось причинить Фрэнси боль – по крайней мере, напомнить ей о ее собственной неверности, но вместо этого она спросила:

– Откуда Майлсу известно о восковых фигурках?

Фрэнси вновь принялась за работу, не считая вопрос важным.

– Он много путешествовал. Был на континенте. В Европе, насколько я знаю, регулярно сжигают ведьм. Об этом написано много книг.

В дверь постучали, и вбежала Агнес.

– Мадам! – крикнула она. – Беда!

Правда, вид у нее был скорее взволнованный, чем несчастный.

Фрэнси поморщилась.

– Что такое, Агнес? Говори.

– Господин Редих! Его труп нашли в Гордичском лесу.

14

На теле Генри Редиха не было ни одной раны, а вот лицо… Узнали его по новому дублету. Насколько Ник мог судить, он свалился с коня и утонул в речке, которая протекала через Гордичский лес, служа естественной границей между двумя деревнями – Гордичем и Денхолмом.