Слимпер

— Заклинаний для начинки магобомбы у нас хватает, — подвёл итог рассказу медальона Семён. — Надо только их все из тебя вытащить, упаковать в часы и как-то связать с механизмом будильника. Чтобы они одновременно сработали. Разом.

— Все-все вытащить? — ужаснулся Мар. — А как же мы? В таком гиблом месте и без оружия остаться, кошмар! Я же эти заклинания на самый худой случай берёг, можно сказать лелеял, по пустякам не тратил... коллекционировал, в конце концов! А ты всю мою коллекцию под корешок, в жестянку со стрелками... Ну хоть одно заклинаньице можно себе оставить, а? Самое слабенькое. Самое-самое!

— Самое слабенькое можно, — разрешил Семён. — Будем от мух отбиваться. Итак, наша первая задача: подготовить к закладке в часы твои коллекционные заклинания. Ну, давай!

— Что — давай? — не понял Мар.

— Заклинания давай, — Семён подставил ладонь под медальон. — Насыпай! Не стесняйся.

— Попробую, — неуверенно сказал Мар. — Если получится. Я такого никогда раньше не делал! Обычно заклинания из медальона в медальон передаются, напрямую... я даже не представляю, как их можно насыпать куда-то! И имеют ли они вообще хоть какую-то материальную форму, чтобы сыпаться...

— А ты вообрази, что моя ладонь — это другой медальон, — с нажимом посоветовал Семён. — Напряги фантазию! И начинай передачу, или что ты в этом случае делаешь. Выдавай продукт на гора, короче! А я принимать буду.

— Странно как-то, — хихикнул медальон. — Непривычно. Ладно, напрягу, чего уж там! Было бы только чего напрягать, — посетовал Мар. — Я даже не знаю, есть ли она у меня, та фантазия?

— Есть, не сомневайся, — успокоил Мара Семён. — И какая! Кто позавчера мне все уши прожужжал, предлагая то полиментов в золото превратить, то заставить каждое солнце Империи светиться именем «Симеон»? Я уж промолчу о луне в виде красивого нагрудного знака... Мне такое и с похмелья в голову не пришло бы. Ха, фантазии нету! Скажешь ещё.

— Уговорил, — кротко ответил Мар и тут же хлопотливо забормотал:

— Напрягаюсь... напрягаюсь... опс, не напрягся! Ещё раз: напрягаюсь, напрягаюсь... э-э, опять сорвалось! А если так... — Семён, хоть и посмеивался над потугами старательного Мара, но ладонь продолжал держать — а вдруг получится?

— Напря... — сказал медальон умирающим голосом и замолчал. В тот же момент от кругляша на груди Семёна отделилась лёгкая тень и лепестком упала на подставленную ладонь; тень была круглая, по размеру точная копия Мара. Словно воздушный сумеречный оттиск медальона. Следом за первой упала вторая тень-лепесток, третья, четвёртая... Семён боялся слишком громко вздохнуть, чтобы не отвлечь Мара от непривычного для него занятия — лепестки падали на ладонь один за другим, ложась рядом друг с дружкой; боевые заклинания выглядели настолько хрупкими, настолько нежными, что даже как-то не верилось в их скрытую силу. В то, что каждое из них таит в себе лютую смерть.

— Всё, — устало сказал Мар. — Сорок два с копейками — что-то я ещё нечаянно выбросил впопыхах, что-то полудохлое, знатно использованное... А одно заклинание, как и договорились, на всякий случай оставил: оно уж точно самое слабенькое, «Повелитель мух» называется! В пояснительной спецификации никаких разъяснений, одно лишь название... Видимо, от насекомых.

— Прекрасно, — Семён осторожно сжал ладонь в кулак. — Теперь ответь на технический вопрос: как ты используешь заклинания? Что с ними делаешь, чтобы они сработали? Вот «Огненный шторм» — ты говорил, что использовал его частично, чуть-чуть. Как это было? Расскажи, пожалуйста, всё поэтапно, ничего не пропуская.

— Э-э... Действительно, как? — задумался Мар. — Сложный вопрос ты мне, Семён, задал! С ходу и слов нужных не подберёшь... Для меня работать с комплексными заклинаниями так же естественно, как для тебя дышать. Много ли ты можешь поэтапно рассказать о процессе вентиляции своих лёгких? Дышу себе и дышу... Короче, я сначала как бы оживляю, пробуждаю заклинание, одновременно указывая, какую часть заключённой в нём силы мне сейчас нужно использовать, а потом использую полученную мощь по назначению. Вот вроде и всё.

— Значит, внутри каждого заклинания находится упакованная в него магическая сила, так? — уточнил Семён. — Не команда к использованию какой-то внешней магии, а именно своя, специализированная сила. Которую ты расходуешь понемногу, до тех пор, пока заклинание не истощится. Или я ошибаюсь?

— Не ошибаешься, — подтвердил Мар. — Находится. Расходую.

— И, следовательно, если я как-то поврежу то заклинание, — надорву его, к примеру, — то вся его сила мгновенно высвободится? — гнул свою линию Семён.

— Может быть, — неуверенно согласился Мар. — Я никогда не слыхал о подобных экспериментах... видимо, рассказывать некому было после таких опытов! Если они проходили удачно. Если надорвать получалось.

— Что я и хотел выяснить, — Семён расстегнул ремешок часов, достал из кошеля с золотом опасную бритву и одним движением снял заднюю крышечку с купленной в Мастерском Мире наручной машинки времени.