Слово не произнесенное

Из зарослей выскочили «каяки» и двинули к гибнущему кораблю, распустив пенные буруны под днищами. Пулеметы еще чуть пророкотали и смолкли. Настало время штурмовых групп и долбить вслепую уже было опасно для своих. Поэтому — теперь тяжелый калибр и снайперы исключительно как поддержка по запросу. Команды Владимира и Мафуза начнут зачистку.

Шесть фигур в камуфляже возникли на палубе, словно бесплотные духи — только что их не было, а уже рассредоточились, проверили все углы, всадили по пуле в головы валявшихся на досках матросов. После чего сквозь раскрытые люки в дымное нутро полетели увесистые баллоны с углекислым газом. Никакой пены, никаких дымовых шашек. Старое доброе средство тушения пожаров в объемных помещениях, закупленное на распродаже пожарных спецсредств. Ухнуло, через дыры в разные стороны сначала выплеснуло дым с огнем, потом следом потянулись мутные серые облака. Боевики в защитных масках с автоматами наизготовку скрылись в потрохах «Маленького Рафуса».

— Заходим, — прошелестело в наушниках.

— Принял. Ждем отмашки, — ответил Ниро, привстав на колено.

Потянулись минуты ожидания. Чадивший корабль по инерции дотащило все же до протоки между следующими заболоченными островками, где он и остановился, проломив носом высокий камыш. Судя по всему, ниже ватерлинии серьезных повреждений не было, поэтому вряд ли придется нырять за грузом в затопленный трюм.

— Хироши и Ханнес, что у вас.

— Чисто, — ответили оба, подтверждая: чужаков на горизонте нет, в зоне контроля без посторонних.

Еще через три минуты снова подали голос командиры групп:

— Мы закончили, можно начинать разгрузку.

Отлично. Восемь минут на операцию. Нужные ящики в середине, в трюме. Носовая и кормовая часть интересуют куда меньше — там обычно охрана и пассажиры. Раз Владимир с Мафузом завершили зачистку, то осталось лишь выгрести захваченное и уносить ноги.

Ниро жестом позвал с собой Чака и Ларса. Настала пора поработать грузчиками. Одновременно с этим один из «каяков» с кормы направился к острову, чтобы захватить на борт пулеметчиков. Теперь Франсуа будет попеременно с Ингемаром присматривать за округой, пока второй помогает с перегрузкой. Благо, над уже распахнутым широким проемом со скрипом развернулась стрела и вниз в первый раз отправился трос с закрепленной там сеткой. Осталось дождаться заказчика, который поможет определиться с нужными коробками.

Внутри пришлось еще раз пройтись переносными огнетушителями, добивая очаги пламени. Но сам центральный трюм практически не пострадал. В воздухе летали какие-то перья из распотрошенных пулеметным огнем тюков, сквозь пробоины играли на клубах дыма солнечные лучики. Но стоявшие строгими рядами большие деревянные ящики со стилизованными бурыми изображениями шестеренки не пострадали.

Срезав грязную ленту с ближайших замков, Чак распахнул крышку и кивнул:

— Вон наш груз.

Стоявший рядом Ниро быстро взглянул на ровные мутно-желтые бруски, после чего дал отмашку остальным: берем!

Наниматель быстро пробежал по трюму и еще раз постучал ладонью по стеллажу:

— Остальное на продажу для местных богатеев. Меха, перины, фарфор и прочее. Ценности для вас не представляет. Драгоценные металлы с камнями только в таких вот ящиках. На всех — метки казначейства. В мешках ничего путного нет.

— Понял, сгребаем.

— Мне надо в корму, проверить капитанскую каюту, — Чак вопросительно глянул на Ниро, тот кивнул:

— Пошли, провожу.

Пробираясь по узкому проходу, командир наемников обернулся, посмотрев, как забитая сеть в первый раз уходит наверх:

— Здесь намного больше тонны.

— Да. Намного. Значит, вы сорвали больший куш, чем ожидалось.

Больший — это не меньший. Рядом с каяками уже должны раскладывать надувные плотики. Около двух часов медленного хода прочь от центральной протоки. На «Тростниковую цаплю» уже отправлен сигнал и Брайдель встретит по дороге, в заранее условленном месте. Теперь — поторопиться, чтобы не пришлось вступать в перестрелку с каким-нибудь дурным свидетелем. Дымный столб демаскирует позицию, даст возможность другому экипажу приготовиться к ожидающим неприятностям. Поэтому — работаем, парни, не спим!

Пройдя по коридору мимо остатков двух кают Чак приподнял маску, наклонился в сторону и начал блевать. Ниро подождал, когда наниматель закончит извергать из себя завтрак, протянул флягу с водой. Прополоскав рот, Чак пристроил прозрачный пластиковый «намордник» обратно и ругнулся:

— Вы проклятые мясники. Я не ожидал, насколько страшным будет ваше оружие. Здесь хуже, чем на бойне.

— На корыте было больше сотни ублюдков. Как минимум половина с оружием. А какие раны оставляют ваши пули, я прекрасно себе представляю. Зато — груз наш и никто даже не ранен.

— Ага. Только половину пассажиров порвало на куски. Не считая тех, кого добили при зачистке… Кровавая у тебя работа, Ниро. Хотя и сделана качественно…

— Еще хочешь желудок вывернуть?

— Уже нечем… Ладно, пошли. Капитанская каюта должна быть последней, следом за кают-кампанией.