Слова сияния

По мере того как шло время и один день сменялся другим, Шаллан обнаружила, что можно чрезвычайно приятно отвлечься чтением. Войско передвигалось вперед примерно так же быстро, как стадо сонных чулл, и окружающий пейзаж оставался довольно унылым. Однако, принимая во внимание то, что она наговорила Каладину и Адолину в последний раз на равнинах, она бы никогда в этом не призналась.

Книга же оказалась замечательной. Но разочаровывала.

«Что же это за «знаменитая проклятая вещь», которая привела к Измене?» – подумала Шаллан, выписывая цитату в блокнот.

Шел второй день их путешествия по равнинам, и она согласилась ехать в экипаже, который раздобыл Адолин, – одна, хотя принц недоумевал, почему она не хочет, чтобы с ней ехала личная горничная. Шаллан не желала объясняться с девушкой насчет Узора.

Каждому ордену Сияющих рыцарей в книге отводилась глава, в которой рассказывалось об их традициях, способностях и отношениях. Автор признавал, что многое основывалось на слухах – книга писалась спустя два столетия после Измены, и к тому времени факты, предания и суеверия сильно смешались друг с другом. Кроме того, язык книги представлял собой старинный диалект алети, записанный с помощью протописьма – предтечи полноценного современного женского письма. Шаллан потратила кучу времени, разбираясь в значениях и иногда обращаясь к ученым Навани, которые могли помочь с определениями и толкованиями многих терминов.

Тем не менее она узнала массу полезного. Например, у каждого ордена имелись свои идеалы, или стандарты, определяющие развитие рыцарей. Одни были четко сформулированы, другие оставались на усмотрение спренов. Также члены некоторых орденов были индивидуалистами, тогда как другие – например, Бегущие с Ветром – действовали командами со своей особой иерархией.

Шаллан откинулась на спинку, размышляя об описанных силах. Появятся ли другие? Такие, как она и Джасна? Мужчины, которые смогут изящно скользить по земле, словно ничего не весят, женщины, которые будут способны расплавить камень одним прикосновением? Узор объяснил кое-какие вещи, но по большей части оказался полезен тем, что помогал ей отделять правду от вымыслов, основанных на слухах. В его памяти оставалось множество пробелов, но уже гораздо меньше, чем в начале. Содержание книги часто заставляло его вспомнить больше.

Прямо сейчас он удовлетворенно жужжал на сиденье перед ней. Экипаж подпрыгнул на ухабе – здесь они были довольно крупными – но, по крайней мере, она могла читать и одновременно сверяться с другими книгами. Что было бы практически невозможно осуществить верхом на лошади.

Однако, находясь в экипаже, Шаллан чувствовала себя так, будто ее снова заперли.

«Не все, кто пытается заботиться о тебе, стремятся сделать то, что делал отец», – твердо сказала себе девушка.

Болезненные ощущения, о которых предостерегал Адолин, конечно же, так и не проявились. Сначала она чувствовала небольшую боль в бедрах, вызванную неподвижным сидением в седле, но штормсвет заставил ее испариться.

– М-м-м, начался, – прожужжал Узор, переместившись на дверь экипажа.

Шаллан выглянула из окна и почувствовала, как на лицо падают мелкие капли. Скалистая поверхность плато потемнела под начавшимся дождем. Вскоре воздух наполнился монотонной моросью, легкой и приятной, хотя и более холодной, чем обычные ливни в Джа Кеведе. Похоже, здесь, в штормовых землях, дождь редко бывал таким мягким.

Шаллан опустила шторки и передвинулась к центру сиденья так, чтобы до нее не добрался дождь. Оказалось, что приятный звук падающих капель приглушил голоса солдат и монотонный гул марширующих ног, превратив эти звуки в отличное сопровождение для чтения. Цитата разожгла в девушке интерес, поэтому она вытащила свой набросок Разрушенных равнин и старые карты Штормпоста.

«Мне нужно узнать, каким образом эти карты связаны между собой, – подумала Шаллан. – Предпочтительно найти несколько точек привязки».

Если бы ей удалось определить два места на Разрушенных равнинах, которые соответствовали точкам на карте Штормпоста, она смогла бы судить, насколько велик был город – на старой карте отсутствовал масштаб – и затем наложить его на карту Разрушенных равнин. Так она получила бы общее представление.

Что действительно привлекало внимание Шаллан, так это Клятвенные врата. Джасна считала, что на карте Штормпоста они обозначались кругом, напоминающим постамент, в юго-западной части города. Существовал ли где-нибудь на том возвышении вход? Волшебный портал в Уритиру? Как им управляли рыцари?

– М-м-м, – прожужжал Узор.

Экипаж Шаллан начал замедляться. Она нахмурилась, придвинувшись к двери, чтобы выглянуть из окна. Однако дверь открылась, и за ней обнаружилась светледи Навани в сопровождении самого Далинара, держащего над ней зонт.

– Ты не возражаешь против компании? – спросила женщина.

– Нисколько, ваша светлость, – ответила Шаллан, бросившись прибирать бумаги и книги, разложенные по всем сиденьям.