Слова сияния

— Шторма, нет, — сказал Каладин, возможно, слишком пылко. — Я — солдат, Зейхел. И не хочу иметь ничего общего с Осколками. Мальчик достаточно хорош, но я не отдал бы людей под его команду, не говоря уже о броне, которая могла бы сохранить жизнь намного лучшему солдату на поле, и этим все сказано.

— Он может тебя удивить, — ответил Зейхел. — Я провел с ним целую беседу на тему «я твой мастер — и ты делаешь то, что я скажу», и он действительно слушал.

— Каждый солдат слышит похожие слова в свой первый день. Иногда они слушают. То, что мальчик слушал, едва ли достойно внимания.

— Если бы ты знал, сколько испорченных десятилетних светлоглазых мальчишек прошло через это место, — проговорил Зейхел, — ты бы понял, что это достойно внимания. Я думал, что такой девятнадцатилетний парень, как он, будет невыносим. И не называй его все время мальчиком, мальчик. Он, скорее всего, примерно одного возраста с тобой и является сыном самого могущественного человека в...

Он осекся, когда шум с верхушки здания возвестил о том, что Ренарин Холин с разбега бросился вниз с крыши. Его ботинки проскрежетали о каменный карниз. Принц пролетел добрых десять-двенадцать футов[17] над внутренним двором — опытные Носители Осколков могли бы прыгнуть намного дальше — прежде чем рухнул в песок, барахтаясь, как умирающий небоугорь.

Зейхел выжидающе глянул на Каладина.

— Что? — спросил мостовик.

— Энтузиазм, повиновение, никакого страха выглядеть глупо, — сказал Зейхел. — Я могу учить его сражаться, но такие качества врожденные. Этот парень очень далеко пойдет.

— Если, конечно, предположить, что он ни на кого не упадет, — ответил Каладин.

Ренарин поднялся на ноги и осмотрел себя, будто удивляясь тому, что ничего не сломал.

— Поднимайся и проделай то же самое еще раз, — крикнул ему Зейхел. — Только теперь падай головой вперед!

Ренарин кивнул и трусцой побежал к лестнице.

— Вы хотите, чтобы он убедился в том, как его защищают Доспехи, — сказал Каладин.

— Часть урока по использованию Доспехов — знание их пределов, — подтвердил Зейхел, повернувшись спиной к Каладину. — Плюс, я просто хочу, чтобы он в них подвигался. Так или иначе, но он слушает, и это хорошо. Его обучение будет настоящим удовольствием. Ты, напротив, совсем другая история.

Каладин поднял руку.

— Спасибо, но нет.

— Ты бы отказался от предложения обучаться с высшим мастером оружия? — спросил Зейхел. — Я могу по пальцам одной руки пересчитать темноглазых, которым выпадал такой шанс.

— Да, но я уже проходил «школу новобранцев». Выслушивать крики сержантов, работать на износ, маршировать по несколько часов подряд. В самом деле, с меня довольно.

— Это совсем не то же самое, — ответил Зейхел, махнув одному из ардентов, проходящих мимо.

Мужчина нес Клинок Осколков с металлическими охранными полосами над острыми краями, один из тех, которые король предоставил для обучения.

Зейхел взял Клинок Осколков у ардента и поднял его.

Каладин кивнул на меч подбородком.

— Что это на Клинке?

— Никто не знает точно, — ответил Зейхел, взмахнув Клинком. — Приложи их к кромке лезвия, и они приспособятся к форме оружия, сделав его безопасным и тупым. Вне оружия они на удивление легко ломаются. Сами по себе в битве бесполезны. Но идеально подходят для тренировок.

Каладин хмыкнул. Что-то, созданное в незапамятные времена для использования в обучении? Мгновение Зейхел осматривал меч, а затем направил его прямо на Каладина.

Несмотря на то, что Клинок оказался притуплен, и даже зная, что мастер не собирался взаправду на него нападать, Каладин запаниковал. Клинок Осколков. У этого экземпляра была узкая, гладкая форма с большой крестовиной. На плоскостях Клинка запечатлены десять фундаментальных глифов. Он был шириной в ладонь и добрых шести футов[18] длиной, и все же Зейхел держал меч одной рукой и не похоже, чтобы потерял баланс.

— Найтер, — сказал Зейхел.

— Что? — переспросил Каладин, нахмурившись.

— Он руководил Кобальтовой стражей до тебя, — пояснил Зейхел. — Хороший человек и друг. Умер, охраняя жизни Холинов. Теперь эта проклятая Бездной работа у тебя, и тебе будет очень трудно ее выполнять хотя бы наполовину так же хорошо, как это делал он.

— Я не понимаю, какое отношение это имеет к тому, что вы машете передо мной Клинком Осколков.

— Любой, кто пошлет наемных убийц к Далинару или его сыновьям, — влиятельный человек, — сказал Зейхел. — У них будет доступ к Носителям Осколков. Вот с чем тебе придется столкнуться, сынок. Тебе понадобится гораздо больше тренировок, чем получает копейщик на поле битвы. Ты когда-нибудь сражался с человеком, у которого в руках такая штука?

— Пару раз, — ответил Каладин, прислоняясь к одной из соседних колонн.

— Не лги мне.

— Я не лгу, — проговорил Каладин, встретившись с Зейхелом взглядом. — Спросите у Адолина, откуда я вытащил его отца несколько недель назад.

Зейхел опустил меч. Позади него с крыши лицом вниз пролетел Ренарин и ударился о землю. Он простонал внутри шлема и перевернулся. Из шлема вытекал штормсвет, но в целом принц, казалось, не пострадал.