Слон в полном смысле этого слова

Колкость Песцовой Шубки имела успех, причём громче всех хохотала именно она сама.

Зелёная Шубка смутилась, а потом решила: была не была. И ровным, жёстким голосом произнесла:

– Да, я не из ваших краёв. Но и не из Африки. Я из Центральной Америки. А мех у меня… бегемотовый.

На какую-то минуту остальные меха словно языки проглотили. Потом Лисья Горжетка сказала не очень уверенно:

– Мне казалось, у бегемотов нет меха… мне казалось, они лысые…

– Вам казалось, – ответила Зелёная Шубка. – Да и откуда Вам знать про бегемотов… в ваших-то краях! Но я знакома со многими бегемотами: все они покрыты как раз зелёной шерстью и похожи на лужки.

– Это ложь! – перебило её Норковое Манто. – Я видело бегемотов в кино, они голые и блестят. Они живут в воде.

– Простите, но Вы ошибаетесь, – мягко поправила Норковое Манто Зелёная Шубка. – Бегемоты живут на небе. Они летучие.

– Вероятно, это какие-то совсем последние сведения, – сказала Накидка-из-Каракульчи.

– Нет, это просто совсем последние бегемоты, – возразила Зелёная Шубка. – Одного из таких бегемотов я час назад привязала к водосточной трубе возле дома, а то ведь они имеют обыкновение улетать, эти бегемоты.

– Что ж, посмотрим, когда будем выходить, – коротко пообещала Лисья Горжетка, а у Зелёной Шубки душа ушла в пятки.

Некоторое время компания обсуждала похожих на лужки бегемотов с зелёной шерстью, а спустя час-другой полные дамы вывели свои меха на улицу. Зелёная Шубка вышла вместе с другими – и все увидели, что принадлежит она молоденькой девушке с весёлыми глазами. Выйдя на улицу, Зелёная Шубка даже зажмурилась от страха: вот сейчас, сейчас ей скажут всё, что о ней думают. Жалкая врунья… И зачем только она придумала этих зелёных бегемотов!

Впрочем, меха почему-то так и не проронили ни слова – и тогда Зелёная Шубка осторожно открыла глаза: маленький бегемот, поросший зелёной шерстью и похожий на лужок, приветливо махал ей крылышками возле водосточной трубы, к которой был привязан не то тесьмой, не то каким-то шнурком убедительно голубого цвета. Для пущей важности бегемот громко кукарекнул. «Ну, это уж слишком!» – со смехом подумала Зелёная Шубка из искусственного меха.

Карта, упавшая со стены

Что географическим картам место на стене – этого кто ж не знает? Спросите просто кого угодно: у Вас где географическая карта висит? И послушайте, что он скажет. Географическая карта, скажет он, у меня на стене висит – где ж ей ещё-то быть? И даже удивится вашему вопросу.

Другое дело – глобус. Глобус обычно на столе стоит, но на то у него и подставка. И потом, его вертеть надо, чтобы какую-нибудь страну найти. А у карт подставок никаких не бывает: их надо кнопками к стене прикнопливать. Или ещё чем-нибудь, смотря какая карта. И вертеть карту не надо: можно спокойно стоять у стены и смотреть – и всё прекрасно видно.

Карта-Упавшая-со-Стены сначала тоже была кнопками прикноплена: висела себе – и никто горя не знал. Подойдут к ней страну какую-нибудь найти – благодать: все страны перед глазами, выбирай не хочу! При этом каждая страна своим цветом раскрашена, чтобы ничто ни с чем не путать. В географии это, между прочим, очень важно – ничто ни с чем не путать. Потому как самое последнее дело – направиться в Америку, а оказаться в какой-нибудь Индии, что, кстати, со многими путешественниками случается! Вот с Колумбом, например, случилось: искал Индию – нашёл Америку. Ну и был потом всю жизнь собой недоволен. Другим даже приходилось его всё время утешать: не грустите, дескать, дорогой Вы наш Колумб, Америка тоже как-никак страна – здорово, что Вы её открыли! Хотя без Индии всё равно какое-то время тяжко было, пока и её не открыли. Без Америки, к слову, все легко обходились, а по Индии скучали! Оно и понятно: как же без Индии-то? Захочешь, например, индийского чаю выпить, а где его взять? Придёшь в гости, попросишь чашечку индийского чая со слоном – и услышишь в ответ: «Вы что, с ума сошли совсем? Где мы Вам индийского чаю со слоном возьмём, когда Индия ещё не открыта?» Ну и отправляешься восвояси несолоно хлебавши… Потом-то Индию, слава богу, открыли – и чаю со слоном стало хоть упейся!

Всё это Карте-Упавшей-со-Стены было, конечно, известно, только со стены она тем не менее упала: висела, висела и вдруг – бух! Упала…

Ей все и говорят:

– Вы чего упали-то? Как теперь Вами пользоваться?

А она в ответ:

– Как хотите, так и пользуйтесь, мне безразлично. У меня голова закружилась.

Тогда все ей опять говорят:

– Какая голова, когда у Вас и головы-то никакой нету?

Тут Карта-Упавшая-со-Стены очень обиделась и сказала:

– Голова у всех есть, если присмотреться!..

Тогда к Карте присмотрелись – и увидели, что голова у неё, конечно, есть… просто плохо видна.

– А отчего у Вас голова, которая просто плохо видна, закружилась? – спрашивают.