Слово авторитета

— Верно… Значит, говоришь, их здесь двое было? — остановился наконец полковник, высверливая взглядом на лбу Шибанова дырку.

— Да. Стажер их приметил, говорит, что узнает.

— Сегодня же составим их фотороботы и разошлем по всем отделениям. — И, уже ни к кому не обращаясь, договорил:

— Хотя у меня такое ощущение, что искать их придется довольно долго.

— Стажер говорит, что они, скорее всего, были в заключении. Перстни наколотые видел.

— Тем лучше… Нужно будет снять отпечатки, может, еще что-нибудь проявится. — Неожиданно в кармане Крылова застрекотал мобильник. — Да! — несколько раздраженно произнес он. — Где?.. Ах вот оно как! Конечно… — Поговорив, он сложил телефон и произнес, ни на кого не глядя; — Хорошо сегодня день начинается. Еще пару трупов обнаружили.

— Где же, товарищ полковник?

— В Братееве. Вот что, старший лейтенант, ты сейчас свободен? — посмотрел полковник на участкового.

По лицу участкового было заметно, что его абсолютно не радовала перспектива остаток ночи проводить в бесцельных шатаниях по городу, да еще в обществе угрюмого полковника. Куда приятнее было бы завалиться на койку да урвать на сон хотя бы часок. Но он уверенным голоском, никак не вязавшимся с сонным выражением лица, пробарабанил, как и положено усердному служаке:

— Так точно, товарищ полковник!

— Ну, вот и отлично, останешься здесь и подождешь оперативную группу. А ты, — посмотрел он на стажера, — поедешь с нами!

— Есть, товарищ полковник! — не сумел Сафронов скрыть своего ликования.

***

Трупы лежали рядом с двумя металлическими контейнерами, из которых рваной требухой торчала грязная бумага, лохматое тряпье и какие-то проржавленные листы железа.

Оперативная группа, прибывшая раньше, уже успела оградить участок вешками, протянув через них цветную полиэтиленовую ленту.

Несмотря на ранний час, народу во дворе было предостаточно. Половина — самые обыкновенные собачники, озабоченные тем, чтобы мочевые пузыри псов своевременно опорожнились, парочка бомжей, раздосадованных тем, что не удастся приблизиться к контейнерам, где на самом верху лежала полиэтиленовая сумка с пустыми бутылками. Трое случайных прохожих, да еще одна бабка лет семидесяти.

Покойники лежали рядышком, бок о бок. Смерть даже не успела обезобразить их лица. Они вполне могли сойти за спящих бомжей, вот только раны на голове свидетельствовали о том, что их бренные души выбрались на небо именно через эти аккуратные дырочки.

Майор Усольцев что-то рассматривал в куче мусора, но, заметив подъехавшего полковника, оставил свое занятие и устремился навстречу.

Полковник сдержанно поздоровался. Он определенно был не в духе.

— Подойди сюда! — поманил Крылов стажера. Сафронов робко приблизился.

Он чувствовал себя очень неловко, словно выпускница Бестужевских курсов в провинциальном борделе.

— Тебе, часом, эти голубчики не знакомы? — показал Крылов на покойников.

Стажер сделал несколько шагов по направлению к убитым, потом присел на корточки, аккуратно подтянув штанины, и произнес глухо, не отрывая глаз от неподвижных лиц:

— Они самые… и наколки… Значит, их старик?.. — разогнулся он наконец, посмотрев на полковника.

— А вот это рано пока говорить. Что мы против него имеем? Ни-че-го! Он может сказать, что спокойно спал всю ночь. Ты же его упустил! Здесь улики нужны, а их пока нет. — И, потеряв интерес к стажеру, обратился к Усольцеву:

— Они что, так рядком и лежали?

— Так и лежали, товарищ полковник.

— Свидетели есть?

— Старушка одна, — показал он на семидесятилетнюю бабулю, которую так и разрывало от желания выговориться. — Она в это время в окно смотрела. Впрочем, она вам сама все расскажет.

— Угу, — качнул головой Крылов и отошел к бабке. — Так как вас звать? — перешагнул он ограждение и, взяв старушку под руку, отвел ее в сторонку.

— Наталья Павловна.

Крылов внимательно присмотрелся к собеседнице. Женщину с точно таким же именем два часа назад, совсем распаренную, он оставил на конспиративной квартире. Бывают же такие совпадения.

— Хм… Наталья Павловна, что вы видели?

— Я-то живу здесь, напротив, — махнула она рукой в сторону ближайшего дома, стоящего к контейнерам торцом. — Мои окна как раз на эту помойку выходят. Сплю я плохо, старая уже, — горестно посетовала она. — А у нас еще пружина двери тугая, вот я и вздрагиваю всякий раз, когда кто-то выходит или заходит…

— Так кого вы видели?

— Вот я и рассказываю тебе, милок, все как было. Тут слышу опять стук.

Я подошла к окну, думаю, что это наша Милка, соседка моя, своего очередного клиента выпустила. Спасу на бабу нет, всего двадцать лет, а по пять мужиков за ночь принимает… Вы бы уж нашли на нее управу, а то заразу по всему району разносит! — пожаловалась старуха.

— Непременно примем меры, — сдержанно пообещал полковник Крылов. — Так что, вы говорите, там дальше-то было?