Слова сияния

Адолин на Чистокровном рысью подъехал к ней. Прекрасное животное блистало безупречной белизной – никакого светло-серого цвета, похожего на пыль, как у некоторых виденных ею лошадей, а действительно белое. То, что жеребец Адолина был крупнее, казалось откровенно несправедливым. Шаллан уступала принцу ростом, а значит, должна сидеть на более высокой лошади.

– Ты нарочно посадил меня на медленную клячу, да? – пожаловалась она.

– А как же.

– Я тебя прибью. Если, конечно, достану до такой верхотуры.

Адолин усмехнулся.

– Ты сказала, что у тебя нет опыта верховой езды, поэтому я выбрал лошадь, у которой этого опыта много. Поверь, ты еще меня поблагодаришь.

– Отправляясь в экспедицию, я хочу ехать верхом с величием и достоинством!

– Ты вполне можешь это делать.

– Медленно.

– Технически, медленная скорость может быть очень величественной.

– Технически, – ответила Шаллан, – человеку не нужны все пальцы на ногах. Давай отрежем тебе парочку, чтобы удостовериться?

Адолин рассмеялся.

– Я не против, лишь бы ты не попортила мне лицо.

– Что за глупости. Мне нравится твое лицо.

Он ухмыльнулся. Его шлем от Доспехов Осколков был прикреплен к седлу, так как принцу не хотелось, чтобы волосы пришли в беспорядок. Шаллан ожидала, что Адолин ответит остроумным замечанием, но его не последовало.

Ничего страшного. Он нравился ей таким, каким был. Добрым, благородным и искренним. Неважно, что Адолин не мог похвастать умом или... или на что там еще был способен Каладин. Шаллан даже не могла подобрать нужное слово. Вот как.

«Страстный, с напряженной, теплящейся внутри решимостью. Он обуздал свой гнев, смог им управлять. А еще эта его определенно привлекательная заносчивость. Не напыщенная гордость светлордов, нет, но заслуживающая доверия, стойкая целеустремленность, которая шептала, что не важно, кем ты был или что делал, ты не мог его уязвить. Не мог его изменить. Он существовал. Как ветер и камни».

Шаллан полностью пропустила следующую реплику Адолина и покраснела.

– Что ты сказал?

– Я упомянул, что у Себариала есть экипаж. Возможно, ты захочешь путешествовать с ним.

– Из-за того, что я слишком нежная для верховой езды? Ты забыл, что я выбралась из ущелий и вернулась в лагерь посреди сверхшторма?

– Э-э, нет. Но идти пешком и ехать верхом – разные вещи. Я имею в виду, болезненные ощущения...

– Болезненные ощущения? – переспросила Шаллан. – С чего бы у меня должно что-то болеть? Разве лошадь не делает всю работу?

Адолин удивленно глянул на нее расширившимися глазами.

– М-м-м, – протянула Шаллан. – Глупый вопрос?

– Ты говорила, что раньше ездила верхом.

– На пони, – уточнила девушка, – в имении отца. Кругами... Ладно, судя по выражению твоего лица, я начинаю верить, что веду себя по-идиотски. Когда начну испытывать болезненные ощущения, отправлюсь к Себариалу.

– До того, как ты начнешь испытывать болезненные ощущения, – отрезал Адолин. – Скажем, через час.

Как бы Шаллан не раздражалась из-за подобного поворота событий, она не могла не отдать должное его опыту. Однажды Джасна определила дурака как человека, который игнорировал информацию, потому что та расходилась с желаемыми результатами.

Шаллан решила не беспокоиться, а просто наслаждаться поездкой. Армия в качестве единого целого двигалась медленно, в то время как каждая ее отдельная часть казалась весьма профессиональной. Отряды копейщиков, писцы верхом на лошадях, разведчики, исследующие окрестности. У Далинара было шесть крупных механических мостов, но он также привел всех бывших мостовиков и захватил с собой более простые, переносимые людьми мосты, скопированные с тех, что остались в лагере Садеаса. Дополнительные мосты были очень кстати, так как Себариал располагал только двумя бригадами мостовиков.

На мгновение Шаллан позволила себе насладиться удовлетворением от того, что он отправился в экспедицию. Размышляя, она заметила, как кто-то бежит вдоль линии войск позади. Невысокий человек с повязкой на глазу, притягивающий свирепые взгляды охранников-мостовиков Адолина.

– Газ? – с облегчением произнесла Шаллан, когда он протолкался ближе, держа под мышкой сверток. Ее страхи, что его прирезали где-нибудь в переулке, оказались необоснованными.

– Простите, простите, – заговорил он. – Но она дошла. Вы должны торговцу два сапфировых брума, ваша светлость.

– Она? – переспросила Шаллан.

– Ага. Вы просили найти для вас экземпляр. И у меня, шторм побери, получилось! – Газ, судя по всему, гордился собой.

Шаллан развернула прямоугольный сверток и обнаружила внутри книгу. «Слова сияния» – гласило заглавие. Обложка обтрепалась, страницы истончились, часть их сверху даже была заляпана пролитыми когда-то в прошлом чернилами.

Нечасто Шаллан радовалась так сильно, когда в ее руки попадало что-то настолько испорченное.

– Газ! – воскликнула она. – Ты молодец!

Он ухмыльнулся, послав Ватаху торжествующую улыбку. Рослый мужчина закатил глаза, пробормотав что-то, чего Шаллан не расслышала.

– Спасибо тебе, – сказала девушка. – От всего сердца, Газ.

* * *