Слово чести (ЛП)

— Делать Блэр мишенью вряд ли отличный способ сохранить её в безопасности, — сказала Кэмерон почти сама себе.

Валери протянула руку, как будто она собиралась коснуться предплечья командира, а затем потянула её назад.

— Чем она заметнее, тем крепче будет её безопасность. В Колорадо ей будет безопаснее, чем идти по улице в Нью-Йорке. Я знаю, что это будет трудно, но постарайтесь насладиться следующей неделей или около того.

— Я согласна, — сказала Рене. — У Блэр отличная безопасность. Мак и Эллен делают передовую работу в ложе, и вы знаете, что они в этом лучшие.

Эллен Маркс, опытная агент, находилась в отпуске по болезни почти три месяца после травмы, полученной в результате взрыва бомбы. Она и Мак Филлипс уже были на горнолыжном курорте Скалистых гор, где должна была состояться свадьба. Часть их предварительной работы включала в себя согласование планов с местными властями по обеспечению безопасности вдоль предполагаемых маршрутов путешествий Блэр, детализацию планов эвакуации в случае травмы или неизбежной угрозы и связь с представителями местных средств массовой информации. Кэм кивнула.

— Хорошо, что Эллен вернулась в команду.

— И мы близки к тому, чтобы заполучить этого ублюдка, Кэмерон, — тихо сказала Валери. — Мы знаем, кто он, мы знаем, откуда он приехал, и мы знаем, где была его последняя база операций. Фелиция делает перекрёстные ссылки на свои известные контакты — семью, бывших сотрудников армии, выпускников военных училищ — против имён, которые Рики вытаскивает из списков наблюдения патриотов ATF и FBI. Мы найдём его через его друзей. — Её взгляд стал отдалённым, и её голос упал до шёпота. — Друзья всегда слабые звенья.

Рене стало интересно, вот почему у Валери, похоже, нет друзей, нет семьи, нет связей ни с кем, кроме командира, а теперь и Дианы. Компания отговаривала своих полевых сотрудников от установления близких отношений, даже дружеских, потому что друзья могли быть скомпрометированы. Если, конечно, сами отношения не обеспечили прикрытие. Валери была одна в течение многих лет, за исключением её хендлера, которого Кэм приказала убить всего несколько недель назад.

Рене пыталась представить, каково это быть насильно отрезанной от единственных реальных отношений, которые у неё когда-либо были, даже если они были манипулятивными.

Одиночество должно было быть разрушительным, но Валери никогда не казалась ничем, кроме спокойствия и хладнокровия. И у неё теперь была Диана. Иногда казалось, что любовь — это единственное, что поддерживало любую из них. Рене позволила себе немного подумать о Пауле и поблагодарить её за то, что нашла её, прежде чем сосредоточиться на охоте на человека, который помог уничтожить столько жизней.

— Мы должны копаться в скалах и просеивать через болото разрозненных битов информации, чтобы получить даже дуновение следа Мэтисона, — с горечью сказала Кэмерон, — но всё, что он должен сделать, — это слушать новости или читать ежедневные газеты — или ещё лучше, зайти на этот чёртов веб-сайт Белого дома — чтобы точно знать, где Блэр. — Кэмерон резко встала, удивляя Рене едва сдерживаемым напряжением в её теле и яростью в её голосе. Командир никогда не теряла контроль. — Пока мы держим её запертой, он ходит на свободе. Это не правильно.

Рене заметила выражение беспокойства, которое мелькнуло на лице Валери за долю секунды, прежде чем её обычное непроницаемое выражение лица вернулось. Все они склонны забывать, что командир была человеком, потому что они считали её своим основанием. Её чувство долга было абсолютным, ясность её веры никогда не была мутной, а её уверенность в правильности курса никогда не вызывала сомнений. Она олицетворяла собой то, о чём мечтал каждый молодой агент — смелость, благородство и справедливость. И для тех, кто видел битву, как Рене, её сила цели помогла им отбросить их собственное сожаление и разочарование. Кэм помогла им поверить, что справедливость восторжествует. И во всём этом она стояла одна, и это, как поняла Рене, было несправедливо. Иногда им всем нужно было позволить ей быть человеком.

— Я собираюсь собрать утренние отчёты для брифинга, — сказала Рене, вставая. — Увидимся через несколько минут.

Она осторожно закрыла дверь на выходе. Кэмерон смотрела на закрытую дверь мгновение, затем опустилась на своё место. Она потёрла переносицу и откинула голову назад, чтобы посмотреть в потолок.

— Сожалею.

Валери подвинула стул ближе, пока её колени в чулках едва касались тёмных шёлковых брюк Кэм. Она положила кончики пальцев на бедро Кэмерон.

— Ты не должна извиняться передо мной.

— Каковы шансы, что он откажется?

Валери подумала лгать, потому что Кэм выглядела уставшей. Больше чем просто уставшая, она выглядела утомлённой душой. Однажды Кэмерон избежала её боли и одиночества, укрывшись в объятиях Валери. Тогда она утешала Кэмерон и тем самым нашла своё утешение. Теперь ей было нечего дать, потому что дверь была закрыта для них обеих. Поэтому она дала ей то, что, как она знала, больше всего требовалось Кэм. Правду.