Слон меча и магии

– Это. Не. Имеет. Значения, – процедила Ирина и угрожающе медленно сделала шаг к Синицыной. Женщина с серебристыми волосами и девушка с кудрями схлестнулись взглядами. Они были примерно одного роста, но Милославская казалась куда выше: в её пользу выступали положение в обществе и умопомрачительные каблуки. – Есть договорённость. И ты её нарушила. Решила выслужиться, да?

Синицына, может, и хотела сказать что-то в ответ, но Ирина была слишком близко, и это нервировало агента. Она не могла отвести взгляд от затянутых в бархатные перчатки рук соперницы. Одно прикосновение – и её будущее будет открыто наследнице клана Милославских – сильнейших провидцев в Империи.

– Ирина, хватит, – миролюбиво сказал Игнат. – Мы с госпожой Синицыной уже сошлись на Песке истинных эмоций.

Девушка недоверчиво посмотрела на него и покачала головой:

– Никакого Песка. И дело уже не только в тебе, Игнат. Она превысила полномочия и нанесла оскорбление всему клану.

– Ты преувеличиваешь.

– Ничуть. Если бы ты остался, то понял, – тихо добавила Ирина и, схватив пальто со стола, повернулась к Синицыной:

– А нам предстоит разговор с вашим начальством.

Вскоре Игнат остался в комнате для допросов один. Не считая лёгкого аромата имбиря, который оставила после себя Ирина. Это совершенно сбило его с толку. Не могли же это быть те самые духи, которые он подарил ей на выпускной, когда они виделись в последний раз?

На какое-то время – с момента появления Ирины на пороге – он и думать забыл про салон, про реверсивную кровь и даже про мать с братом, годовщина гибели которых была пару недель назад. И то, каким образом он отреагировал на появление кузины – прямо как в юности, – только усилило возникшее чувство стыда. Когда в комнату допросов пришёл незнакомый агент и сказал, что он может идти, Игнат немедленно забрал свои вещи и торопливо покинул здание Магического контроля.

* * *

Ночью ему опять снились запретные сны. Но в этот раз они уже не были подростками: он ещё больше вырос, а она начала носить каблуки. Как и сотни раз до этого, Игнат в своих грёзах перенёсся в храм Кассандры, находящийся в уединённом уголке родового поместья Милославских. Вместо летних шорт на Ирине облегающие кожаные штаны. Стоило ей увидеть его, как на губах появилась озорная улыбка… Ирина опять сумела сбежать со званого обеда, на котором она, как новая наследница клана, должна присутствовать.

После того как выяснилось, что его старший брат, Игорь, родился без способностей к предвидению, обязанность присутствовать на подобных мероприятиях легла на Игната. В детстве он не понимал, как сильно всё изменило это открытие. К его матери и так весьма прохладно относились в клане из-за её «неодарённости», а тут ещё первенец оказался без семейных способностей. Нападки прадеда Игната и главы клана – Феликса Милославского – становились всё яростнее, а его отец то ли не мог, то ли не захотел вступиться за жену. Воспоминания тех лет порядком размылись, но чувство несправедливости, пылающее в сердце юного наследника, осталось с ним до сих пор. А потом случилась автокатастрофа, в которой выжил только сидящий за рулём отец.

Трагедия шокировала Игната, он замкнулся глубоко в себе. Через некоторое время выяснилось, что и он больше не мог видеть будущее. Лучшие целители Империи, которых приглашал его прадед, после тщательных обследований лишь разводили руками и списывали всё на сильное потрясение.

Слухи о том, что наследник Милославских утратил способности, начали просачиваться за пределы поместья. Игнат никогда не видел прадеда в такой ярости и старался чаще попадаться ему на глаза, чтобы служить ходячим напоминанием о последствиях его отвратительного поведения. Их противостояние длилось до того момента, пока Феликс не привёз в поместье следующего наследника поколения «I» – Ирину.

Игнат честно старался, но так и не смог возненавидеть эту светловолосую девушку с испуганным взглядом, которая пришла на смену им с братом. Ведомый изначально лишь сочувствием, он подружился с ней и познакомил с местными порядками. Затем обстоятельства сложились таким образом, что следующие несколько лет они были единственными подростками в поместье, и это не могло пройти бесследно.

Во сне они вновь стояли перед каменной статуей Кассандры, их ладони, поднятые, словно для клятвы, почти соприкасались. От такой близости у Игната сердце выпрыгивало из груди, он чувствовал на лице такое же частое, как у него, тёплое дыхание Ирины. Но прикосновения в клане Милославских были под строгим запретом. Только глава клана мог прикасаться к другим членам семьи, из этого даже сделали целый обряд на совершеннолетие.