Слова сияния

— Я пытаюсь объяснить, — говорил кто-то, — что, скорее всего, никто не задает правильных вопросов. — Голос Сигзила с его бодрым азианским акцентом. — Мы называем паршенди дикарями, и все утверждают, что до того дня, как они повстречались с экспедицией алети, они никогда не видели людей. Если это правда, тогда что за шторм принес им убийцу из Шиновара? Не просто шинского убийцу, а волноплета.

Каладин ступил в круг света от сфер, разбросанных по дну ущелья, которое очистили от мусора после того, как Каладин побывал здесь в последний раз. Сигзил, Лоупен и Камень сидели на валунах, поджидая его.

— Ты имеешь в виду, что Убийца в Белом никогда на самом деле не работал на паршенди? — спросил Каладин. — Или что паршенди солгали о своей полной изоляции?

— Я ничего не имею в виду, — ответил Сигзил, поворачиваясь к Каладину. — Мой наставник учил меня задавать вопросы, вот я их и задаю. Что-то не сходится во всем этом деле. Шиноварцы чрезвычайно плохо относятся к чужеземцам. Они редко покидают свою страну, их никогда нельзя увидеть среди наемников. И теперь один из них носится взад-вперед и убивает королей? Клинком Осколков? Неужели он до сих пор работает на паршенди? Если да, то почему они так долго выжидали, прежде чем снова спустить его с привязи против нас?

— Разве важно, на кого он работает? — спросил Каладин, втягивая штормсвет.

— Конечно, важно.

— Почему?

— Потому что в этом заключается вопрос, — сказал Сигзил, как будто обиженно. — Кроме того, если мы выясним, кто его настоящий наниматель, то, возможно, поймем, каковы его цели, а это, в свою очередь, может помочь нам его победить.

Каладин улыбнулся и попытался пробежать по стене.

Он упал на спину и, оказавшись на земле, вздохнул.

Над ним появилась голова Камня.

— Забавно наблюдать за тобой, — сказал он. — Но ты уверен, что эта штука сработает?

— Убийца ходил по потолку, — ответил Каладин.

— Ты уверен, что он просто не сделал то, чем мы занимались раньше? — скептически спросил Сигзил. — Использовал штормсвет, чтобы приклеить один предмет к другому? Он мог рассеять штормсвет по потолку, прыгнуть на него и приклеиться.

— Нет, — ответил Каладин. Через его губы утекал штормсвет. — Он подпрыгнул и приземлился на потолке. Затем сбежал вниз по стене и каким-то образом отправил Адолина на потолок. Принц не приклеился, он упал в том направлении.

Каладин смотрел, как его штормсвет поднимается вверх и растворяется в воздухе.

— В самом конце убийца... улетел.

— Ха! — воскликнул Лоупен со своего каменного насеста. — Я знал. Когда мы выясним, как это делается, король Хердаза скажет мне: «Лоупен, да, ты сияешь, очень впечатляюще. Но ведь можешь еще и летать. Теперь я разрешаю тебе жениться на моей дочери».

— У короля Хердаза нет дочери, — сказал Сигзил.

— Нет? Мне лгали все это время!

— Ты не знаешь членов королевской семьи своей страны? — спросил Каладин, выпрямляясь.

— Ганчо, я не был в Хердазе с раннего детства. Теперь в Алеткаре и Джа Кеведе столько же хердазиан, сколько на самой родине. Как следует дайте мне по голове, если я практически не алети! Правда, не такой высокий и не такой ворчливый.

Камень протянул Каладину руку и помог подняться. Сил уселась на выступе скалы.

— Ты знаешь, что делать? — спросил он у нее.

Она покачала головой.

— Но убийца является Бегущим с Ветром, — сказал Каладин.

— Возможно, — ответила Сил. — Кто-то вроде тебя? Может такое быть?

Она пожала плечами.

Сигзил проследил за взглядом Каладина.

— Хотел бы я увидеть это существо, — пробормотал он. — Было бы... Ого!

Он отпрыгнул назад, вытянув палец.

— Оно выглядит как маленький человечек!

Каладин с укором посмотрел на Сил.

— Он мне нравится, — пояснила она. — И еще, Сигзил, я — «она», а не «оно», большое спасибо.

— У спренов есть пол? — спросил пораженный Сигзил.

— Конечно. Хотя, с формальной точки зрения, все, наверное, зависит от того, как нас воспринимают люди. Персонификация сил природы или какая-то похожая дребедень.

— Разве тебя это не волнует? — спросил Каладин. — Что ты можешь быть результатом человеческого восприятия?

— Ты — результат союза твоих родителей. Кого волнует, как мы появились на свет? Я способна думать. Вполне достаточно.

Сил расплылась в озорной ухмылке и метнулась вниз ленточкой света, направившись к Сигзилу, который с ошеломленным лицом опустился на валун. Сил остановилась прямо перед ним, снова приняв форму молодой женщины, затем наклонилась, и ее лицо стало точно таким же, как у Сигзила.

— Ого! — снова воскликнул Сигзил, отпрянув в сторону, а Сил захихикала и вернула себе прежнее лицо.

Сигзил посмотрел на Каладина.

— Она разговаривает... Она разговаривает, как настоящий человек. — Он поднес руку к голове. — В легендах говорится, что на такое способна Смотрящая в Ночи... Могущественный спрен. Огромный спрен.

— Он назвал меня огромной? — спросила Сил, склонив голову набок. — Не уверена, как реагировать на такие слова.

— Сигзил, — поинтересовался Каладин, — Бегущие с Ветром могли летать?

Мужчина осторожно уселся обратно на валун, по-прежнему пристально наблюдая за Сил.