Сложить мозаику

   Пошатываясь, двинулся обратно, в сторону дороги. Никто не нападал, но я был совершенно не уверен, что неведомое существо погибло. А если оно просто "потеряло сознание"? Да и размеры чаши совсем не радовали - это размеры всего существа или только его "мозга"? Что произойдёт, если оно очухается? Что, если за пределами чаши остались ещё какие-то отростки и сейчас они готовят мне ловушку? Очень хотелось "прыгнуть" куда-нибудь подальше, но я себя пересилил - мне надо вживаться и искать зацепки. Даже в этом нападении есть свои плюсы - ещё раз, и так наглядно убедиться в силе местных и собственной беспомощности - это дорого стоит. Теперь в первую очередь мне надо заняться поиском новых способов защиты собственных мозгов, а то в следующий раз может и не повезти...

   В голове немного прояснилось, и я уже более внимательно присматривался к результатам воздействия своего нового, нечаянно изобретённого оружия. Теорию удара я себе представлял, и первоначальный расчет был на сто "же". А вот что было потом? Что-то я делал, но что? Если судить по глубине провала, времени воздействия, то получается... почти тысяча "же"?! Моя защита могла выдержать и не такое, но самому сотворить подобное - это нечто.

   Теперь я шел как минер - приглядываясь к каждой травинке, каждому корешку на полсотни метров в глубину, но всё обошлось. Лес вокруг словно вымер - ни единого признака живого, ни единого шевеления, кроме чуть заметной дрожи листочков под слабым ветерком. Тоже странность - ведь удар повышенным тяготением был ограниченным и четко отметился по краю образовавшейся чаши. Так что случилось здесь, за несколько километров от места боя?

   Я осторожно пробирался по тропинке, но в первый раз вздохнуть с облегчением позволил себе только выбравшись на дорогу. Долго сидел, приходя в себя. Чтоб я ещё раз проявил любопытство, ещё раз сам, по доброй воле сунулся ещё в какой-нибудь "странный" лес... Никогда в жизни!

   Хотелось лечь и не шевелиться, но я одернул себя. Если уж и позволить себе расслабиться, то где-нибудь подальше отсюда. Значит, снова нужен транспорт, а то пешком я далеко не уйду. Пришлось делать нового Росси, но теперь на это у меня ушло почти два часа - всё время быть настороже, всё время сканировать окружающее пространство, всё время держать защиту, и при этом делать биоробота - та ещё работенка. Но я справился. Стараясь не пускать коня в галоп, отправился в дорогу.

   Уже на самом краю Странного леса догнал обоз торговцев. Хотя, "догнал" - это слишком громко сказано. Обоз просто стоял посреди дороги. Лошади лежали, не в силах подняться. Люди тоже сидели или лежали на обочине. У всех лица в крови. Двое уже мертвы, остальные смотрели вокруг мутными глазами. Я сразу включил усиленную защиту - на этих-то кто напал?

   Старший, когда я подъехал и сполз на землю, с трудом поднял голову и даже чуть удивился.

   -Смотри-ка, живой. А мы как заметили, что ты свернул к Мертвому озеру, так сразу решили, что всё, хана тебе. А ты глянь-ка, даже живее нас оказался... - он глухо закашлялся, вроде пытаясь засмеяться.

   -С вами-то что случилось?

   -С нами? - старший снова слабо удивился - А ты что, не слышал Крик?

   -Что-то такое слышал - не стал отпираться я.

   -Что-то такое... - торговец снова закашлялся, вроде как передразнивая меня - А у нас вон видишь... - он обессилено обмяк и завалился набок.

   Я внимательно просканировал его. По внешним признакам - последствия чего-то вроде резкого броска артериального давления, который бывает при гипертоническом кризе. При некоторых видах ментального воздействия такое вполне возможно. Но если меня спасла собственная защита, то торговцев защищать было некому и нечем. И если за двадцать километров от озера у людей так подскочило давление, что кровь текла из глаз, носа, ушей, то какой же уровень пришелся на мою долю?! Может моя защита не так уж и плоха? Может и не плоха, но всё равно недостаточно хорошая, и этим надо будет обязательно заняться.

   Просканировал остальных торговцев - двое уже умерли от обширного кровоизлияния в мозг. У тех, кто ещё был жив, многочисленные повреждения сосудов. Пока не смертельно, но почти гарантированная инвалидность. А в местных условиях - считай, что чуть отсроченная смерть. И что мне теперь делать? Лечить? А кто они для меня, чтобы я о них беспокоился? С другой стороны, вроде как именно я стал косвенной причиной этих смертей, да и было бы неплохо узнать из первых рук и о Странном лесе, и о Мёртвом озере, и о Крике. Наверное, именно этот корыстный интерес и стал решающим аргументом.

   Переходя от одного к другому, убрал тромбы, подлатал особо опасные порывы сосуды. Пошарив в повозках, нашел несколько фляг с водой, добавил туда стимуляторов, лекарств и напоил ещё живых. Ещё раз проверил - вроде опасности больше нет.