Слово не произнесенное

— Справишься без меня, пока буду ездить в Арлестон?

— Само собой. Давай завтра в обед устроим посиделки и обговорим с племянниками все детали. И Чак, и Ниро сразу выложили карты на стол, играют честно. Да, мэр в друзьях — это хорошо. Но если ты поднимешься еще выше, то им только на руку. Общие планы вроде уже известны, теперь осталось согласовать мелочи. И через неделю можно будет выдвигаться. Кресло губернатора просто так в руки не упадет, за него нужно будет побороться. Зато сколько хорошего сможешь потом для города и округи сделать, имея в руках такую мощь…

* * *

— Если опять вместо готовки станешь официанток за задницу щипать, я тебе половник в одно место вставлю и пинком отправлю на улицу. Слышишь, Харра? Поверь, после такого ни одна забегаловка на работу не возьмет ни сейчас, ни весной.

— Я понял, мисс Бри! Это нечаянно получилось!

— Ага, так тебе и поверила! Дети скоро в город поедут, будут в университете учиться, а он лапы придержать не может!

Отвесив профилактический подзатыльник повару, Скарлет проследовала дальше, оглядываясь по сторонам. После того, как ополченцы вместе с полицией перебили бандитов, в городе стало на удивление тихо. Народ приезжал, услышав про регулярную выплату зарплаты и то, что в Джи-Ти завелись деньжата. Но пьяными по улицам не слонялись, в канавах песни не горланили и в заброшенных домах в шайки не сбивались. Мэр первым делом вложился в полицию, выделив несколько новых ставок. Еще восемнадцать бывших вояк получили оружие и теперь патрулировали улицы и округу на лошадях, сопровождая фермерские повозки. Попутно рисовали карты, делали пометки и готовили описания для работы горнопроходчиков.

На окраинах, где раньше было полным-полно брошенного жилья, активно шел ремонт. Новые поселенцы оформляли документы, получали инструменты и материалы. Многие из вновь прибывших нанимались к старику Шарлю или мистеру Краузу, которые первыми сообразили и основали строительные компании. Работникам каждый вечер платили за выполненные заказы, предоставляли двухразовое питание и рабочую одежду из запасов, выкупленных на шахте. Саму шахту закрыли на трехмесячную модернизацию. Заказали технику, скопившийся уголь по городу продавали со скидкой. Хозяин шахты уже дважды ездил в Кларк-Сити, оформлял контракты. Вчера утром прибыл выписанный с побережья специалист — важный горный инженер с пушистыми седыми бакенбардами. Будет вместе с мастерами участков проверять условия работы и советовать, что и как лучше переделать под будущие изменения. Ни о каких сокращениях, как шептались весной, и речь не идет. Наоборот — угля понадобится много, Джи-Ти станет одной из опорных точек для заправки паровозов на будущей железнодорожной ветке. А где дорога, там и склады, мастерские, дорожные сборы. И люди, которые хотят есть, спать и отдыхать после работы. И люди будут разные. Кто-то пойдет в кабак к Ферре, чтобы опрокинуть стаканчик-другой местного самогона. А кто-то захочет поесть за белой скатертью и послушать музыку. Вот для таких Скарлет и открыла ресторан, выходящий отмытыми окнами на центральную улицу. Первый этаж — для желающих отобедать с друзьями. Для любителей плотских утех — вход со двора, где выкупили и разобрали старые конюшни, вымостив булыжниками будущую парковку и разбив крохотный садик. Поднимаешься по лестнице и попадаешь в царство девушек, готовых подарить состоятельному мужчине жаркую ночь. Бордель для «вынул-сунул-и-ушел» скоро откроют ближе к рабочим районам. А у Скарлет — массажный салон. Куда может прийти любой, способный выложить целых пятьдесят фартингов за ночь. Выпивка и табак за счет заведения. Для многих — месячный заработок. Но — клиентура будет, мисс Бри в этом уверена. И лучшие девочки со всей округи — только у нее.

Шурша юбкой, хозяйка проследовала мимо двух молодых парней, убиравших в зале ресторана. В обед и вечером пока аншлага не было, но постоянные клиенты уже появились, что радовало.