Слимпер

— Должен сказать, что здоровье у Марка-Красавчика нынче не очень, — Семён твёрдо посмотрел в глаза Норти Бука. — Его Юзар Неудачник отравил. Пятнадцать лет тому назад. Если вас и здоровье Юзара интересует, то он тоже мёртв. Застрелили его... сравнительно недавно застрелили. А о вашей фирме и золотом ухе Марка я от Неудачника услышал. Выпивали вместе, то да сё...

— Понятно, — ничуть не удивился Норти: видимо, смерть Марка-Красавчика не была для него новостью. — Эх, годы, годы! Старею я. Вот и имена путать стал... Впрочем, вернёмся к делу. Вы, помнится, что-то хотели отремонтировать? Давайте, показывайте.

— Да, — Семён достал из кошеля браслет, найденный в мавзолее, и протянул его Норти.

— Сюда, пожалуйста, — поспешно сказал Норти, указав рукой в сторону, — у меня для таких работ есть специально оборудованное место. Вещица, должно быть, с секретом? Магическая? Тем более туда, — Норти поднялся и прошёл к одному из огороженных ширмами столу; Семён, прихватив с собой табурет, последовал за Буком-старшим.

За этим столом, по всей видимости, выполняли тонкую работу: к стене, над столешницей, была прикреплена отдельная мощная лампа; инструменты — всякие щипчики-молоточки-отвёрточки, аккуратно разложенные в ряд, — могли принадлежать как мастеру-часовщику, так и ювелиру; ещё на столе имелось большое увеличительное стекло на подвижной суставчатой ножке, с тяжёлой подставкой, и выключенная газовая горелка.

— Ну-с, давайте посмотрим вашу штуковину, — Норти вытащил из-под стола круглый стульчик, вроде тех, что ставят у пианино, сел за стол; Семён пристроился рядом на принесённом табурете.

Бук-старший взял у Семёна браслет, внимательно осмотрел его под лампой и положил бронзовую вещицу на стол. После чего, опустив пониже увеличительное стекло, принялся неторопливо рассматривать через него звенья браслета, одно за другим.

Семён тоже заглянул в стекло и оторопел: оно было непрозрачным. Вернее, непрозрачным для Семёна с его особым видением: внутри лупы часто пульсировал ядовито-оранжевый свет, от вспышек которого у парня сразу заболели глаза. В данном случае колдовское зрение лишь мешало, но выключить его Семён не мог: проще было не смотреть в стекло. Что Семён и сделал.

— Защёлка смята, — подвёл итог увиденному Норти, отодвигая в сторону увеличительное стекло. — А в целом вполне работоспособная магическая вещица... Хм, вы не подскажете, для чего она служит?

— Видите ли, — смутился Семён, — как раз именно об этом я и хотел спросить у вас. М-м... дело в том, что браслет достался мне... э-э...

— В наследство от бабушки, — подсказал Норти, опять наводя увеличительное стекло на браслет. — Или от покойной жены... или найден на улице... и так далее. Я всё прекрасно понимаю, Симеон, можете не продолжать. Собственно, я и занимаюсь скупкой и ремонтом вещей, найденных — хе-хе! — на улице... а также изготовлением специального инструмента для поиска таких уличных сувениров... Занятный браслет, — Норти Бук повернулся к Семёну. — Несомненно, древняя вещь. И ценная.

— Отремонтируете? — Семён выжидательно посмотрел на мастера Норти. — Как быстро? И сколько возьмёте за ремонт?

— Отремонтирую, — согласился Бук-старший, — почему бы и нет. Сегодня и отремонтирую. Сейчас. Но, должен предупредить, что конкретно с вас, Симеон, за такого рода починку я возьму в уплату не золото: денег у меня и так хватает!

— А что же тогда возьмёте? — озадачился Семён. — Заклинания? Особые, редкие?

— Редкостные, но не заклинания, — поправил Семёна мастер Норти. — С вас я возьму в уплату за ремонт какую-нибудь редкостную магическую вещь. Исправную. Если у вас есть, что мне предложить, тогда, думаю, мы договоримся.

— А почему с меня — и не золотом? — с подозрением спросил Семён. — Я вполне платёжеспособен!

— Ничуть не сомневаюсь, — Норти подмигнул Семёну. — Дело в том, что я коллекционирую редкости. Старинные редкости. Волшебные. А у вас наверняка найдётся что-нибудь эдакое, чего у меня в коллекции нету. Какой-нибудь пустячок, безделица, но работоспособная. В наших кругах вы хорошо известны, Искусник Симеон! Не может быть, чтобы у взломщика такого уровня да не было бы с собой чего интересного... Ну так как, соглашаетесь?

— Надо подумать, — вздохнул Семён. — Волшебная, редкая, да ещё и работающая безделица, хм...

— А ты пушку ему отдай, — подал голос Мар. — На фиг нам тот пистоль нужен! Ещё убьёшь из него кого-нибудь ненароком, а после тебя всю жизнь совесть мучить будет, ты же не убийца какой, не наёмник. И без пистоля жили — не тужили, и дальше проживём... Браслет, поверь, важнее твоей громобойной волыны: сильная магия в нём! Я-то знаю, чувствую... Отдавай пистоль и пусть этот хренов коллекционер поскорее берётся за дело!

— Ладно, — неохотно сказал Семён. — Есть у меня одна пустяковина, которая вас несомненно заинтересует. Миротворец!

— Кто — миротворец? — опешил Норти Бук.

Семён не ответил: на коленях у него материализовался пистолет; Норти Бук, враз побледнев, отшатнулся, чуть не упав со своего круглого стульчика.