Слишком дружелюбный незнакомец

Затем он задремал под мерное покачивание машины. Он предпочел бы сделать это в своей кровати, спрятавшись под одеялами. В воскресенье он не работал, но у него не было никакого желания проснуться в три часа дня, не воспользовавшись уик-эндом. Снова наступит понедельник, и придется целую неделю вкалывать на стройке за крохотную зарплату. Он оказался не таким крепким, чтобы вкалывать по-черному в двух-трех местах, как предполагал вначале.

— Приехали.

Никто даже не спросил куда.

Брайан не смог бы сказать, сколько времени они провели в дороге. Во всяком случае, не больше четверти часа.

Ему было трудно выбираться с заднего сиденья, слишком маленького для его крупного тела, и он едва не вывалился из дверцы. Он и в самом деле слишком много выпил. Поискав луну на небе, он не нашел ее. Не могла же она совсем исчезнуть…

— Пошли, и не забудьте выпивку! — крикнул Гианни.

Звук сталкивающихся друг с другом бутылок. Сколько же их они утащили с праздника?

Место было совершенно заброшенным. Брайан чувствовал, как по ногам задевает высокая трава. Много раз он едва не навернулся из-за каких-то ям в земле. Затем он увидел огромный фасад.

Трехэтажное здание, зияющие оконные проемы, будто глаза, которые угрожающе смотрят из темноты.

Дверь была открыта, или скорее выломана.

Внутри царил ледяной холод. Воспользовавшись фонариком от своего мобильника, Гианни поводил световым лучом по комнате. Все стены были изрисованы граффити. Повсюду, будто осенние листья, валялись старые газеты. В воздухе витал сильнейший запах мочи. Должно быть, днем это здание было раем для бездомных и всякой швали.

Брайан счел это место слишком зловещим и уже жалел, что уехал с праздника. Кто знает? Может быть, ему удастся найти в какой-нибудь комнате кровать и залечь туда?

— Вы уверены, что здесь никого нет?

— Если только парочка бродяг, — пошутил Гианни.

Все, кроме Брайана, дружно заржали.

— А здесь классно! Ты сюда уже приходил? — спросила девушка, чье имя заканчивалось на букву «а».

— Да так. Самое суперское здесь — это этажи. Там куча всякого хлама: старая мебель, горы старой заплесневевшей бумаги… Можно подумать, что ты в «Войне миров Z», когда за каким-то типом гонится толпа зомби.

— Я не смотрела этот фильм. Он хороший?

— Убойный! Мы с Брайаном ходили в кино. Верно, Брайан? Да где этот придурок?

Брайан услышал свое имя.

— Мне бы хотелось подняться туда, — закричала Коара-Лаура-Эмма.

— Сейчас. Только еще по паре глотков. Я хочу пить.

В углу и правда нашелся старый матрас, но Гианни наклонился над ним, освещая помещение своим фонариком.

— Я бы тебе не советовал класть сюда свою задницу! Если только не хочешь подхватить лобковых вшей.

— Ну и пакость!

Они устроились у стены перед единственным окном, где еще сохранились целые стекла.

Пройдя по рукам, бутылка дошла до него. Несмотря на то что его уже тошнило, Брайан поднес бутылку ко рту. Текила. Снова. Он сделал всего глоток, а потом невидимая рука забрала бутылку у него.

В темноте блеснул огонек зажигалки, а затем в ноздри ударил сильный запах нечистот.

— Икаю, и все никак не перестать, — произнес кто-то из тени. — Даже сигарета не помогает.

— Что ты несешь? — загоготал в ответ Гианни.

Послышался звук хриплого дыхания. Засветился красным раскаленный конец сигареты с наркотиком.

— Увидите! Две-три затяжки… Единственная штука, которая мне помогает от икоты. Честно!

— Передай, я тоже хочу.

— Хм… как хорошо!

Сигарета обожгла ему кончики пальцев. Поднеся ее к губам, Брайан постарался затянуться как можно меньше. Он чувствовал, что проглоченная на празднике еда поднимается у него вверх по пищеводу.

— Ну что, пошли наверх?

— Двинулись!

Звук торопливых шагов. Смешки.

Брайан совсем не чувствовал, что у него хватит смелости тащиться по лестницам. Ему и правда слишком сильно хотелось спать.

— Я, пожалуй, пойду подремлю в машине.

Но никто его не услышал.

Четыре силуэта исчезли там, где, как он предполагал, находится лестничная площадка. Большая черная дыра.

Пошатываясь, он вышел наружу.

Ну вот, луна снова и появилась. Огромный шар цвета слоновой кости за ветками деревьев. Это было красиво.

Едва он успел сделать несколько шагов, как его вытошнило. Желудок изверг все, что в нем было. Прямо на туфли, убрать ноги Брайан не успел. Затем он снова и снова плевал, чтобы избавиться от мерзкого вкуса, переполнявшего рот.

Затем он снова забрался в «БМВ», который Гианни, к счастью, забыл закрыть на ключ, и завалился на заднее сиденье.

Там было еще хорошо. Кожа сидений хранила тепло их тел.

Но с другой стороны, от этого запаха снова затошнило. Гианни его убьет. Он мог бы, по крайней мере, лучше целиться…

Закрыв глаза, Брайан провалился в сон.

Последняя его мысль была о туфлях. Черт! Прекрасная пара «Тимберлендов»[23], которую он неделю назад купил на распродаже.

6

Он наказан. Все так и есть. Этот погреб и есть его наказание.

Когда поступаешь плохо, тебя всегда наказывают. Об этом и рассказывают барельефы над портиками церквей: там еще куча народа кипит в больших котлах, окруженных толпой демонов с вилами…

За одним исключением: он-то ничего плохого не сделал.