Сломленный рыцарь

С каждым движением ног я хватаюсь за холодные, ржавые металлические прутья и осознаю пропасть под собой. Водонапорная башня высотой с трехэтажный дом. Я могу упасть. Но вместо страха я полна решимости.

Это как в домике на дереве.

Это то, что мы делали.

Встречались на высоте. В небе.

Над всем.

Над всеми.

Я осторожно поднялась и схватилась за белые металлические перила, окружавшие резервуар для воды. Поверхность подо мной ржавая, холодная и влажная. Я, затаив дыхание, облокотилась на перила и закрыла глаза. Слишком трусливая, чтобы посмотреть, здесь ли он. Тишина обволакивает меня. Я выдохнула.

Пожалуйста, будь здесь.

А потом я ощутила невидимую связь между нами, веревку, которая ослабла у меня на шее. И я поняла, даже не открывая глаз – он больше не тянет.

– Помнишь эту игру? – хриплый, заманчивый голос Найта раздался в воздухе.

Я открыла глаза. Каждая черта его божественного лица была видна мне, и, как все другие разы, когда я видела его, сердце перевернулось в груди, нырнуло в желудок, как олимпийский пловец.

Он сидит со скрещенными ногами, с разрезанным пополам лимоном. Я посмотрела на него сверху вниз и улыбнулась.

– Предупреждаю – я тренировался весь день. – Найт улыбнулся, глаза рыскали по моему телу, пока не встретились с моими.

Я попыталась сглотнуть ком восхищения. Он такой красивый. Такой здесь. Я хочу задать ему тысячу вопросов: почему он здесь? Когда приехал? Когда собирается возвращаться? Что насчет Поппи?

Но все, что я могла сделать – пожать плечами.

– У меня хороший послужной список. На что мы спорим?

Мы играли в эту игру, когда были детьми. Наши игры всегда были спором. Он всегда позволял мне выиграть – озорная улыбка играла на его губах, ее я распознала как победную. Он снова позволит мне выиграть.

Найт поднял подбородок.

– Если ты выиграешь, то обещаю оставить тебя одну, – серьезно сказал он, не сводя с меня взгляда, позволяя мне утонуть в словах.

– А если я проиграю? – пропищала я, игнорируя тупую боль в груди.

– Если ты проиграешь… – Мальчишеская, сокрушительная улыбка на розовых, полных губах, колени задрожали. – Я трахну тебя.

Мертвая тишина. Я не знаю, что сказать. Это то, за чем он пришел? Трахнуть меня?

Отчаяние, гнев и похоть борются во мне. Я открыла рот, тщательно выбирая слова, напоминая себе, что это Найт. Что у него особый талант к самоуничтожению, когда он чувствует боль, то отбивается. Я напомнила себе, что Найт всегда позволяет мне выиграть в этой игре, несмотря на его безэмоциональное лицо.

– Ты все еще с Поппи? – спросила я.

– Нет. – Он не отвел взгляда.

Я вздохнула.

– Нет?

Он медленно покачал головой.

– Она наконец-то бросила тебя, – я прощупываю почву.

Он ответил раздраженным взглядом.

– Конечно. Именно это и случилось.

– Если мы переспим, ты расскажешь людям?

Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Не собираюсь отвечать на этот вопрос.

Несмотря на свою нечестную игру, Найт не похож на Джоша. Он никогда не целовался и не рассказывал об этом людям. Никогда не подтверждал свой статус Казановы. И всего несколько недель назад был девственником. Ради меня.

– Я хочу обсудить условия своей победы. – Я прочистила горло.

– Я слушаю.

– Если я выиграю… – Я прикусила нижнюю губу. Невозможно сказать это и не звучать как воспитатель. – Если я выиграю, то ты перестанешь пить и начнешь посещать встречи анонимных алкоголиков.

Он даже не моргнул.

– Я согласен на эти условия.

– Я не какой-то приз, – добавила я, насмехаясь запоздалой мысли.

– Ты для меня, – спокойно сказал он, его тон без эмоций.

– И я не шлюха.

– Я хорошо это знаю. Я не покупаю тебя, Луна. Я просто лишь даю кое-что понять.

– Что?

– Если ты со мной, то ты не смеешь никого касаться. Хотеть кого-то. Чувствовать что-то к кому-либо еще.

Я уже знаю, что ты проиграешь.

Я сделала глубокий вдох, наклонилась вперед и взяла половину лимона. Он разрезан точно посередине. Он всегда играет честно. Найт взял лимон, и наши глаза встретились, мы поймали одинаковую волну.

Не могу поверить, что делаю это. Тихая, крошечная часть меня хотела проиграть, но стремление выиграть не позволяет. Найт защитит меня, если проиграет. Не говоря уже о том, что он займется со мной любовью, если я попрошу его, независимо от того проиграю я или нет.

– Кто вздрагивает первым – тот проигрывает. Готова? – Он коснулся моего носа.

– Готова?

Мы одновременно укусили лимоны. Горький, кислый сок взорвался во рту, заставляя глаза слезиться, но я удерживала выражение лица со всех сил, мой взгляд бродит по его лицу, пока он делает укус за укусом. Его глаза прикованы ко мне, как будто он ест яблоко.

Я еще раз укусила лимон, паника просочилась в мой желудок вместе с кислым фруктом. Он должен уже сморщиться. Он всегда так делал. А потом он тайно съест остальное, пока я буду исполнять победный танец.

Найт сделал очередной укус, но его поведение все еще безразличное.