Сломанная тень

– Да как ты смеешь! Я тебя… На каторгу пойдешь!

– Там вы, – надзиратель выразительно поднял глаза вверх, – катенькой не отделаетесь!

– Да я … Я Великому князю пожалуюсь! А ну, прочь с дороги!

Полицейский с места не сдвинулся, только шапку снял, почесал лысеющий затылок. Аст больно упертый попался, придется, видимо, скостить.

– Ну ладно, ваше благородие! Так и быть! Пятьдесят!

Митрофаныч неодобрительно кашлянул. Полицейский его одернул:

– Не жадничай!

– Что? Так вы заодно? – еще больше возмутился Тучин. – Я вас выведу на чистую воду! С обоих шкуру спущу! А ну! Пошли в участок!

– Зачем же теток искать на Углу? – удивленно спросил Тучина адъютант полковника Киршау, в котором физиономист Митрофаныч мигом распознал бы клиента. – Это очень, очень опасно. И болезнь можно подцепить, и без штанов остаться! – Адъютант кокетливо улыбнулся, обрабатывая пилочкой ухоженные ногти. – Даже не знаю, чем помочь. Шеф мой – редкостная скотина! Да-с!

Поостывший Тучин и сам понимал, что свалял дурака. Надо было заплатить на месте.

От доносившихся из кабинета полковника криков не спасали даже двойные дубовые двери.

– Купец Лютиков на аудиенции! – пояснил адъютант. – Бедолага! Построил дом с лавкой на первом этаже. Ну, и как водится, на тротуар немного вылез, чтобы покупатели мимо не проходили. И что такого? Не на Невском же! А человек он правильный, с такими гешефтами зашел! А Карл Федорович! Слышите, разоряется? Я и говорю, скотина! Нас, астов, вообще, на нюх не выносит! – Молодой человек томно посмотрел на Тучина. – Я за вас боюсь. Очень! Только вот чем помочь…

Дверь кабинета распахнулась:

– Вон!

Выскочил подпоясанный кушаком купец, за ним – раскрасневшийся полковник:

– И подарки забирай! За взятку, знаешь, что положено?

– Знаю, знаю! – купец кланялся в пояс, да так низко, будто костей в нем не было.

– И дом… Чтоб завтра же снесли!

– Непременно!

– Кто? – Киршау, оглядев приемную, пальцем указал на Тучина.

– Несчастный юноша! По ошибке доставлен!

– Сопроводительную! – полковник властно протянул руку и быстро пробежал глазами протокол.

– Содомит?

– Я не виновен! – Тучин встал. – Я все сейчас объясню!

– Ребенка? – вскричал полковник, дочитав бумагу. – Ах ты…

Тучин вовремя сел, иначе полковник выбил бы ему зубы.

– Фамилия, сословие?

Тучин молчал.

– Будешь говорить?

Художник мотнул головой.

– К Яхонтову! – коротко распорядился Киршау. – А я иду обедать! – Полковник гневно посмотрел на адъютанта: – Проследи, чтобы Лютиков подношения забрал! И сигары верни! Думаешь, не видел?

Следствие было кратким, а результат – неутешительным. Пока порученец искал Яхонтова, явились люди купца Лютикова, и адъютант зашел с ними в кабинет полковника, дабы они там ничего не сперли. Воспользовавшись его отлучкой, Тучин подхватил корзину с фруктами (подношение полковнику от Лютикова) и вместе с ней покинул дом обер-полицмейстера. Ни внутренняя, ни внешняя охрана не обратила на него никакого внимания.

Больше всех был рад Яхонтов – и тому, что Киршау осрамился, и тому, что от выгодного дельца, которое придумал хитрюга Митрофаныч, наконец-то и он, Петр Кузьмич, начнет получать долю. Слышать про аферу доводилось, а вот подступиться да лапу наложить пока не получалось. Теперь попляшут, черти! Кто виноват, что содомит сбежал? А? Квартальный надзиратель, который у преступника не удосужился фамилию выяснить!

– Вас господин губернатор вызывает! – сообщил удрученному обер-полицмейстеру адъютант вскоре после того, как Петр Кузьмич отбыл на Садовую.

Гражданский губернатор обитал на той же Большой Морской, и Киршау решил пройтись пешком. Никаких бумаг с собой не брал – разве угадаешь, зачем вызвали? Полиция за все в ответе! Может, государь верхом катался, кучку лошадиную приметил, вот высочайшее неудовольствие и высказал, мордой в ту кучку губернатора потыкал. Теперь черед Киршау, а через час – полицмейстеров. Главное правило служебной лестницы: награды оставляй себе, а нахлобучки дели с подчиненными – Карл Федорович неукоснительно соблюдал.

Гражданский губернатор Санкт-Петербурга Крабовицкий прогремел еще в прошлое царствование. Виданное ли дело: получил из казны 350 тысяч на закупку зерна (в Орловской губернии, где тогда вице-губернаторствовал, случился неурожай) и не только страждущих обеспечил, но еще и 180 тысяч вернул! Император был потрясен! Наградил бессребреника Анной и назначил вице-губернатором в Первопрестольную. Не забыл Крабовицкого и Николай Павлович, этим летом перевел с повышением в столицу!

Развалясь в глубоком кресле, Иван Семенович Крабовицкий пыхтел гаванской сигарой. И обер-полицмейстеру предложил, вальяжно открыв недавно початую коробку. Кабинет, словно не ноябрь, а жаркий август за окном, был заставлен фруктами. Дыни, яблоки, груши, виноград в обрамлении персиков, сливы трех сортов, алыча! Все это великолепие еще пару часов назад украшало кабинет самого Киршау. Ушлый Лютиков времени зря не терял! Да и Крабовицкий, видать, тот еще бессребреник!

– Как дела в городе? – ласково осведомился гражданский губернатор. Отказавшись от сигары, Киршау осторожно ответил: