Слишком бурный отпуск

– Куда бы еще ты хотела поехать?

– Ты имеешь в виду мои нереальные и несбыточные мечты? Хочу в Австралию, туда, где мало людей и необжитые территории. Я бы любовалась на звезды. На Аляску, посмотреть на ледники и китов. В Антарктиду, где живут пингвины. В Китай – посмотреть на Великую стену. А ты?

– Мне нравится все то, что ты перечислила.

Роланд был приятно удивлен тем, что девушка назвала почти все то, что выбрал бы для себя он. А ведь всего несколько дней назад и подумать не мог, что у них может быть что-то общее. Но, похоже, их вкусы совпадают.

– Разве ты не был ни в одном из этих мест?

– Нет. Лин предпочитала города, и я побывал во всех крупных городах Европы. Плюс в Нью-Йорке, Бостоне, Сан-Франциско и Лос-Анджелесе. И много путешествовал по работе. Я всегда стараюсь выбраться просто на экскурсию всюду, куда не приходится ехать по делу.

– А куда бы ты отправился, будь на то твоя воля?

– Я бы съездил на водопад Виктория, поплавал в Голубой лагуне в Исландии. А еще не отказался побывать в Йосемитском национальном парке, где горячие источники и водопады.

– Ты любишь воду?

– Никогда не задумывался об этом, но, видимо, да. Самое любимое место – Венеция, обожаю море, нет ничего лучше, чем гулять по берегу, слушая, как волны бьются о скалы, ловя морские брызги. Или бродить ночью по песчаному пляжу и наслаждаться покоем и тихим шумом прибоя.

– А еще ты живешь на Темзе.

– И мальчишкой обожал проводить время на озере.

– На озере, около которого стоял замок?

– Нет. Дома, где я родился. В Кенте.

– У вас было озеро? Хочешь сказать, что родился в особняке наподобие этого? – Грейс указала на величественный дом перед ними.

Роланд понял, что перегнул палку, хотя не хотел хвастаться, да и не был он никогда в душе сынком богатых родителей. Он предпринял попытку спасти ситуацию.

– Ну, наш дом не был таким большим, в целом да, что-то наподобие. Но он очень-очень старый. Несколько поколений нашей семьи жили в нем, и крыша совсем никудышная. А еще отец решил сделать сад общественным парком и переделать старый лодочный сарай в кафе.

– Подожди, дай угадаю, и архитектор дал ему совет сделать одну стену полностью стеклянной, чтобы открывался вид на озеро.

– Да тут и угадывать нечего.

– Ну почему же. А еще кто-нибудь из твоих братьев или сестер не является архитектором?

– Старший брат Уилл учится управлять поместьем, он ведь первый наследник. Хотя свои идеи и у него есть. Например, получить разрешение на организацию свадеб. Я средний ребенок, и меня периодически вызывают, если вдруг нужно в очередной раз починить крышу. Филли – младшая, когда была совсем крохой, с ней нянчился главный садовник. Она считала его кем-то вроде дядюшки и к десяти годам выпросила у него собственный уголок в теплице. Уже тогда стало ясно, что она станет либо ландшафтным дизайнером, либо флористом. Нужно сказать, у нее талант.

– Похоже, ты много времени проводишь с родными.

– Да, мы в хороших отношениях. Ну, а ты, наверное, тоже тепло общаешься со своими.

– Мне повезло.

Роланд мог бы поклясться, что в этот момент девушка подумала о семье Говарда. Почему они ее невзлюбили, рассудительную, добрую, тактичную, немного робкую? С ней приятно рядом. Есть немножко занудства, но зато иначе смотрит на вещи. Роланд, в свою очередь, открывает для себя много нового в ее компании. У них могло бы получиться, если бы не эта сделка. Все это временно. К тому же Грейс недавно перенесла разрыв с женихом и ясно дала понять, что не хочет очертя голову кидаться в новые отношения. Что ж, он тоже против поспешности. Значит, единственный выход – держать пробуждающееся чувство под контролем.

В этот момент заиграл оркестр, избавляя от необходимости что-то говорить. Пару раз Роланд бросил взгляд на Грейс, чтобы удостовериться, что ей все нравится. Казалось, она тоже искоса поглядывает на него. В сгущающихся сумерках ее васильковые глаза казались бездонными, как синее море. В них можно утонуть.

Потом запалили фейерверки, Роланд положил руку на спинку стула Грейс. Просто хотелось сблизиться с этой девушкой.

– Тебе нравится?

– Еще бы! Просто фантастика! Фейерверки, музыка, отражение салюта в озере. Так красиво. Спасибо, что привез меня сюда.

– Я очень рад.

Роланд уже давно так не расслаблялся и понимал, что этим состоянием души обязан Грейс, ее дружелюбие и спокойствие благотворно влияли на любого, кто находился рядом.

Может быть, стоит предложить ей попробовать настоящие отношения? Вдруг получится? Согласится она или откажется? Оставшееся до окончания шоу время он, не переставая, думал об этом. Спросить или не делать глупостей? В конце концов, Грейс сделала выбор сама.

– Спасибо, Роланд, за чудесный вечер. Все было прекрасно, сюрприз удался.

– Я очень рад.

Имело значение лишь то, что Грейс поцеловала его не в губы, а в щеку. Значит, надо отступить. Он уже хотел предложить посидеть на кухне и выпить кофе, только бы еще немного побыть рядом, но она обронила:

– Увидимся утром. Доброй ночи.

– Доброй. Приятных снов.