Сломанный

Снова пустая самоуверенность. Я воткнул меч в землю и вырвал копьё из рук врага, мгновенно обратив его в прах, затем схватил выскочку за голову, поднял над землёй и, свободной рукой освободив шею от брони, перегрыз врагу артерию, после чего швырнул тело в сторону, затем смерил взглядом вражескую армию. Похоже представление привело их в нужное расположение духа. Я выставил вперёд ладонь и сжал её в кулак:

— Умрите.

Примерно треть войска умерла мгновенно, остальные начали отступать. Поздно. Сдаваться нужно было раньше.

— Восстаньте.

Свежеприбывшие мертвяки тут же набросились на бывших собратьев по оружию. Вот и всё. Теперь орки загонят самых резвых, а нежить зачистит ближайшие укрепления. Так легко стало в последнее время побеждать. Возможно демоны, до сих пор придерживающиеся вооружённого нейтралитета, смогут меня развлечь когда придёт их очередь. Сейчас же остаётся до конца дня уныло бродить по лагерю, подгоняя сборы, чтобы устать достаточно и забыться сном. И может быть во сне приснится Кара. Сны всё, что у меня осталось, и тем страшнее возвращение в реальность.

Странно, в лагере какая–то суматоха. Я быстро зашагал обратно, Тиан уже бежал навстречу:

— Повелитель, к нам прибыл посланник.

— Очередной лорд пытается выкупить свою шкуру? Гони его прочь.

— Не совсем. Это демон.

— Демон? Ладно, сделаем исключение. Приведи его ко мне.

* * *

— Я представлял себе демонов немного иначе. Более красными, рогатыми, хвостатыми.

Посол практически не отличался от обычного человека. Быть может немного выше ростом, да пропорции тела искажены, и глаза мутные, но все эти черты слишком незначительны, чтобы обратить на них внимание если специально не приглядываться.

— Мы предпочитаем называть себя даймоны, это гораздо лучше характеризует нашу сущность. Что до внешности, мы можем её изменять в разумных пределах. И хотя некоторые действительно добавляют к телу экзотические украшения, большинство предпочитает облик более похожий на прижизненный.

— Значит называть тебя Даймон?

— Лично меня можете звать Вергилием. Это имя как нельзя лучше подходит для того предложения, что я должен передать.

— Собираешься устроить мне экскурсию в Ад?

— Не совсем. Демон–лорд приглашает вас обсудить дальнейшую судьбу этого мира. На время вашего визита даймоны обязуются сохранять перемирие.

— В последнее время каждое приглашение на переговоры заканчивается дракой… И почему не Даймон–лорд?

— О, это его личная причуда. Что до безопасности путешествия, вам придётся положиться на моё честное слово, хотя и понимаю, что не вызываю большого доверия. Как и то, что явиться вы должны в одиночку.

— Предположим армия мне уже не особо нужна чтобы уничтожить легион–другой врагов. Почему демон–лорд не явился для переговоров сам?

Вергилий улыбнулся:

— Несомненно это часть его плана. Он прекрасно осведомлен, что вы несколько вспыльчивы, а также страдаете от некоторых предубеждений. Путешествие должно вас немного отвлечь от мрачных реалий, а также показать вам основы нашего быта, что непременно способствует лучшему взаимопониманию в ходе переговоров.

* * *

Не было ни одной причины верить демону. Но больше не было и причин отказываться от приглашения. Мысль о том, что снова придётся остаться наедине с тягостными воспоминаниями ужасала, постоянная угроза жизни в чужих землях действительно могла хоть немного отвлечь. Переложив обязанности по снабжению войска на Тиана и утвердив план дальнейших боевых действий я оставил ставку командования и вошли в красный портал.

Место, где мы оказались, немного напоминало стадион. Заполненные даймонами трибуны, в центре поле, засыпанное песком. На нём вооружённые люди. Нет, не стадион, арена.

— Сейчас вы можете увидеть как мы вербуем новых даймонов в свои ряды.

Двое сошлись в яростной схватке. Один очевидно сильнее, я вижу несколько моментов, когда он мог прикончить соперника, но почему–то этого не делает, и в итоге просто сбивает слабого с ног и наступив ногой не даёт встать.

— Добей! — ревут трибуны.

— Согласно правилам один обязательно должен умереть, иначе убьют обоих, — пояснил Вергилий.

Здоровяк на арене отбросил меч и заорал, перекрывая рёв трибун:

— Идите к чёрту! Лучше сдохну, а вас веселить не буду!

Поверженный противник сумел высвободиться и нанести смертельный удар под рёв трибун.

— Замечательно. Только что родился новый даймон.

— Поучительное зрелище. Тут ведь есть подвох, не так ли? Кто из них стал даймоном?