Словоплёт (СИ)

- Он никогда ничего подобного не делал, - словно оправдываясь сказала Сантинали. - Любой на его месте захотел бы подстраховаться.

- Да, ты права. Я помогу чем смогу. Скажи ему, что я готов отправится в любое время, когда он скажет.

- Хорошо. Спасибо, дядя Герен.

- Я заинтересован в решении этой проблемы не меньше тебя. Даже больше. Поэтому можешь рассчитывать на меня в любой момент.

Сантинали в задумчивости остановилась перед дверьми в покои Шанарана. День пролетел в заботах: ведь приезд дяди Герена был не только о приятных или интересных вещах, но и о каждодневных заботах, которые они должны были решать совместно, как добрые соседи: охрана границ, ремонт общих дорог, использование рек, дорожные сборы, правила пересечения границ, налоги и льготы для купцов, да просто тысяча и одна мелочь.

- Шанаран?

- Не закрыто, Санти.

Она толкнула створку. Колдун стоял у стола и задумчиво смотрел на лист с именами, доставшийся ему от князя Карлая.

- Ты сильно занят?

- Нет. Как раз думал отдохнуть немного.

Королевна подошла к столу и тоже посмотрела на список. Семерых она знала лично - королевский придворный круг на самом деле место такое: все у всех на виду. Конечно, друзьями они не были, скорее шапочными знакомцами. Остальных она знала в виде имён, строк к родовых книгах: ещё в детстве её, как и брата, заставили выучить родословные всех более-менее знатных семей Ясеневой Рощи и держав, с кем Роща поддерживала хоть какие-то отношения. И трое из них уже мертвы. Кто именно - дядя Герен не сказал. Ну и ладно.

- Чем занимаешься в последнее время? - Она надеялась, что он больше расскажет о своих изысканиях кроме 'я не могу бросить это на полдороге'. Сантинали вообще не представляла, как может выглядеть поиск через тёмную сторону. Чем колдун руководствуется, как определяет свои цели?

- Изучаю яды, - вместо этого со всей возможной серьёзностью откликнулся колдун. - Последнее покушение на тебя показало полную нашу - меня и Ренана - несостоятельность в этом вопросе. Похоже, что и традиционной магией равнин мне тоже пришла пора заняться. Если мы не будем знать, а Танарин пропустит, как не маг - кто знает чем всё может закончиться в следующий раз.

- Я про другое.

- Защита города? - Но заметив недовольно искривлённые губы понял, что не угадал: - Леборойская почта? Кто-то из горожан жаловался на Ренана? Или что-то не так с Миртом?

- Нет, я про список дяди Герена, - покачала головой в ответ Сантинали поставив себе зарубку выяснить позже что же натворил Хранитель Юга. - Он говорил, что судя по всему ты тоже нашёл кое-кого из его списка, а с троими даже успел расправиться.

- А, это... - колдун сразу же поскучнел. - Да. Дело идёт намного медленнее, чем мне бы хотелось.

- Отдай список Танарину - он отправит его в столицу. Мы должны помочь отцу.

- Нет.

- Как нет?

- Теперь это - моё дело. Если бы они не попробовали убить тебя в Сана-Сане - пусть их, занимались бы чем хотели. Но они чуть не отняли тебя... - он оборвал себя на середине фразы: - Три покушения - они сами подписали себе смертный приговор. Особенно их главный, кем бы он ни был.

По тому, как прищурился колдун, Сантинали поняла: судьба главарю банды не сулила ничего хорошего.

- Может, он не знал? - Сама понимая как наивно звучат её слова, спросила королевна. Почему она пытается оправдывать опасного незакомца? Или её просто пугает лёгкость, с которой шанаши распоряжается чужими жизнями?

- Ты - королевна, - чуть не фыркнул колдун. - Не мелкая пешка. Причём из королевства, в столице которой находится центр их организации. Решение о твоём устранении должны были принимать на самом верху. И если одно покушение действительно можно было бы списать на случайность, оплошность, ошибку... Три - точно нет.