Слимпер

...Через два часа Семён вышел из лавки, замороченный и несколько разомлевший: Гоги оказался утомительно словоохотлив, а вино вкусным и некрепким. Сухим.

Солнце уже спряталось за небоскрёбами, в небе проступили первые звёзды; в магазинчиках включили рекламное освещение, и теперь вся площадь была окружена разноцветными огнями.

Море штормило: волны беззвучно накатывались на магические стены и исчезали в них; куда-то подевались все чайки, лишь одна крупная птица всё вычерчивала и вычерчивала круги над кристаллом Разумника.

— Типа гордый буревестник над могильным реет камнем, — вяло пошутил Семён, окинув напоследок сонным взглядом птицу и чёрную пирамиду в центре Площади Разумника. — Мар, давай к Норти Буку двигаться! Берём браслет и сваливаем куда-нибудь подальше. Пока спецслужбисты мне голову не отрубили в целях восстановления деятельности обелиска-шмобелиска, — и зевнул. — Только ты не прямиком в мастерскую, а сначала в туалет... должен в ломбарде быть туалет, как ты думаешь? Сухое вино, оно как пиво — тоже на организм давит!

— Найду, — пообещал медальон. — Это не проблема.

Туалет располагался на втором этаже, рядом с дверью в офис Норти Бука — Семён обнаружил это, выйдя из кабинки на лестничную площадку ломбарда.

Старательно отряхнув вымытые руки, Семён хотел было направиться к лестнице, чтобы подняться на третий этаж, но остановился, прислушиваясь: внизу, на первом этаже, разговаривали. Громко разговаривали, уверенно. Не таясь.

Акустика в подъезде была никудышней, потому многих слов Семён не разобрал; говорили двое — Бук-младший и кто-то с командирскими нотками в голосе. Речь шла о воре-Симеоне.

Семён осторожно подошёл к перилам, заглянул в лестничный пролёт: в проёме двери служебного хода был виден Рони, со спины, и беседующий с ним через стол приёмки некто в казённом костюме, лица которого Семён не разглядел, мешала низко надвинутая на лоб шляпа.

— ...есть подозрение, что именно он зачаровал Разумника. Дом под наблюдением, все выходы надёжно блокированы и потому выбраться изнутри незаметно Симеон никак не сможет, — уверенно говорил некто в костюме и шляпе. — Даже если у него транспортные заклинания имеются: в вашем гадюшнике они сейчас действуют только в одну сторону. В нужную нам... Так что мышеловка сработает, уж как пить дать! А теперь приступай к своей работе и, как только увидишь вора-Симеона, дай знак. На кнопку нажми, не забудь! Забудешь — прибью. Лично.

— Я могу надеяться на то, что тот случай с подложным векселем... ну, вы помните, вы же сами меня допрашивали... что следствие по тому делу будет прекращено? — заискивающе спросил Бук-младший, подобострастно заглядывая под шляпу собеседнику. — В знак моей лояльности. В качестве награды за сообщение.

— Посмотрим, — многозначительно сказал гражданин в шляпе. — Может быть, — и, снисходительно потрепав Рони по щеке, удалился; Бук-младший тяжело вздохнул, сел на стул, и, обхватив голову руками, замер. Словно окаменел.

— Заложил, скотина, — от ярости у Мара сел голос. — Стукач! С-сволочь поганая... — дальше медальон начал выдавать такие матерные конструкции, которые привели бы в замешательство и бывалых портовых грузчиков; правда, Семён не понимал и половины из сказанного — Мар щедро использовал ругательства, позаимствованные им из других Миров, ругательства, которые ничего Семёну не говорили.

Не обращая внимания на вопли Мара, Семён на цыпочках поднялся на третий этаж: надо было сначала забрать браслет, а уж после думать, как отсюда удирать.

В мастерской было спокойно: Норти-старший сидел в стороне от ювелирного стола, с интересом разглядывая пистолет и что-то немелодично насвистывая себе под нос; горелка была выключена, инструменты разложены по местам; отремонтированный браслет лежал там же, на столе, на бумажной салфетке.

Осторожно прикрыв за собой дверь, Семён быстрым шагом направился к столу.

— Норти, я очень тороплюсь, — вполголоса произнёс Семён, прилаживая браслет рядом с часами, — ваш сын заложил меня полиментам. Дом окружён, транспортные заклинания блокированы. Вот такие, блин, дела, — защёлка встала на место и браслет надёжно обхватил Семёну руку.

— Что? — Норти Бук непонимающе уставился на Семёна. — Рони?

— Да, — Семён вынул из кошеля патрон, завёрнутый в кардинальское письмо. — Возьмите, — парень развернул бумагу, протянул мастеру боеприпас. — Как договаривались.

— Рони... заложил? — Норти взял патрон и растерянно посмотрел на Семёна. — Но почему?

— Проблемы с подложным векселем, — Семёну было не до подробных объяснений. — Мар, проверь дом! Можем ли мы отсюда удрать с транспортным заклинанием? Очень уж пробиваться с боем не хочется...