Слово Идальго. Карибское море (СИ)

— Хорошо, дон Северино, принимаю твое предложение! Мы с тобой вдвоем, не привлекая внимания санитаров… ой, то есть — не привлекая помощников из экипажа, тайком перенесем сокровища на «Аврору». А как только доберемся до Пуэрто-Вьехо, поставим в известность нашего товарища дона Огастина. Думаю, что эта часть добычи будет нашим общим финансовым резервом при создании полноценной армии.

— Боюсь тебя разочаровать, дон Артемос, но мне кажется, что армию мы набрать не успеем — здесь не Европа, где избыток наемников. Здесь и простых-то людей мало, что уж говорить о военных. Даже теперешнюю численность нашего отряда мы собрали за счет того, что выгребли вообще всех свободных охранников и даже погонщиков! — Ответил лейтенант.

— А в других городах Новой Гранады? В столице вице-королевства? На Кубе и Эспаньоле? — уточнил Артём.

— Со всех городов наберем максимум сто-сто пятьдесят человек. Просто время потратим… Нет, не успеем… — Лейтенант снова начал чесать лоб и затылок.

— До чего не успеем? — Спросил Артём.

— До того, как о нашей добыче узнают все окружающие и захотят отнять, тем или иным способом — от юридических заморочек до открытого грабежа! — Веско сказал дон Северино.

— Слушай, дружище, я просто уточню: но почему ты считаешь, что все узнают о добыче? — Спросил Артём. — Ведь мало кто знал о перевозке этого же груза контрабандистами!

— Контрабандисты — сплоченная общим смертельным опасным делом гильдия. В нее случайных людей не набирают. Законы у них волчьи — если кто-то язык развяжет по пьяной лавочке, то ему язык укоротят вместе с головой! — Припечатал лейтенант. — А у нас всё еще сброд — для создания крепко спаянного общими интересами отряда нужно потратить время — пару-тройку лет, как мне представляется. Я вот прямо сейчас могу назвать имена моих солдат, которые в первом же увольнении, в первом же кабаке начнут хвастаться добычей! Они хорошие ребята, просто болтуны. Ну, не убивать же их за это заранее!

— Так… понятно… твою мысль, дон Северино, я понял… — Грустно сказал Артём. — Значит, рано или поздно нас попробуют ограбить… А вот ты упоминал некие юридические заморочки — это как?

— Чиновники неправильно посчитают королевскую десятину, или найдут нарушения при захвате призовых судов. Честно говоря, мы действительно нарушили несколько правил при находке столь ценной добычи! — Огорошил лейтенант. — Нам надо было, оставив здесь охрану, пригласить комиссара вице-короля. И только под его чутким руководством разгружать флейты.

— Так не успели бы ничего сделать — скоро тут будут корабли Королевского флота! — Вскинулся от возмущения Артём.

— Так и есть! — Кивнул лейтенант. — Но закон есть закон!

— Нда… — Только и произнес Артём, снова задумываясь о своем будущем и будущем доверившихся ему людей. — И что ты предлагаешь?

— Немедленно бежать отсюда! — Решительно сказал де Вильденья. — Забрать только самых верных солдат, твоих негров, наиболее ценную часть добычи!

— Куда бежать? В Европу? Она охвачена войной! — Воскликнул Артём и тут же прикусил язык: ведь есть один интересный вариант, есть!

Лейтенант встал и тихонько прошелся по тесной капитанской каюте.

— В Европе, как бы там не сложилось, у нас больше шансов выжить! — Сказал де Вильденья. — Всегда можно найти тихое местечко и затаиться там!

— А разве здесь нельзя найти аналогичный тихий островок или укромную бухточку на материке? — Неуверенно спросил Артём. — Здесь же таких мест гораздо больше, чем в Европе.

— Если только жить в землянках, выходя на поверхность лишь ночью и питаться плодами пальм, не разводя скот и не выращивая пшеницу! — Развел руками лейтенант. — Я же говорю: здесь людей в сотни раз меньше, чем в Европе и любое поселение, даже в самом тихом месте, рано или поздно обнаружат. Только если уходить совсем уж в дикие джунгли, поднимаясь в глубь материка по рекам. Но там мы сами через пару лет одичаем…

— Ладно, дон Северино, не буду больше тебя томить: есть у меня одна идея! — Улыбнулся Артём. — Можно уехать в Россию! Там сейчас у власти весьма прогрессивный и молодой правитель, будущий император. Он по всей Европе ищет и нанимает на службу офицеров и инженеров. Думаю, что мы придемся ему ко двору. Мне на это и наши новые друзья, Макаров и Апраксин, намекали!

— Я слишком мало знаю об упомянутой тобой стране! — осторожно подбирая слова, ответил лейтенант. — Можно я подумаю несколько дней, с доном Огастином посовещаюсь? Волонтёров расспрошу об их родине…

— Конечно! Даю тебе на размышления десять дней!

…Обратный путь не занял много времени — дошли за два дня без происшествий. С собой удалось захватить всего тридцать сундуков с серебром и парочку сундуков с драгоценностями. О второй части груза никто из матросов и морпехов не знал — Артёму и Северино удалось пронести сундуки на борт «Авроры» незаметно.