Слова сияния

– Если боишься, – проговорил принц, опять посмотрев на Релиса, – тебе не обязательно сражаться со мной в одиночку.

Релис замер. Повернулся:

– Хочешь сказать, ты сразишься со мной и кем-то еще… одновременно?

– Да. Приводи кого угодно, и мы сразимся.

– Ну ты дурень… – выдохнул Релис.

– Да или нет?

– Через два дня, – рявкнул Релис. – Здесь, на арене. – Он кивнул верховной судье. – Вы готовы это засвидетельствовать?

– Да, – подтвердила Истиоу.

Релис вылетел из комнаты словно буря. Остальные последовали за ним. Верховная судья задержалась, устремив на Адолина пристальный взгляд:

– Вы ведь понимаете, что натворили?

– Я отлично знаю дуэльный кодекс. Да. Я понимаю.

Она вздохнула, но кивнула и вышла.

Питт закрыл дверь, потом посмотрел на Адолина, вскинув бровь. Отлично. Теперь еще и мостовики его осуждают. Принц медленно опустился обратно на скамью и спросил, обращаясь к Шаллан:

– Это будет достаточно впечатляюще?

– Вы правда полагаете, что сможете победить двоих сразу?

Адолин не ответил. Сражаться с двумя противниками разом было тяжело, особенно с двумя осколочниками. Они могли действовать сообща, брать в клещи, бить исподтишка. Это было куда сложнее, чем провести два поединка подряд.

– Не знаю, – признался он. – Но вам требовалась впечатляющая победа. Так что я постараюсь ее обеспечить. И у вас, я надеюсь, на самом деле имеется какой-то план.

Шаллан пристроилась на скамью рядом с ним:

– Что вам известно о великом князе Йеневе?..

54 Урок для Вуали

И пришли с ними шестнадцать рыцарей из ордена ветробегунов, а еще – множество оруженосцев, и, когда обнаружилось, что там неболомы принялись отделять невинных от грешников, последовал великий спор.

Из «Слов сияния», глава 28, страница 3

Шаллан вышла из кареты под легкий дождик. Она была в белом плаще и брюках, изображая темноглазую версию самой себя, которую нарекла Вуалью. Капли дождя собирались на краю ее шляпы. Она потратила слишком много времени на разговор с Адолином после его дуэли, и пришлось поторопиться, чтобы успеть на эту встречу, запланированную в Ничейных холмах, в добром часе езды от военных лагерей.

Но она успела вовремя. Почти. Девушка зашагала, прислушиваясь к стуку дождя по камню вокруг. Ей всегда нравились такие ливни. Младшие сестры Великих бурь, они приносили жизнь без ярости. Даже пустынные буревые земли здесь, к западу от военных лагерей, расцветали от обилия воды. Камнепочки раскрывались, и, хотя у этого вида не было бутонов, как у тех, что росли у веденки дома, они выпускали наружу ярко-зеленые лозы. Трава, устав от жажды, высовывалась из норок и пряталась назад лишь в самый последний момент, перед тем как на нее должны были наступить. Какой-то тростник зацвел, привлекая кремлецов, – они поедали лепестки и одновременно перемазывались спорами, которые, смешавшись со спорами другого растения, должны были дать жизнь новому поколению.

Дома, в Йа-Кеведе, лоз было бы куда больше – настолько, что и шагу не ступишь, не рискуя споткнуться. Отправляясь в лесные заросли, использовали тесак, чтобы продвинуться дальше, чем на пару футов. На равнинах растительность стала разноцветной, но не превращалась в препятствие.

Прекрасные пейзажи, легкий дождь, цветущие растения заставили Шаллан улыбнуться. Слегка промокшая одежда – невеликая цена за мелодичный звук падающих струй дождя, свежий чистый воздух и красивое небо, полное туч всех оттенков серого.

Под мышкой Шаллан держала водонепроницаемую сумку; нанятый кучер – она не могла использовать для сегодняшнего занятия экипаж Себариаля – ждал ее возвращения, как она приказала. Эту карету вместо лошадей тянули паршуны, но они были быстрее чуллов и исполняли свои обязанности хорошо.

Девушка направилась к холму впереди, указанному на полученной через даль-перо карте в качестве места назначения. Сегодня она надела удобную крепкую обувь. Вещи, которые остались от Тин, весьма отличались от привычной Шаллан одежды, но девушка им радовалась. Плащ и шляпа оберегали от дождя, а ботинки позволяли уверенно ступать по скользким камням.

Веденка обошла холм и обнаружила, что с другой стороны он поврежден: камень треснул и обвалился внутрь небольшой лавиной. Слои затвердевшего крема были четко видны по краям каменных осколков, и это означало, что разлом возник недавно. Окажись он старым, новый крем скрыл бы разницу в цвете.

Разлом породил на склоне холма небольшую долину, полную расщелин и выступов из-за расколотых камней. В них попали споры и несомые ветром стебельки, что в свою очередь привело к взрыву жизни. Будучи защищенными от ветра, растения находили точку опоры и начинали расти.