Слово Варяга

Еще шестеро погибли на поминках. Как выяснилось немного погодя, у хозяйки не нашлось соли, и тогда кто-то додумался притащить с балкона банку с каким-то белым содержимым, очень напоминавшим по внешнему виду соль. Это оказалась какая-то серьезная отрава для тараканов. На поминках умерло шесть человек, двоих опознали сразу, они были родственниками покойного, а вот четверо оказались без документов. Не знали их и присутствующие. Но, судя по тому, как они держались, становилось ясно, что гости были залетные, специализировавшиеся на обедах во время поминок. Такие люди существовали всегда, при любой власти и при любом режиме. Но в последнее время их расплодилось особенно много. Кроме обыкновенного любопытства, что гложет каждого из них – послушать да посочувствовать, – предоставлялась возможность плотно поесть. Вот, правда, хлебушек оказался ядовитый.

Про бомжей и говорить нечего. Они умирали каждый день: на вокзалах и запасных путях, в переулках и подъездах. Но эта категория не в счет! Из всего списка покойников по описанию никто не походил на коридорного.

Ага! Вот человек, которого нашли у забора заброшенной стройки, неподалеку от Казанского. Дудыкин Федор Григорьевич. Хм… Странно. Почему же тогда он числится в списке неопознанных трупов? Напротив его фамилии стоял большой вопросительный знак. Интересно, что бы это могло значить?

Чертанов поднял трубку телефона и набрал номер отдела регистрации несчастных случаев.

– Пахомыч? Это Чертанов звонит. Я тут к тебе по поводу списка, который ты мне прислал.

– Что-нибудь нашел? – в голосе Пахомыча послышалась заинтересованность.

– Пока ничего определенного… Ты вот мне что скажи, каким образом в список неопознанных попал некто Дудыкин?

– А-а, – понимающе протянул Пахомыч. – Считай, что его в этом списке нет. Труп криминальный… А потом, не все понятно с его фамилией. Я тут ради любопытства попробовал пробить тот адресок, что у него в паспорте значится, так оказалось, что эта деревенька уже лет двадцать как снесена! А Дудыкин этот вовсе и не Дудыкин. Настоящий-то уже года три как с перепоя помер. Теперь вот и этот.

– Да-а, невезучая фамилия, – сдержанно согласился Чертанов. – А как его убили?

– Ножом в печень. Одного раза хватило, работал специалист.

– Где он лежит?

– В морге Первой градской больницы, – без запинки сообщил Пахомыч.

Пахомыч был личностью уникальной. В своей небольшой голове, очень похожей на высохшую дыню, он держал едва ли не всю картотеку бюро регистрации несчастных случаев.

– Ладно, спасибо, – поблагодарил Михаил и положил трубку.

Через полтора часа Чертанов был у здания морга. Неприветливое одноэтажное здание. От него веяло холодом, и это несмотря на летнюю жару. На территории морга было по-кладбищенски тихо.

Заведующий отделением был предупрежден о его визите, а потому, когда он распахнул дверь, дюжий санитар поинтересовался:

– Вы майор Чертанов?

– Да.

– Заведующий отделением велел мне показать вам… прибывших.

Михаил обратил внимание, что санитар постарался избежать слова «мертвецы». Подобрал словечко поделикатнее. Похоже, что в храме мертвых не принято было говорить о смерти.

– Что ж, пойдемте, – согласился Чертанов.

Прошли в зал морга. Помещение удивило Чертанова какой-то помпезностью. В три ряда, будто жертвенники, расставлены мраморные столы, на которых, скорбно сложив руки на груди, лежало шесть покойников. Двое из них были укрыты куцыми белыми простынями с серыми пятнами грязи. Над ними уже изрядно поколдовали местные жрецы, а вот четверо еще оставались в своей одежде, нетронутыми, и терпеливо дожидались своей очереди.

Руководствуясь каким-то внутренним чувством, Чертанов направился к самому дальнему столу, где лежал мужчина в темных брюках и в рубашке с короткими рукавами. Под голову вместо мягкого валика подложен обыкновенный кирпич. Лица не рассмотреть, виден только нос, строптиво торчащий кверху. Это был коридорный. Чертанов узнал его с первого взгляда, едва приблизившись, хотя видел этого человека всего лишь пару раз, да и то мельком. Санитар уныло, будто по принуждению, плелся следом и остановился в шаге от Чертанова.

– Да. Это он, – признал наконец Чертанов.

– Я сообщу заведующему отделением, – тут же откликнулся санитар.

Развернувшись, Михаил направился к выходу. Его взгляд упал на ванну, стоящую в углу комнаты. Чертанов невольно поежился. Из ванны торчали острые синие коленки. Такое впечатление, что кто-то собрался помыться. Вот только место было выбрано не самое подходящее.

Оборвался еще один след…

Часть 3 СЕКТА «ОГНЕННЫЙ ЮПИТЕР»

Глава 20 СЕКРЕТ ДЬЯВОЛЬСКОГО ЧИСЛА

В центре стола распласталась огромная карта Москвы с какими-то малопонятными значками. По соседству – колода карт Таро. Два открытых справочника по мистике были раскрыты и лежали друг на друге обложками вверх.

– Вы помните, какой символ был на теле последней девушки? – спросил Чертанов, взглянув на Шатрова.

– Разумеется, – ответил Шатров. – Пентаграмма. Точнее, круг, в котором находился человек.