Они спускались всё ниже и ниже в подземелья. Картины им улыбались, поздравляли первокурсников и задерживали недоумённый взгляд на Альбусе. “Чёрные растрёпанные волосы, зелёные глаза… Что здесь делает Поттер?”
Гостиная оказалась совсем не такой, как Ал её себе представлял. Она была просторной, немного прохладной и темноватой, но вовсе не угрюмой. Главным источником тепла и света (помимо определённых чар) был камин. В мягкие кресла и диваны около него тут же засели старшекурсники. Около дальней стены стояли столы и небольшие сферы, излучающие свет, если коснуться их палочкой. Видимо, чтобы заниматься. Сами стены, толстые и холодные, постепенно переставали давить, и общая атмосфера становилась менее неприязненной. Своеобразный уют всё же чувствовался в этих мрачных на первый взгляд подземельях. Ученики разбирали пледы и начинали обсуждать свои дела с друзьями. Не с таким энтузиазмом, как гриффиндорцы. Не заумно, как когтевранцы. Не жизнерадостно, как пуффендуйцы. Спокойно, насмешливо, гордо. Как слизеринцы. Не плохо. Просто по-другому.
- Значит, так, - начал староста, представившийся Дереком Кастоди, - вон за той дверью небольшой коридор, там находятся спальни. Курсы подписаны на дверях. Девочки налево, мальчики направо.
- Наоборот, - улыбнулась пятикурсница Кейт Фастерн, поправляя свой значок старосты. Она подошла к Дереку и поцеловала его в висок. - Да, кстати, я поставила таблички курсов на место, так что ты, дорогой мой, даже по ошибке не зайдёшь в женскую спальню пятого курса.
Он приобнял девушку за талию, шепча ей на ухо:
- Я туда, дорогая моя, и не по ошибке зайду.
- Кхм-кхм, - раздалось со стороны первокурсников, и старосты, отодвинувшись друг от друга, удивлённо искали наглеца, прервавшего из разговор.
- Можно побыстрее? Я не горю желанием весь вечер любоваться вашей личной жизнью.
Альбус посмотрел на заговорившего однокурсника. Руки в карманах, подбородок чуть приподнят, равнодушные серые глаза скучающе рассматривают присутствующих. Он скользнул взглядом по Поттеру, и тот сразу же отвернулся.
Ученики постарше обернулись, недоуменно рассматривая нового студента.
- Малфой, верно? - спросил один, сидящий около камина, высоким, неприятным голосом. - Послушай, ты тут не у себя дома. Любишь похамить - люби и конечности свои потом от стен отскребать. Подраться захотел? Потому что тут за наглость драться будут.
- Успокойся, Люк, - остановила его Кейт, видя, как растёт напряжение. - Подумаешь, характер такой. Нашёл чему удивляться в таком-то месте. А ты, Скорпиус, послушал бы. Мы с тобой нянчиться не будем. Твоя фамилия здесь абсолютно ничего не значит. - Она мимолётно посмотрела на Альбуса и, усмехнувшись, продолжила: - Драки тут весьма нежелательны, потому что на Слизерине, знаете ли, сражаются так же, как празднуют.
- То есть тихо, скромно и подальше от чужих глаз? - Скорпиус устремил свой цепкий взгляд на собеседницу.
- Нет, Малфой. С размахом, удовольствием и до конца.
Тот ухмыльнулся уголком губ, затем осмотрелся, выбрал небольшой диванчик поближе к камину и лёг на него, складывая голову и ноги на подлокотники.
- Подвинься, - буркнул низенький мальчик. - И так места мало у огня. Я тоже сесть хочу.
- Прискорбно, - сказал Скорпиус, не открывая прикрытых глаз и перекладывался одну ногу на другую.
- А ну быстро… - начал было вскочивший Люк.
- Экспелиармус, - пробормотал Малфой, едва взмахнув палочкой. - От тебя слишком много шума. Раздражает.
- Акцио палочка Люка, - недовольно сказал Дерек. - Малфой, прекращай из себя строить самого важного. Знавали таких, не впечатляет. Не стоит воевать со старшекурсниками, мы с тобой тут не все драться собираемся. Чести много. Просто произнесём пару заклинаний, и твоя жизнь перестанет быть такой безоблачной.
Он отдал Люку палочку и опёрся локтями на спинку дивана, где лежал Скорпиус.
- Слизеринская месть не самая приятная штука. Поверь, ей можно научиться и без самостоятельного прохождения на практике.
- Так. Быстро все перестали ссориться, - приказала Кейт и повернулась к другим ученикам. - Да, и ещё. Первокурсники и не только, ваши вещи и расписания в спальнях, по поводу квиддича обращаться к Дереку. Но. Прежде, чем вы начнёте расходиться, прошу запомнить одно простое правило, которое вы должны усвоить и никогда не забывать.
Она обвела студентов серьёзным взглядом. Альбус ожидал чего-то по типу “уважайте личное пространство каждого” или “не ссорьтесь”, но нет.
- Пить и драться разрешаю только за пределами гостиной и спален. Я потом не буду отмывать ни огневиски, ни кровь, понятно? Своими руками этого здесь никто делать не собирается, заклинаниями тем более. Декан у нас теперь после каждого праздника проверяет палочки, и у старост особенно тщательно. Я надеюсь, все всё поняли?
Серьёзность слетела с её лица, она улыбнулась и отправилась к Дереку ознаменовывать начало учебного года страстным поцелуем.