Слово не произнесенное

— Пшел с глаз моих… Потому как после выволочки вернусь и тогда точно чем тяжелым по хребтине получишь…

В штаб Конрад заявился, однако, с улыбкой на лице. Какие бы проблемы не беспокоили капитана одного из лучших дирижаблей полка, руководство обязано увидеть лишь образцового офицера. В щегольском мундире, в зеркально начищенных сапогах и небрежно наброшенной на плечи меховой куртке. Голову украшал любимый черный берет с серебрянной эмблемой воздушных войск — распахнувшим крылья орлом. Просто хоть сейчас рисуй картину «Победитель Небес».

Штаб встретил капитана неожиданной суетой. Обычно в это время народу было мало, только вызванные для регулярного обеденного разноса бедолаги и секретари, заваленные бумагами.

— Что стряслось? — поинтересовался Конрад у Радовича, капитана «Стремительного». Не смотря на то, что оба офицера в силу здоровой конкуренции были не прочь подставить другому ножку в карьерных делах, но небесами болели оба и всерьез. При этом у Радовича было одно серьезное падение год назад, а вот Варга дирижабль чинил уже дважды.

— Запрос от местных дознавателей. Требуют в течение двух недель проверить всю округу. Ищут контрабандистов и вроде как приметы конкретные, можно сверху обнаружить.

— А мы при чем?

— Объездчиков уже пнули, будут все дороги и тропы шерстить. На нас — река и болота.

Услышав про болота, Конрад хмыкнул. Пеших оборванцев по камышам выглядывать — это бесполезно. А конные банды шляются южнее, периодически щипая проходящие мимо караваны на запад и юг. В сторону Шелста налажено корабельное регулярное движение, никакие кочевники туда и не лезут.

— Так взялся бы, «Ласточку» вроде как на полгода на прикол поставили.

Радович лишь кисло поморщился:

— Вчера оснастку проверяли, верхние несущие балки повело. Не доглядели и перетянули в прошлый раз. Теперь на неделю работы, если не больше.

Похоже, из трех дирижаблей в полку больше не было ни одного боеспособного. Именно с такими мыслями парочка вместе с еще несколькими офицерами прошла в кабинет, где сидело руководство, отвечающее за летунов, артиллерийскую поддержку и еще кучу разномастных войск. Вот только рассиживать Конраду не пришлось:

— Когда сможете вылететь для поиска контрабандистов?

— Оба двигателя под замену, господин генерал. Запчастей на складе нет. Надо закупать в городе.

— Цена вопроса?

Расправив плечи, Варга гулко отрапортовал:

— Две сотни крон! И работы на три дня.

— Не морочьте мне голову, капитан! Будто я цены не знаю!.. Значит, вот банковская расписка на сотню, деньги получите в Рулдомэре. Завтра до обеда обязаны вылететь… Вот документы по поиску. И если обнаружите мерзавцев, то пятьдесят крон премии на экипаж. Вопросы?

Премия? Так вот почему друг и вечный конкурент был так невесел. Ну и жулик, господин Радович!

— Так точно, господин генерал! Разрешите выезжать в город?

Еще через десять минут Варга уже орал в ангаре:

— Ларда, чтоб тебя крысы сожрали, быстро сюда! Нам надо ехать за запчастями!

Из-за груды ящиков выкатился промасленный колобок в спецовке и тут же засуетился:

— На склады? Неужели по накладным что пришло?

— Нам дали наличными сто крон. На рассвете обязаны вылететь. Думай, как распорядимся…

— Сто?! Да мы за эти деньги… Надо тогда к объездчикам, на западные ворота! У них месяц назад броневиком стену забодали. Отмечали новое звание у майора, дали веселой компании покататься. Весь передок в хлам, а двигатель остался. Так под ремонт новый выписали и запчастей кучу. А именно такие у нас стоят, той же марки. Так что если ящик вина возьмем и еще двадцать крон наличными, то запросто договоримся.

— Под трибунал?

— Так списали все давно, я на днях с их механиком в «Людяне» ужинал. Он хотел мне за кабанчика и тридцатку продать, но у кого сейчас такие деньги на руках свободные есть. И кабанчик мне самому еще пригодится…

Кабанчик был хорош, это факт. Его удачно схомутали сброшенной месяц назад сетью. Тогда на пустошах удалось зайти по ветру на целый выводок, после чего двух свинок пустили на мясо прожорливому экипажу, а молодого кабанчика себе прихватизировал стармех. Потому как идея была его и меткий бросок тоже за ним числился.

Насчет двадцати крон Ларда ничуть не ошибался. В последнее время премиальные и дополнительные денежные выплаты по войскам сильно срезали, а официальный оклад капитана в месяц еле дотягивал до сорока звонких монет. Из них пять отдай за постой, крона-две в день на пропитание в тавернах или ресторациях. В итоге к очередной получке у большинства служивых в кармане даже мелочи уже не было. Поэтому и тащили по возможности все, что не успели упереть рядовые. И шанс заполучить списанный двигатель и запчасти сегодня и за названную цены был высок.

— Ящик бормотухи и десяткой обойдется. Поехали, нам еще потом всю ночь с установкой корячиться.