Слимпер

— Нету, Симеон, никакого пленника. И новых контрактников давно не поступало... Во всяком случае, никто из моих знакомых ничего не слышал о человеке, которого ты ищешь. Возможно, он содержится в каком другом месте... Извини, что ничем не смог тебе помочь. Извини.

— Что поделать, — Семён не очень-то и расстроился, он ожидал нечто в таком роде: вряд ли чужие стали бы держать Кардинала вместе со всеми людьми. — Буду продолжать искать... Мар, действуй!

Троица за столом исчезла: Семён остался один. Не считая мёртвого охранника в кабине.

— Значит, так, — Семён мельком глянул в сторону кабины, — теперь надо охранников порасспрашивать. Надеюсь, они поболее рядовых техников знают! Организую себе такой же прикид, как у покойничка, и — вперёд, по второму адресу. Подозреваю я, Мар, что зацепки, которыми нас снабдил Слимп, по нарастающей идут: сначала сектор техников, потом охранников. Потом будут наказатели.

— Потом Главный Хозяин, — подхватил медальон. — А что же тогда в конце списка находится? У нас, между прочим, ещё один адресок неопознанным остаётся.

— Вот когда им воспользуемся, тогда и узнаем, — Семён вернулся к бутербродам. — Если потребуется... А сейчас неплохо было бы чайку! Всухомятку, говорят, вредно есть. У тебя чай остался, или только одно шампанское в запасе имеется?

— Железные нервы! — восхитился Мар. — Стальные. Здесь, понимаешь, труп рядом валяется, рукой подать, а он завтракать будет! Возле покойника.

— А что покойник? — удивился Семён, беря возникшую перед ним кружку с чаем. — Покойники, они народ тихий, покладистый! Если их, конечно, не оживлять, — и отпил из кружки. — А я оживлять никого не собираюсь. Не могу и не хочу.

...Семён, стоя у дверей кабины перемещений, внимательно рассматривал, как одет мёртвый охранник — Мар включил необходимую подсветку, залив тёмную кабину бестеневым медицинским светом. Хотя особо смотреть было не на что: форма как форма. Стандартная.

— Ничего особенного, — Семён превратил маскировочный костюм в точную копию одежды покойника. — Камуфляжка военного образца, шнурованные ботинки, берет... И всё чёрное. Никакой фантазии!

— А на фига в военном покрое фантазия нужна? — с недоумением спросил Мар. — Главное, чтобы удобно носилось и грязь не очень заметна была. И вообще — форма есть вещь незыблемая, святая и никаким изменениям не подлежащая! Так говаривал корешок одного из моих прежних хозяев, полковой интендант, списывая очередную партию нового обмундирования. Он его потом через моего хозяина на оптовый рынок переправлял, в Торговый Мир, и оба неплохо на тех махинациях зарабатывали...

— Ты и в армии побывать успел? — Семён повёл плечами, проверяя, ладно ли сидит на нём военная одёжка. — В каких войсках служили, поручик?

— В обозных, — хихикнул медальон. — Недолго. Пока не арестовали. А дело было так: прислали как-то в полк, по ошибке, партию особых камуфляжек, — как после оказалось, похоронных, бумажных...

— Стоять, пля! — рявкнуло сверху. — Не двигаться! Руки вперёд, ноги расставить! — голос был металлический, свирепый. Военно-командный.

Семён задрал голову: метрах в двадцати над ним висела прыгалка — маленькая, почти игрушечная по сравнению с той, на которой Семёну когда-то довелось полетать. Но такая же блестящая — брюхо энэлошки отражало и ярко освещённую кабину, и Семёна рядом с ней.

— Вырубай свет и включай адрес, — крикнул Семён, запрыгивая в кабину. — Поехали!

— Сопротивление бесполезно! — прогремело из звёздной высоты. — Кабина перемещений блокирована! Приказываю выйти и сдаться, иначе, пля... — что собирался сделать в случае неповиновения владелец металлического голоса, Семён так и не узнал: он перенёсся.

Уехал.

Глава 13 Стандартный Лазерный Излучатель Максимального Поражения

В секторе охранников, выглядевшем почти как знакомый Семёну блок ремонтников — только был он раза в три пошире и подлиннее стандартного блока, и ещё в него выходило несколько коридоров — шло общее построение с капитальным разносом всех и вся.

Семён удачно материализовался позади строя и, не привлекая ничьего внимания, потихонечку втёрся в последнюю шеренгу охранников: если первая шеренга стояла по стойке смирно, то во второй охранники переминались с ноги на ногу; в третьей уже негромко беседовали громким шёпотом, а в четвёртой мало того, что болтали чуть ли не в полный голос, но ещё стоя играли в карты и украдкой курили, пуская дым в рукав. Разнос пережидали.

Семён, конечно, мог бы включить невидимость и постоять где в сторонке, послушать, о чём так усердно надрывается мордастый охранник-начальник, расхаживая перед строем туда-сюда, но Семёна больше интересовало, что говорят рядовые бойцы. Опять же, при случае можно было невзначай с кем-нибудь словечком перекинуться, то да сё, и заодно спросить о Кардинале. Узнать, где он содержится.