Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

— Мастер уже там, — кивнул Морт в сторону тира.

— Можно было и не спешить.

Димас зевнул, на миг отбросив маску, и приблизился к «подчиненным». Его костюм помялся, а сам он выглядел уставшим, но запаса прочности в этом худощавом теле хватило бы на десяток людей попроще. Да уж… со стороны, может, и не очень видна удивительная смесь железобетонной твердости и гибкости натурального каучука, которая воплотилась в существе по имени Димас Рах, вот только Рей успел заметить кое-что, помимо очевидного. Сходство, непостижимое сходство… Непостижимое еще и потому, что юноша, навидавшийся всякого и испытавший то, что злейшему врагу не пожелаешь, никогда и подумать не мог, что встретит свою полную копию… Только с противоположным знаком.

— Не радует меня утро, ох, не радует, — рассуждала, тем временем, копия. — Вот правду говорят — не бывает оно добрым. А только утомительным, вызывающим головную боль и приступы мизантропии.

Гестас с Мортом синхронно кивнули, и Димас пояснил благодарным слушателям:

— Мизантропия — это когда людей не любишь. Вот так терпеть не можешь — аж зубы сводит. Адово семя… Утром хочется послать каждого второго к черту, а каждому первому заехать в глаз.

Димас театрально схватился за грудь.

— Вот честное слово! Прямо в глаз, так и хочется!

— Бывает, — согласился Гестас.

— И хуже, — добавил Морт, меланхолично двигающий челюстями.

— Но вот что любопытно, — продолжал увлеченный монологом Димас. — Проходит какая-то пара часов и люди, оказывается, не такие уж алчные, эгоистичные и лживые твари, как казалось с утра! Оказывается…

Окончание фразы потонуло в шуме и Рей, как ни старался, не смог различить, что же там «оказывается». А потом сокомнатник юноши и вовсе замолчал, погрузившись в свое обычное «кому бы еще пакость сделать» состояние…

«Не могли они попозже придти! Как невовремя, а!»

Их обступила галдящая, как стая птиц, толпа курсантов. И сразу же началось… На разные голоса обсуждались причины, следствия и выводы, перемывались косточки преподавателей и товарищей, высказывались опасения и недобрые предчувствия. Чуть ли не каждый мнил себя оракулом и считал своим долгом многозначительно поднять указательный палец к небу, сказав: «Что-то здесь нечисто!» Остальные тотчас согласно кивали и принимались вспоминать прошедшие дни, когда было хорошо и расписание если и менялось, то загодя, с обязательной отправкой предупреждения на персональный коммуникатор каждого, без исключения, курсанта.

— Они боятся утечки?

— Здесь наверняка скрыта какая-то тайна…

— Да надоели! Вечно Леди Ив интриги плетет!

— Но что, все-таки, случилось?

— Они не доверяют сети?

— Странно, безопасность у нас на высшем уровне…

— Говорят, что на высшем, а ты проверял?

— Точно! Руководство всегда врет и не краснеет!

— А мы для них — вроде разменной монеты или подопытных кроликов.

И, как заключение, мрачновато-пророческое:

— Что-то здесь не так…

Это беспорядок продолжался, наверное, минут десять, не больше, но для Рея «стояние у тира» превратилось в настоящую вечность. Юноша слушал, смотрел, запоминал… И не мог не заметить пространство, отделявшее их четверку от прочих курсантов.

«Как диковинные звери… Или уродцы в цирке».

Пришло на ум невеселое сравнение. Да уж… «Окружающий космос» оказался на редкость холодным и необитаемым, между ними находилась даже не стена — бесконечная темень пустого пространства. Они слишком разные… И если Гестас с Мортом, то ли притворявшиеся, то ли и в самом деле бывшие отъявленными флегматиками, не придавали этому обстоятельству никакого значения. Если сам Рей давно привык к подобному отношению и только совсем уж в плохие минуты зло сжимал губы. Если они втроем хоть как-то, но справлялись с положением «как бы» отверженных, то Димас…

Димас страдал. Сходил с ума и пытался держать себя в руках. В его глазах полыхало такое сильное пламя, что дай ему волю — спалит к черту всю академию и еще добрый кус земли прихватит. И этот огонь все разрастался и разрастался, желтизна постепенно выгорала, а зрачки стали почти белыми…

«Он же сейчас взорвется!»

Испугался Рей, причем, испугался за своего сокомнатника. Но не успел страх дать дорогу изумлению, как окружающий шум мгновенно стих, а из двери тира вышел небритый и красноглазый Мастер.

— Ну что, ребятки, — он радостно улыбнулся. — Постреляем?

8

Тир оказался не мрачным подвалом с обшарпанными стенами и мигающим светом, как представлял себе Рей, а вполне чистым и опрятным помещением, где в дальнем конце разделенных желтыми огоньками дорожек виднелись картонные фигуры людей с мишенями на груди.

«Так далеко?»

Юноше, конечно, приходилось держать в руках пистолет и даже стрелять из него, но цель всегда была в паре шагов от него, потому и меткости особой не требовалось. Спусти курок и делов-то. Рей и не задумывался о том, чтобы потренироваться в тире или даже на пустыре банки посшибать. Ему это не было нужно, он предпочитал действовать умом, а не силой, но сейчас… Юноша понял, что попал в очередной переплет.

«Черт! Я же Адаму обещал!»