Слово Идальго. Карибское море (СИ)

Генеральным грузом оказалось древесина ценных пород. Явно более ценная, чем необработанные кожи и табак. Однако и этот корабль преподнес сюрприз! Через час досконального обыска (всё уже знали, в каких местах тут принято делать тайники!) Лагбе взобрался на палубу с маленькой шкатулкой в руках.

— В трюме обнаружилась небольшая закрытая ниша, в которой спрятаны десять таких коробочек!

Артём любовно погладил шлифованное красное дерево — подобные шкатулки он видел в Пуэрто-Вьехо. Здесь, в Новом Свете, они продаются очень дорого, в Испании цена повышается до баснословной, а в Европе торгуют уже поштучно и только за золото. Но главная добыча ждала внутри: Артём аккуратно отстегнул позолоченные защёлки и зажмурился от блеска необработанных изумрудов.

— Твою мать! — Высказал общее мнение лейтенант де Вильденья. — Нам не может везти вечно! Но везёт!

— Экипаж люгера в наш трюм, на него призовую команду, чиним рулевое управление и топаем в Каракас! — Скомандовал Артём.

Бригантина с люгером взяли курс на самый «злачный» порт Новой Гранады. Более удобного места для регистрации трофейного судна и распродажи захваченного груза в Карибском море не найти. И это отличный способ легализовать большое количество ценностей.

Глава 21

Госпожа Удача

— Вы можете указать место, где вы перехватили голландский люгер? — равнодушно спросил капитан порта Каракас Рудольфо де Монкада.

— В тридцати милях северо-восточнее острова Саба. — Ответил Артём.

— Трофейный груз принадлежит вам, не забудьте уплатить королевскую десятину! — Чуть ли не зевая, сказал чиновник. — Где экипаж?

— Контрабандисты сидят в трюме моего корабля! — Ответил Артём.

Капитан порта посмотрел в окно, затем небрежно щёлкнул пальцем по висящему на цепочке серебряному колокольчику. Вошел юноша с напомаженным лицом — секретарь.

— Сбегай к работорговцам, пусть заберут потерпевших крушение соотечественников! — Приказал де Монкада. И объяснил недоуменно вскинувшему брови Артёму: — Такой мерзкой работенкой, как работорговля у нас занимаются голландцы. В городе есть филиал их торгового дома, но зарегистрирован он, как и его служащие, в Италии! Так что формально они не голландцы, а итальянцы, ха-ха!

Шаркнув ножкой, Артём положил на стол заветную шкатулку из красного дерева. Капитан порта моментально проснулся, приоткрыл крышку и вопросительно посмотрел на дарителя.

— Мой подарок! Примите как образец из захваченной на судне контрабанды. — Артём ещё раз шаркнул ножкой и добавил: — Капитан погиб, судовой журнал утерян.

Дон Рудольфо еще раз глянул на содержимое шкатулки, затем наклонился через стол и доверительно прошептал:

— Капитан-генерал Новой Гранады получит хвалебный рапорт о ваших заслугах перед королём. Моя доля пять процентов, ещё два процента возьму для Капитан-генерала.

Артём облегченно выдохнул. Спасибо коррупции! Вопрос легализации нахапанных ценностей был решен!

— Мне бы зарегистрировать трофейный люгер. — Попросил Артём.

— Ерунда! Необходимые документы получите вечером, порт приписки будет Каракас! Извините, вписать Пуэрто-Вьехо не имею права. — Сеньор де Монкада аккуратно спрятал шкатулку в секретер.

— У меня ещё одна просьба, — снова шаркнул ножкой Артём. — Люгер требует небольшого ремонта, а местные корабелы мне не известны. Посоветуйте достойного человека!

Пальцы чиновника выбили по столешнице дробь, после которой лицо расплылось в самодовольной улыбке:

— Не хочу оставаться вашим должником, поэтому предлагаю дружеский обмен. Вы оставляете судно контрабандистов в порту, а взамен получаете галеон на пять тысяч мюи. Корабль в полной готовности и снабжен по нормам морского интендантства.

В первый момент Артём растерялся — это же явно неравноценный обмен — небольшое суденышко на трансокеанский корабль! Предложенный галеон имел грузоподъёмность почти семьсот тонн и был способен разом перевезти «всё нажитое непосильным трудом»! Конечно, расходы на содержание и обслуживание будут гораздо большими, чем сейчас, но выгода налицо! Проблемой останется комплектование экипажей — сейчас матросов хватало на управление одним кораблем, а тут предстоит набрать команду не менее чем в сто человек. Отказываться ни в коем случае нельзя, ему предложена сделка, а не любезный подарок! К тому же Артём сразу избавлялся от улики — голландского люгера.

— Благодарю вас, сеньор де Монкада! — Артём постарался изобразить самый изящный поклон.

— Зовите меня дон Рудольфо! — С аналогичным поклоном ответил капитан порта.

— Прошу вас оформить галеон на имя Артемоса де Нарваэса под названием… — Артём призадумался. — Э-э-э… у вас есть дочь, дон Рудольфо?

Польщённый капитан порта расцвёл улыбкой до ушей и торжественно произнёс:

— Прекрасный сорока четырёх пушечный корабль получит название «Сеньорита Бернадетта».