Слой Ноль

— Заминировать, допустим, мог... Круто, конечно, если из-за нескольких оболочек топить остров, пусть и тухленький... Нет, не то. Наезд на склад мне не понравился сразу. Макаров так тонко подвел к нам Корзуна, так естественно познакомил Виктора с этим Олегом, будь он проклят... А потом сам же дал понять, что эти пельмени из одной кастрюльки... Топорно. Как будто задумывал некую сложную партию, но вдруг... Заторопился?..

— Заторопился, — поддержал Мухин, — и мощную заготовку потратил на ерунду. Потому и купил меня. В голову же прийти не могло!..

— Возможно, Макаров уже у цели и ему нет резона экономить, — сказала Люда. — Тогда ему выгодно послать нас в любую сторону, лишь бы мы оказались подальше. Например, в этом слое... И еще занять нас каким-нибудь долгим и интересным процессом, вроде этого полета. А наш друг Матвей даже не пытается особо возражать, потому что ему неважно, о чем мы говорим. Важно, что мы говорим, говорим, говорим... и продолжаем тут сидеть, точнее, висеть над тайгой.

— Значит, отправил нас подальше... — задумался Борис. — Любопытно. Ты знаешь, а я соглашусь, пожалуй. Подальше... то есть не куда, а откуда. Вот в чем соль...

— Как это «откуда»? — удивился Ренат. — Где ты ворота из швеллера заказал? Где нас чуть не положили всех?!

— Грубовато... — возразил Борис. — Такая тонкая игра и такой намеренно безвкусный ход... Люди с автоматами — матерятся на всю округу, стреляют не сильно метко...

— И к тому же в том слое Макаров собирает статистику, — сказал Виктор. — А в нулевом это бессмысленно, поскольку после миграции в нулевой... — Он осекся и, прищурившись, похлопал себя по ноге. — Погодите-ка... Макарову не нужен нулевой слой, у него совсем другая идея... Но это мы так решили. Если допустить, что все-таки нужен, тогда легко догадаться, откуда он нас спровадил.

— Остался пустяк: понять, где это находится, — сказала Людмила.

— Может быть, Матвей Степаныч с нами поделится? — вкрадчиво произнес Ренат, обходя его кресло и как бы прицеливаясь. — Я видел такую книжку, «Атлас человека» называется... Так в этом человеке столько костей!.. Сапер! Ты не помнишь, клещи в ЗИПе есть?

— Как же мне страшно... — насмешливо ответил Корзун.

Ренат на мгновение замер и резко рубанул его по шее.

— Тише! — прошипел Борис. — Пока он в этом слое не подох, Макаров не узнает, что мы передумали. Начальник, сколько нам до Хабаровска?

— Около сорока минут, — откликнулся Вовик.

— А оттуда до Южно-Сахалинска?

— Часа четыре примерно.

— Так... На дозаправке мы должны быть еще здесь, иначе господин Президент вылезет из самолета и все станет ясно. А вот после Хабаровска, как только взлетим... н-да, четыре часа, маловато... Но мы их все-таки выигрываем. Это время — наше.

— Боря, я рад твоему оптимизму, — хмуро сказал Мухин. — Я даже готов тебя расцеловать, хотя такие порывы мне и не свойственны. Но я, к сожалению, не вижу повода. Мы пока выясняем, что нам не нужно. Мы этим занимаемся уже не первый день. Много навы-ясняли, много слоев отбраковали. Но только нулевого... Боря!.. нулевого слоя мы до сих пор не нашли. И улица Возрождения... не слишком ли красиво у нас совпало?

— Ничего не совпало, — ответил Немаляев. — Нам нужна была база — укрепленная, с хорошим оснащением и в черте города. Шибанов выбрал замороженный служебный объект, правильно? Если б не Изделие под фундаментом, вряд ли этот дом принадлежал бы Комитету. Вряд ли он вообще был бы построен, если б Изделие не уничтожили. Ты сам-то ничего о нем не слышал?

— Да у нас и вопросов этих не возникало, — растерялся Шибанов. — Какое Изделие, Сан Саныч? Мы ведь к другому готовились. А что под тем бункером находится... Ну, чертежи-то я не смотрел, я же не архитектор. Да и что об этом говорить, нас же там всех положили!

— Постойте... — вмешался Мухин. — Вы имеете в виду, что дом двадцать один по улице Возрождения строили после демонтажа? Вовик!..

— Я уже доложил, Виктор Иванович. Здание ведомственное. Ну конечно, гэбэшка, чего там... И никто в нем не живет. И, думаю, никогда не будет.

— И если... — Виктор испугался, что мысль вспорхнет и куда-нибудь смоется, поэтому говорил он медленно, отдельными словами: — Если... во всех слоях... ну, или во многих... если дом номер двадцать один возводили на саркофаге... то... — Ему стало еще страшней, и дальше он себя, как ни старался, сдвинуть не мог.

— Короче, где дом не построили, там «Китайскую ничью» не разломали, — закончил за него Ренат.

— Но таких слоев тоже, наверно, много наберется...

— Я знаю только один такой слой, — выразительно произнес Борис.

— И я, — подал голос Петр. — Улица Возрождения без двадцать первого дома... Бывал я там, как же!

— Вот о нем-то мы и говорим, — сказал Мухин. — Сан Саныч! Мы ведь и с вами там встречались. Я вас довез как раз до улицы Возрождения, вы мне дорогу показывали...

Немаляев равнодушно смотрел в пол.